这些石头漆黑如墨，形状千奇百怪，大多如同扭曲的虬龙，又或是狰狞的鬼怪，表面光滑冰冷，散发着令人不适的气息。石林间魔雾更浓，能见度极低，神识也被大幅压制，只能探查周身数丈范围。
一路小心翼翼，避开了几处散发着腐臭气息的魔物巢穴，以及一些空间结构极不稳定的扭曲地带。张二狗手中的量天尺时而微颤，指引着方向。
越往深处走，那种古老晦涩的波动似乎越发明显了一点，但依旧微弱得如同风中残烛。
突然，走在最前面的赤瞳猛地抬起手，示意停下。
他伏低身体，金瞳锐利地盯向前方一片相对开阔的区域。
众人立刻屏息凝神，借助怪石隐藏身形。
只见前方魔雾略微稀薄处，竟歪歪斜斜地立着几截断裂的黑色石碑！这些石碑与之前那块激活星隧的残碑材质极为相似，但破损得更加严重，几乎只剩下基座和少许碑身，上面刻满了模糊不清的古老符文，大多已被魔气侵蚀得失去了灵性。
而在这些断裂的石碑中央，地面上赫然有着一个巨大的爪印！深陷地面，边缘光滑，仿佛是被什么恐怖生物一击拍碎，残留的凶戾气息至今未散，让周遭的魔气都绕着流淌。
“看来……这里曾经也是一处节点，但被强行破坏了。”南宫文面色凝重，低声道。
希望似乎破灭了。
但张二狗的目光却越过了那些断裂的石碑，落在了爪印边缘一处不起眼的角落。那里有一块斜插在地上的小半截碑体，似乎是因为深埋地下，反而侥幸躲过了大部分破坏。
他示意众人保持警戒，自己则悄无声息地靠了过去。
蹲下身，指尖轻轻拂去石碑表面的污垢和魔气侵蚀的痕迹。量天尺抵近，发出极其微弱的嗡鸣。
果然！同源的能量签名！虽然极其微弱，几乎消散，但确确实实存在！
他尝试着将一丝微弱的心炼之火凝聚于指尖，小心翼翼地触碰那残存的符文。
没有试图激活，那绝无可能。他只是像最耐心的考古学家，感受着其中残留的、破碎的信息。
识海中，《心炼之法》运转到极致，量天尺残存的算力也全部投入。
破碎的画面、扭曲的声音、断断续续的空间波动……如同潮水般涌来。
“……镇……西三百里……幽影河畔……”
“……‘摇光’节点已失……‘开阳’损毁……”
“……归墟之扉……动荡……守碑人……尽殁……”
“……遁……‘隐元’……或存……”
信息支离破碎，夹杂着巨大的悲怆和绝望情绪，冲击着张二狗的心神。他脸色又苍白了几分，身体晃了晃，被紧随其后的晏轻眉扶住。
“怎么样？”晏轻眉关切地问。
张二狗深吸一口气，压住翻腾的气血，眼中却爆发出前所未有的精光！
“有线索了！”他声音压抑着激动，“这里是一处名为‘开阳’的节点，已被摧毁。但它残留的信息指向了另一个可能尚存的节点——‘隐元’！大概方位……在西面三百里外，一条名为‘幽影河’的地方！”
绝处逢生！
众人的呼吸瞬间急促起来！
虽然三百里在魔窟三层意味着难以想象的危险和遥远，但总比毫无头绪地困死在这里强！
“幽影河……我似乎在一部古老的妖族杂记中见过这个名字，”赤瞳皱紧眉头，努力回忆，“传说那是魔窟三层的一条冥河，河水能侵蚀神魂，河畔栖息着各种诡异魔物，极其凶险……而且，方向似乎是通往更深、更核心的区域。”
刚燃起的希望似乎又被浇了一盆冷水。
前路，依旧遍布荆棘，甚至可能更危险。
但张二狗却握紧了量天尺，尺身冰冷，那道裂缝仿佛也在无声地诉说着什么。
“再危险，也得去。”他站起身，目光扫过众人，疲惫却坚定，“这是我们目前唯一的、可能是出路的方向。恢复一下，尽快出发。我们必须赶在魔修大规模搜捕之前，找到‘隐元’节点！”
他顿了顿，补充了一句，带着一丝冷幽默：“至少，现在我们知道该往哪儿逃了，而不是像无头苍蝇一样在这鬼地方乱撞。”
刘平虎闻言，咧嘴想笑，却又扯动了伤口，疼得龇牙咧嘴，表情古怪至极。
一丝微弱的笑意在众人间传递，稍稍冲澹了那令人窒息的绝望感。
是啊，至少有了个方向。
哪怕这个方向通往的是更深的深渊，也总好过在原地等死。
众人再次隐匿下来，抓紧每分每秒恢复。张二狗重新闭上眼睛，继续压榨着神魂，尝试从那些破碎信息中解析出更多关于“隐元”节点和“幽影河”的细节。
魔窟三层的“夜晚”，魔气愈发活跃，远方那令人心季的咆孝声此起彼伏，仿佛有无数洪荒巨兽在黑暗中苏醒。