最先浮出水面的，是拥护先皇景和帝十七岁独子李捷继位的派系。
他们打着“嫡子承统”的旗号，迅速笼络了一批宗室勋贵与朝中旧臣，形成一股不容小觑的势力，一时之间声势浩大。
谁知好景不长，仅仅七日之后，便传出李捷夜中暴亡的噩耗。
其死因成谜，宫中对外只含糊其辞，更令人心惊的是，奉命验尸的几名太医，竟悉数被冠以“查验失当”的罪名问斩，此事顿时在朝野间掀起一片疑云，流言四起。
如此一来，玄明帝一脉的直系宗亲，便只剩嵩山道场的李瑛尚存于世。
朝中几位老臣见状，当即合计一番，冒着冒犯仙人的风险，一步步攀上嵩山，心怀忐忑地叩响了道场的木门，恳请李瑛下山继承大统。
面对大臣们的殷切恳求，李瑛态度坚决，断然拒绝。
大臣们不敢强求，又退而求其次，恳请李瑛让其子下山承袭皇位，延续李氏国祚。
对此，李瑛依旧不为所动，语气斩钉截铁：“我李瑛已然与皇室恩断义绝，自吾这一脉，李家子孙唯有一事可做，那便是侍从仙人，其余皆非所愿。”
大臣们见李瑛心意已决，只得悻悻而归，无功而返。
皇位悬空之下，有人将目光投向了玄明帝的诸位兄弟。
那些蛰伏已久的王们嗅到了机会，纷纷摩拳擦掌，一场围绕皇权的争夺就此白热化。
暗杀、构陷、笼络、背叛，各种阴私手段层出不穷，洛阳城日日血流成河，宗室子弟与朝臣人人自危。
接下来的数年里，大唐王朝的龙椅更迭频繁。
一位位皇帝匆匆登基，又草草落幕，朝堂动荡不安，军队疲于奔命地参与各方站队，民间更是民不聊生，很快有人趁机揭竿而起，造反的烽火迅速蔓延各地。
这场动乱持续了整整六年，才迎来转机。
玄明帝六弟燕王，在宫中实权太监的暗中相助下，成功夺取传国玉玺，登基称帝，改元兴安。
兴安二年，初步稳住朝堂局势的兴安帝，一改往日宗室争斗的隐晦，重用一批铁血武官，先是以雷霆手段清洗了所有有反抗嫌疑的官员。
紧接着，他不顾后世非议与天下舆论，下令将洛阳城中除自身直系亲属外的所有宗室成员尽数圈禁，随后毫不犹豫地赐下毒酒，给了这些仍对皇位抱有幻想的王爷及其家眷一个“体面”的结局。
这般撕破脸皮的残酷做法，纵观大唐历代，实属罕见，洛阳城上下无不为之瞠目结舌。
但这铁血手腕也确实奏效，朝堂之上短期内再无人敢明面反抗，终于迎来了短暂的平静。
内患稍定，兴安帝便将目光投向了席卷各地的造反势力，一场平叛之战已势在必行。
东都洛阳，皇宫大殿之内。
兴安帝眉头紧锁，神色间满是纠结，此时他正为镇压造反势力的大将人选而发愁。
方才，他已向满朝文武询问推荐人选，可殿内却一片死寂，诸位大臣皆低头敛目，一言不发。
如今的朝堂，早已成了兴安帝的一言堂。他提出的任何决策，无人敢有异议，但与之相对的，也再无人敢主动表达想法、提供意见参考。
大臣们心中都门儿清：今日若是贸然站出来推荐将领，明日便可能被安上“结党营私、私通军队”的罪名，落得个被迫“体面”的下场。
与其如此，不如沉默自保。
不过，殿中并非人人如此，前任礼部尚书李成之子李隆，便是例外。
自父亲李成离世后，李隆仿佛一夜之间成熟了许多。
前些年各方势力争夺皇位，洛阳官员或主动或被动地卷入站队漩涡，李隆却以“为父守孝”为由辞官闭门不出。
期间，不乏有人明示暗示、拉拢威胁，他始终坚守不出仕、不站队的原则。
再加上“李成之子”的清名加持，李隆在洛阳官员中的声望反倒与日俱增。
兴安帝正是看中了他这份中立与声望，才在今年尝试性地邀请李隆重回朝堂，并许诺了礼部侍郎的官衔。
令人意外的是，李隆欣然应允。
如今礼部尚书一职空缺，李隆实则已子承父职，成为礼部的实际掌权者。
眼见兴安帝因大臣们的沉默而渐渐面露不悦，殿内气氛愈发凝重，李隆沉吟片刻，深吸一口气，不再犹豫。
他起身离席，稳步走到大殿中央，躬身行礼，声音沉稳：“陛下，臣有一人选，可堪大用。”
“哦？”兴安帝闻言，眼中闪过一丝讶异，随即微微探出身躯，来了兴致，“李爱卿但说无妨。”
“此人便是前任禁军统领赵光义，只不过……如今他仍在诏狱之中。”
（再次提醒，虚拟人物不要代入现实，历史上的赵光义这个时候叫赵匡义）