天光微熹，宁国公府内已是一片忙碌景象，廊下悬挂的大红灯笼在晨风中轻轻摇曳，将整个府邸映照得喜气盈盈。
楚明柔的闺房内，铜镜映出一张清丽却憔悴的面容。
春桃手持象牙梳，小心翼翼地梳理着少女那一头如瀑青丝。
“姑娘今日定是最美的新娘子。”青杏捧着大红嫁衣站在一旁。
那嫁衣上用金线绣着百子千孙图，在晨光中泛着细碎的光芒。
嫁衣下摆处还缀着珍珠流苏，走动时会发出清脆的碰撞声
楚明柔轻轻抚过嫁衣上精致的金线刺绣，指尖微微发颤。
昨夜她几乎未曾合眼，眼下浮现着淡淡的青影。
十六年了，她终于要离开这个既熟悉又陌生的家。
窗外传来细碎的脚步声，是下人们已经开始为今日的婚礼忙碌。
“姨娘来了吗？”楚明柔低声问道，眼睛却不敢看向门口。
“来了来了。”李姨娘匆匆跨入门槛，手里捧着一个锦盒。
她今日特意穿了件崭新的藕荷色褙子，衣襟处绣着暗纹的梅花，发髻梳得一丝不苟，插着一支她银鎏金梅花簪。
李姨娘站在女儿身后，手指微微颤抖地抚过那些准备好的首饰——点翠金凤钗、珍珠步摇、赤金嵌宝石的耳坠。
这些都是嫡母崔夫人按庶女的份例准备的，虽不及嫡女出嫁时那般奢华，却也体面周全。
“姨娘…”楚明柔突然转身，伸手握住了李姨娘的手腕。
她嘴唇轻颤，十六年来第一次用气音喊出了那个字：“娘。”
李姨娘浑身一震，手中的锦盒差点掉落。
她急忙用帕子捂住嘴，生怕哭声惊动了外面的婆子们。
那双与楚明柔如出一辙的杏眼里，盛满了十六年来的隐忍与此刻喷涌而出的爱意。
她慌忙环顾四周，见丫鬟们都识趣地退到了外间，才颤抖着双手回抱住女儿。
“傻孩子，叫人听见…”李姨娘的声音哽咽得几乎不成调，泪水决堤而出，落在楚明柔的发间。
楚明柔感到肩头一阵湿热，心中酸涩难当。
她知道，这一声娘李姨娘等了多久，又冒了多大的风险。
在这个家里，庶出子女只能称呼生母为姨娘，娘这个称呼是专属于正室夫人的。
“以后，以后我一定想办法接您出来住几日。”楚明柔在李姨娘耳边轻声承诺，感到环抱着自己的手臂又收紧了几分。
李姨娘很快松开手，抹去眼泪，强笑道：“快别胡说，今日是你的大喜日子，该高兴才是。”
她拿起梳子，接过春桃的工作，“让姨娘再给你梳一次头。”
楚明柔安静地坐回凳上，感受着梳齿轻轻划过发丝的触感。
与此同时，前院已是热闹非凡。
楚昭宁正踮着脚趴在廊柱上，一双圆溜溜的大眼睛好奇地打量着府里张灯结彩的景象。
她身后跟着楚景茂，奶娘怀里还抱的楚景焕，两岁的楚怡苓则拽着她的裙角。
后世对古代婚礼的了解都是从古籍得来，楚昭宁早就在期待着今天的婚礼。
府门处突然传来喧哗声，楚昭宁转头望去，只见一队身着红衣的迎亲队伍正缓缓而来。
为首的男子身着大红喜袍，面容俊朗，正是今日的新郎季淮安。
他身旁跟着长乐候世子程庆琛，两人骑着高头大马，在晨光中显得格外英挺。
“新姑爷来了。”下人们奔走相告。
楚昭宁注意到季淮安虽然面带微笑，但眼神中却透着一丝紧张。
内院里，楚明柔已经梳妆完毕。
大红的盖头就放在一旁，只等吉时到来。
喜娘正在为她做最后的检查，确保每一处细节都完美无缺。
楚明柔的手心里全是汗，她不停地深呼吸，试图平复剧烈跳动的心脏。
崇德堂内，堂内已经聚集了不少人。老国公和老夫人端坐在上首，宁国公和崔令仪分坐两侧。
各房姨娘和兄弟姐妹们按照长幼次序站在下方。
楚明柔在喜娘的搀扶下缓步走入崇德堂。
她身着大红嫁衣，头戴凤冠，因盖头遮挡看不见面容，但每一步都走得极为端庄。
季淮安已在堂内等候，见她进来，眼中闪过一丝惊艳。
两人在堂前跪下，向老国公夫妇和父母行大礼。
宁国公的表情则复杂难辨，对这个庶女，他向来关注不多，但此刻眼中也浮现出一丝不舍。
“明柔啊。”老夫人开口道，“今日你出阁，祖母有几句话要嘱咐你。”
楚明柔恭敬地低头聆听。
“为人妻者，当以柔顺为美，以贤惠立身。季家也是清贵门第。你要谨记家训，不可骄纵，不可懈怠。