见肘，哪来那么多清廉能干的官员可以派驻各地？

    “监察御史制度实行百年，如今不也成了权贵子弟镀金的地方？”老国公的声音突然苍老了许多。

    “去年江南道那个案子，监察御史收受盐商贿赂，反而把告状的灶户打成了刁民。”

    庭院里一时寂静无声。

    远处传来蝉鸣，尖锐得像是要刺破这令人窒息的沉默。

    她低头看着自己的双手。

    这双养尊处优的手，连练字磨出的茧子都有丫鬟精心护理。

    而王小虎的手，上面布满的裂痕像是干涸的土地，每一道纹路都在诉说生存的艰辛。

    “所以，就真的没有办法了吗？”她听见自己的声音在发抖。

    老国公布满老年斑的手突然覆上她的头顶，温暖的触感让她眼眶发酸：“昭宁，这世上的恶就像野草，除不尽，烧不完。我们能做的……”

    他的手指向院角一株盛开的海棠，“就是让自己成为那棵树，至少能在自己的一亩三分地里，给底下的人遮风挡雨。”

    楚昭宁望着那株海棠。

    阳光透过花瓣在地上投下斑驳的影子，像是一张破碎的网。

    她突然无比清晰地意识到，自己引以为傲的学识在这个世界多么无力。

    她可以改良农具，可以造船造大炮，却改变不了人心深处的贪婪。

    这次算是真切地体会到什么叫深入骨髓的无力感。

    原来最痛苦的，不是解决不了难题，而是明明知道答案，却找不到实施的可能。

    就像被困在透明的玻璃罩里，看得见所有苦难，却触碰不到分毫。