按照祖制，太常寺需提前三日于太庙举行告祭仪式。
太常寺卿裴度垣接到圣旨那日，在书房中反复研读礼制典籍直至深夜。
他眉头紧锁，生怕遗漏任何细节。
太子纳采非同小可，稍有差池便是掉脑袋的大罪。
五月初五寅时，太庙的朱漆大门在十六名侍卫合力推动下，发出沉重的“吱呀”声。
裴度垣早已立在丹墀之上，双手拢在绛紫色官袍的广袖中。
他望着鱼贯而入的属官们来回穿梭，将节案、册案一一陈设妥当。
“裴大人，节案已按制陈设完毕。”太祝令疾步而来，额角挂着细密汗珠。
裴度垣注意到他官袍下摆沾着露水，想必是连夜督工时在草丛中穿行所致。
他微微颔首，迈入正殿。
殿内三十二盏长明灯将节案、册案照得通明，礼部连夜赶制的金丝蟠龙幔帐垂落两侧。
正殿中央的摆放着紫檀木节案，案上铺着明黄云纹锦缎。
左右各设一对青铜烛台，正中是鎏金香炉。
他俯身检查，手指在案面一寸寸抚过，突然停在右前角，那里有个几乎不可察觉的凹陷，他瞳孔骤然收缩。
“换一张。”裴度垣声音不大，却让身后的属官们浑身一颤。
“大人，这…这是最好的紫檀…”
话音未落便噤声，裴度垣抬眼时，眼尾皱纹里凝着的威压让所有人脊背发凉。
“本官说，换一张。”他刻意放慢语速，一字一顿地说道，“祭告太庙的节案若有瑕疵，你我项上人头都不够砍。”
属官们慌忙去换案几。
裴度垣转身走向殿外，晨风拂过他花白的鬓角。
他主持过无数次祭祀，却从未像今日这般紧张。
这是太子纳采前的告祭，更关系到朝堂上微妙的权力平衡，容不得半点差错。
与此同时，东宫，太子正由内侍服侍着穿戴冕服。
十二旒白玉珠串在他眼前轻轻晃动，玄色冕服上用金线绣着的十二章纹在烛光下熠熠生辉。
“殿下，该启程了。”长史在门外轻声提醒。
太子抬手让宫人系上玉带，指尖在腰间的龙纹玉佩上停留了一瞬。
这玉佩是先帝所赐，今日佩戴格外应景。
他望向铜镜中的自己，玄衣纁裳，庄重威严，与平日温润如玉的形象截然不同。
“备轿吧。”太子淡淡地说道。
东宫外，仪仗队已准备就绪。
三十六名红衣侍卫手持金瓜，二十四名太监举着龙旗，最前方是八名羽林卫开道。
太庙丹墀下，龙鳞卫指挥使钟霖正与羽林卫统领低声交谈。
见裴度垣出来，钟霖上前拱手：“裴大人，都准备妥当了？”
裴度垣还礼：“侯爷放心，一切按制。”
他顿了顿，“太子殿下……”
“已出东宫。”钟霖目光扫过太庙四周，“本侯已命人封锁各要道，一只苍蝇都飞不进来。”
裴度垣顺着他的视线看去，太庙围墙外隐约可见龙鳞卫的身影。
这些暗卫平日不显山露水，今日却倾巢而出，足见皇上对此次告祭的重视。
“有劳侯爷。”裴度垣拱手。
正欲说着，忽听远处传来净鞭三响。
“太子殿下到——”
随着司礼监尖利的唱报，三十六名红衣侍卫手持金瓜踏着整齐的步伐而来。
钟霖立刻转身：“各就各位！”
侍卫们迅速列队，刀剑出鞘的声音连成一片。
太庙正门缓缓开启，太子仪仗鱼贯而入。
太子身着玄色冕服，十二旒玉藻垂落，遮住了他大半面容，却遮不住通身的威仪。
裴度垣带领太常寺众官跪迎：“臣等恭迎太子殿下。”
“诸位大人请起。”太子声音清朗，抬手虚扶。
裴度垣起身时，目光在太子冕服上停留了一瞬。
“殿下，吉时将至，请随臣入殿。”裴度垣侧身引路。
太子微微颔首，迈步走向正殿。
他的步伐不疾不徐，腰间玉佩纹丝不动，显示出极佳的礼仪修养。
正殿内，香烟袅袅。
太子在节案前站定，目光扫过殿中陈设。
左侧册案上摆放着纳采礼单，右侧祭品三牲五谷排列整齐。
新换的节案光可鉴人，映出他模糊的倒影。
“殿下，请上香。”裴度垣奉上三炷檀香。
太子接过檀香，双手举香过顶，对着祖宗牌位深深三拜。
香烟缭绕间，他的神情庄重而虔诚。
裴度垣在一旁看着，突然觉得这位储君的仪态气度，此刻竟有种隐隐有帝王之风。
“维大周永徽二十一年，岁次辛卯，