主位上的刘度端坐不动，目光专注地聆听着，指尖轻轻叩击着案几，神色随着荀攸的话语缓缓变化。
从最初的沉稳，渐渐多了几分凝重，偶尔微微颔首，显然，随着荀攸的讲解，他已然对如今的处境，有了一个详细而清晰的了解。
刘度的目光扫过厅下的文臣武将，眉头微不可察地蹙起，指尖的叩击节奏渐渐放缓。
他心中已然明晰，此次西征，他们面临着双重考验：
一方面，必须以最快的速度拿下长安，稳固粮草补给线，为后续进军西凉腹地扫清障碍，绝不能拖延太久，否则夜长梦多，恐生变数；
另一方面，骑兵的素质已然成为决胜的关键，接下来的战事，恐怕大多都会是骑兵之间的正面对决，容不得半分大意。
他心中暗自盘算，马腾韩遂本就是西凉本土势力，麾下最精锐的便是骑兵。
他们深谙西凉地形，擅长骑射奔袭，断然不可能放着自己的优势不用，困守在城内被动挨打。
以二人的野心与行事风格，必然会主动出击，凭借着骑兵的迅捷与强悍，在旷野之上与自己的大军展开对决，争夺西凉的控制权。
这般思虑之下，刘度的神色愈发凝重，对后续的战事多了几分审慎。
至于派遣使臣前往马腾韩遂军中，劝降二人，刘度心中自始至终都没有丝毫打算，脸上没有丝毫犹豫之色，显然早已拿定了主意。
他微微垂眸，眼底闪过一丝了然，若是旁人或许还会抱有一丝侥幸，试图以招安之策兵不血刃拿下二人，可他心中却清楚得很，这二人绝非轻易能被招安之人。
他们皆是野心勃勃之辈，一心想要在西凉大地立足，甚至图谋更大的天地。
在没有被彻底打服、没有见识到己方大军的绝对威势之前，绝不可能心甘情愿接受朝廷的招安，更不可能俯首称臣，屈居人下。
贸然派遣使臣劝降，不仅不会有任何成效，反而会被对方视为软弱，助长其嚣张气焰
刘度心中清楚，如今明面上的军力对比，马腾韩遂两家势力合并之后，实力丝毫不会弱于自己太多。
他暗自估算着双方的兵力，对方合兵之后，已然有三万多人马，皆是常年在西凉征战的劲旅，个个悍勇善战，善于骑射。
再加上最近他们势力急剧扩张，沿途必然会招降不少董卓麾下的残部。
那些士兵本就熟悉西凉地形，又有一定的作战经验，虽战力不及马腾韩遂的嫡系铁骑，却也能充当辅兵，补充兵力。
投靠马腾韩遂之后，无疑会大大壮大其兵力，如此一来，对方的兵力规模达到五万，也并非没有可能，甚至可能远超预期。
想到这里，刘度心中不由得生出几分感慨，指尖的叩击彻底停下。
他自从十常侍之乱时崛起以来，一路披荆斩棘，历经数场恶战，从平定洛阳内乱，到击败诸侯联军，每一场都大获全胜。
凭借着一次次的胜利，招降了大量的降兵，又经过严格的筛选、精心的训练与整顿，剔除老弱残兵，留下精锐之士，才有了如今这五万多精锐的家底。
其中既有龙骧军、骁骑营这样的王牌部队，也有经过战火淬炼的步兵劲旅，这份实力，来之不易，所消耗的愿力更是恐怖。
可马腾韩遂，仅仅是西凉的两个地方势力联合，便能拥有如此庞大的兵力，可见他们的威胁，确实不容小觑。
最起码在如今这个阶段，他们对自己的威胁，已经远远超过了荒淫无道、日渐衰败的董卓。
刘度的目光望向厅外，仿佛能透过函谷关的城墙，看到西凉大地上那两支虎视眈眈的势力，心中的审慎更甚。
他心中暗自喟叹，难怪在那原着之中，马腾韩遂能成长为连坐拥河北与中原、势力雄厚的曹操，都要谨慎对待的强敌。
如今看来，早在这个时候，他们的潜力与威势，就已经能够看出端倪，其崛起之势，已然难以阻挡，唯有彻底击败他们，才能稳稳掌控西凉。
这些思虑，刘度皆藏于心中，未曾有半句言语流露，只是神色愈发凝重，周身的气息也变得愈发沉稳。
沉吟片刻，刘度收回目光，重新投向荀攸，语气凝重而带着询问之意，缓缓开口问道：
“公达，你方才提及马腾韩遂正在围攻天水冀城，不知这冀城的守将何人？城内守军兵力如何？按照你的推断，冀城大概还可坚持几日？”
他深知，冀城的安危，直接关系到后续的战局部署，若是能知晓冀城的坚守时长，便能更好地安排大军的进军节奏，抓住战机。
荀攸早已料到刘度会有此一问，此次西征，他早已提前派人打探清楚了西凉各地的情况。
尤其是冀城的局势，更是了然于胸，连赵昂的过往履历、行事风格都打探得一清二楚。