大周朝的农业格局，不知能救活多少饥民。

    鸿胪寺坐落在皇城东南角，朱红大门前站着两排身着铠甲的侍卫。

    楚昭宁的马车刚停下，就有侍卫上前阻拦。

    “宁国公府五姑娘求见家兄楚少卿。”惊蛰上前通报。

    侍卫面露难色：“楚大人正在会同馆接待外使。”

    楚昭宁已经自己跳下马车，她今天穿着鹅黄色襦裙，发间只簪了一支珍珠步摇，看起来就是个寻常官家姑娘。

    但当她抬起头，那双眼睛里的急切与坚定让侍卫不由得退后半步。

    “无妨，我在此等候便是。”楚昭宁微微颔首。

    侍卫见她如此通情达理，神色缓和了些：“那请五姑娘到偏厅稍候，待楚大人忙完，小的立刻通传。”

    楚昭宁点头致谢，吩咐惊蛰派人回府交代一下她的行踪，然后随侍卫进入鸿胪寺。

    穿过几重院落，她被引至一处清雅的偏厅。

    厅内陈设简单，一张红木案几，几把圈椅，墙上挂着几幅山水。

    楚昭宁坐下后，指尖轻轻敲击着椅子扶手，心里盘算着待会儿如何跟自家大哥说。

    忽然，传来压低的声音。

    楚昭宁眼睛一亮，立刻起身走到窗边，悄悄掀起一角窗纱往外看。

    “那些红毛夷又在抱怨了，说什么大周不尊重他们。”一个穿着青色官服的男子讥讽道，手中摇着一把折扇。

    “也不看看自己什么身份，蛮夷小国，皇上肯接见已是天大的恩典。”另一个同僚附和道，语气中满是不屑。

    “就是。”第三个人接话，“尤其是那个英吉利的，整天摆着张臭脸，好像我们欠他什么似的。”

    讨论声随着脚步声渐渐远去。

    楚昭宁看在眼里，若有所思。

    高卢、英吉利、佛郎机、红毛夷，试图效仿周边的国家加入朝贡贸易体系。

    可惜徽文帝早给这些“西夷”定了性，化外之民，不足与谋。

    这些使节在自己的国家都是贵族，哪曾受过这般轻视？

    只是国力不如大周，又身在异国他乡，不得不忍气吞声罢了。

    讨论声随着脚步声渐渐远去。

    她轻轻叹了口气，坐回椅子上。