烛火燃了大半，光线变得暗淡了起来。
刘公公上前想换新的，却被楚天阔摆手挡了回去，“省省吧。”
刘公公一愣，不明白楚天阔话里的意思，却也只好弓着身子退到了一旁。
“刘瑾，你先退下吧。”
楚天阔又摆了摆手。
“是，陛下！”
刘公公应了一声，倒退着离开了御书房，缓缓关上了屋门。
御书房内，只剩楚天阔一人。
他拿起江南道呈上来的奏折，看了又看。
最后往桌上一扔，靠在椅背上，闭上了眼睛。
奏折上说，灾情已得到控制，百姓安居，请陛下放心。
然而，他心里比谁都清楚。
丰收？
安居？
江南的灾情，断然不是老四去了一趟就能抹平的。
旱灾、蝗虫、流民、饿殍，桩桩件件，不是没见过。
他还是皇子的时候，也不是没赈过灾。
曾经还亲自下田种过地。
可知道了又能怎么办？
无论是京官还是地方官，嘴上喊着陛下圣明，心里盘算的却都是自家的一亩三分地。
没灾的时候报灾，税就能少缴，粮就能多囤。
有灾的时候，事不关己，少赈灾，少放粮。
还能趁机发一笔横财。
但这天下，终究是还是得靠这些士族。
“哎！”
楚天阔吐出了一口浊气，睁开眼，看着房梁，眼神空荡荡。
老了，终究是老了。
年轻的时候，眼里容不得沙子。
谁欺瞒，就抄谁的家。
谁糊弄，就砍谁的头。
现在不行了，砍不动了，也不能砍，不想砍了。
砍一个，后面还有十个。
砍十个，后面还有一百个。
杀不完的。
更何况，那些人里还有他的儿子。
到头来，只能苦一苦百姓。
百姓死了又生，生了又死，周而复始，命如草芥……
“若能真的长生，或许……”
楚天阔欲言又止，又闭上了眼睛，宛若老僧入定。
忽然，刘公公的声音从御书房外传来：“陛下，瑞王殿下求见！”
楚天阔睁开眼，愣了一下：“这么晚了，老六怎么来了？”
“让他进来吧！”
不多时，楚风大步走进御书房，拱了拱手，开门见山：“父皇，怎么不去江南了啊？”
刘公公正准备关门，听见这话，心里咯噔一下。
轻轻关上门，故意留了道缝隙，趴在门板上偷听了起来。
“有些事情，暂时去不得了。”
楚天阔淡淡回道。
楚风往前凑了半步，不依不饶：“父皇，什么事情啊？”
楚天阔暗暗叹了口气，语气里带着几分无奈：“老六，别问了，南巡之事，到时候再说吧。”
楚风皱了皱眉，一脸不甘心：“父皇，去江南说不定能遇到很多美人啊！”
顿了顿，又追问，“到底怎么了？”
刘公公在门口听着，人都傻了。
瑞王这是什么情况？
大半夜的找陛下，就问这个？
不是已经告诉他原因了吗？
太后寿宴的事，咱家说得清清楚楚。
这位爷是没听进去还是装糊涂？
“朕知道，江南美人多，没准还能遇到……哎！”
楚天阔看着楚风不依不饶的模样，欲言又止，干脆直说了：“最近马上是你皇祖母寿辰了，需要花银子的地方多，南巡的事，只能先缓一缓了。”
刘公公暗暗松了口气。
陛下自己说出来了，那就没他的事了。
他关上屋门，转身退了下去。
屋内，楚风闻言，却是笑了笑，“父皇，皇祖母寿辰和南巡也不冲突啊，银子这事，就更好办了，您要是放心，包在我身上，我有银子！”
楚天阔一愣：“你有银子？”
楚风挺了挺腰板，语气笃定：“儿臣保证把皇祖母的寿辰办得风风光光、漂漂亮亮！”
楚天阔摇了摇头，语气里带着几分无奈：“老六，别胡闹，太后的寿宴，可不是几千几万两银子就能办成的。”
楚风眨了眨眼：“父皇，那得要多少银子？”
楚天阔伸出五根手指，在楚风面前晃了晃：“少说，也得五十万两银子！”
原本他以为这个数额能把楚风吓住。
怎料，楚风却笑了笑，语气轻松淡定：“父皇，儿臣还以为多少钱呢，感情就五十万两？包在儿臣身上了！”
楚天阔一愣，盯着楚风看了两息，目光里多了几分诧异，“老六，你有这么多银子？