青锋微微颔首：“殿下在东宫等您。”
郑大人袖中的手指不自觉地蜷缩起来。
他刚刚从皇帝那里出来，太子就派人拦截，这绝非巧合。
但太子召见，岂有推脱之理？
“有劳带路。”郑大人拱手道。
穿过重重宫门，朱墙黄瓦间偶尔有太监宫女匆匆而过，见到他们立刻退避行礼。
青锋引着郑大人绕过正殿，直奔后花园的凉亭。
凉亭四周垂着轻纱，随风轻扬。
太子正倚栏观鱼，一袭月白色锦袍随风轻扬，看似闲适，却让郑大人感到一阵无形的压迫。
“微臣参见太子殿下。”郑大人恭敬行礼。
太子转过身来，唇角含笑：“郑爱卿不必多礼。”
他随意地挥了挥手：“刚从父皇那里出来？”
郑大人心头一凛，太子果然知道他面圣的事：“回殿下，正是。”
“父皇对账册一事如何说？”太子随手撒了一把鱼食，池中锦鲤顿时翻腾起来。
郑大人斟酌着词句：“陛下对复式记账法颇为赞赏，命微臣尽快推行。”
太子轻笑一声：“巧了，父皇昨晚已将改账册的事交由吾督办。”
他拍了拍手上的碎屑，“郑爱卿不妨将方才与父皇说的，再与吾说一遍。”
督办？这会不会是皇帝对太子的一次试探，或者说，一场考验？
“微臣遵命。”郑大人深吸一口气，将复式记账法的要点再次陈述，只是这次，他刻意省略了楚五姑娘提及的某些细节。
太子若有所思地转动着拇指上的玉扳指：“郑大人觉得，这新法推行起来，最大的难处在哪里？”
“这…”郑大人斟酌着词句，“各州府账房习惯旧法，恐怕一时难以适应。再者，统一印制新账册也需要时间……”
“吾看不止这些。”太子突然轻笑一声，那笑声让郑大人后颈寒毛直竖，“六部之中，有多少人的油水要断在这新账册上？郑大人可曾算过？”
这话如一把利刃直插心窝。
郑大人手一抖，躬身长揖：“殿下明鉴，下官只知为国效力，不敢妄揣……”
太子摆摆手，“吾不是怪你。从今日起，你每日酉时来东宫汇报进度。遇到难处，直接报与吾。”
他顿了顿，声音忽然转冷，“记住，是每日。”
最后四个字咬得极重，郑大人只觉得后颈发凉。
他现在算是明白了，这哪是什么账册改革？
分明是皇帝与太子在借他的手，下一盘更大的棋。
而自己，不过是棋盘上一枚过河的卒子。
“下官谨记。”郑大人深深低头，掩饰眼中的惊惶。
太子满意地点点头，忽然话锋一转：“这楚五姑娘倒是个人才。”
郑大人心头警铃大作：“殿下明鉴，楚五姑娘确实聪慧过人。”
太子对方法的兴趣似乎远不及对提出方法之人的关注。
又想到明年三月的选秀，他内心一颤，莫不是楚五姑娘是内定的太子妃？
“吾听说，她还写得一手好字？”太子突然问道。
郑大人一愣：“这…微臣未曾留意。”
他昨天只顾着看那些账册，确实没有怎么留意字体。
太子意味深长地看了他一眼：“郑爱卿不必紧张。吾只是好奇，一个闺阁女子，如何懂得这些朝堂大员都不明白的账目之道。”
“据楚五姑娘所言，是她在经营铺子时琢磨出来的。”郑大人谨慎回答，心中却已掀起惊涛骇浪。
太子为何对楚五姑娘如此关注？
难道宁国公府与东宫早有联系？
太子不置可否地笑了笑：“吾会派两名书吏协助，毕竟涉及机密账目，多几双眼睛总没错。”
郑大人暗叫不好。
这哪是协助，分明是监视。但他只能恭敬应下：“殿下考虑周全。”
离开东宫，转过宫墙拐角，郑大人突然驻足。
前方不远处，高公公正带着两个小太监匆匆走过。
他下意识躲到廊柱后，等那身影消失才松了口气。
擦了擦额头的冷汗，他加快脚步向宫外走去。
明日开始，他不仅要应付皇帝的限期，还要面对太子的日日盘问。
更麻烦的是，楚五姑娘干事时身边还会多出两个东宫眼线。
郑大人不禁苦笑，他原以为发现了一种利国利民的好方法，却不料一脚踏入了权力斗争的旋涡。
与此同时，东宫凉亭内，太子依旧站在凉亭中，修长的手指扶着着栏杆，眼中闪过一丝深思。
他望着池中争食的锦鲤，唇角勾起一抹若有似无的笑意。
青锋快步走来，躬身禀报：“殿下，詹事府的郭大人求见。”