山道崎岖，乱石嶙峋，两侧是黑压压不见天日的古木老林，藤蔓纠缠如怪蟒。
日头西斜，将残血般的光吝啬地涂抹在岩壁上，更添几分荒凉诡谲。
玄奘在马上被颠得脸色发白，猪八戒呼哧呼哧喘着粗气，沙僧埋头挑担，唯有孙悟空扛着棒子走在最前，一双金睛似闭非闭，耳朵却微微转动，捕捉着山林间一切细微响动。
忽地，一阵极其微弱、断续的哭泣声，顺着腥湿的山风，断断续续飘来。
那哭声悲切哀婉，夹杂着绝望，仿佛孤雁失群，幼鹿迷途，在这暮色将临的荒山野岭，格外揪心。
“嘘——和尚，听。”孙悟空脚步一顿，抬手示意。队伍立刻停下。
哭声更清晰了些，来自前方山道转弯处一片茂密的荆棘丛后。
“是女子的哭声！”玄奘凝神细听，脸上瞬间浮起悲悯，“这荒山野岭，怎会有女子独行哭泣？定是遭了难！悟空，快，快去看看！”
“看什么看？”孙悟空撇撇嘴，金睛朝那荆棘丛方向扫了一眼，嘴角勾起一丝讥诮，
“这地界，前不着村后不着店，妖气隐约，突然冒出个女人哭哭啼啼，和尚，你不觉得蹊跷？”
“救人一命胜造七级浮屠，管他蹊跷不蹊跷！”猪八戒凑过来，抻着脖子张望，口水都快流出来，“听这声儿，年纪肯定不大，说不定是个标致的小娘子落难了！
猴哥，咱们去看看，万一真是需要帮忙呢？”
沙僧也道：“大师兄，师父说得是。纵有古怪，我等前去查看清楚，也好过见死不救。”
“就你们慈悲！到时候出事情了，你们可别后悔！”孙悟空哼了一声，却也没再拦着，当先朝荆棘丛走去，金箍棒已提在手中。
玄奘连忙下马，紧随其后，猪八戒和沙僧也跟了上来。
拨开带刺的荆条，眼前景象让玄奘倒吸一口凉气。
只见一处稍微平坦的岩石旁，瘫坐着一位白衣女子。
她发髻散乱，珠翠歪斜，一身素色罗裙被荆棘刮破多处，沾满泥污草屑，裸露的手臂和小腿上还有几道新鲜的血痕。
她双手捂脸，肩膀剧烈耸动，哭声正是从她指缝中溢出，充满了无尽的恐惧与悲伤。
最引人注目的是她身旁，倒伏着一个身穿绸缎、早已气绝多时、面目模糊的中年男子尸身，看衣着似是个商人，周围散落着几个被砸开的破烂箱笼，一些丝绸布匹和零碎物件狼藉一地，仿佛刚经历过一场洗劫。
“女菩萨！女菩萨莫怕！”玄奘见此惨状，哪里还顾得上孙悟空的警告，急步上前，却又不敢靠得太近，只隔着数步合十急问，“发生了何事？何以至此？”
那女子似乎被惊动，浑身一颤，缓缓放下捂脸的手。
一张梨花带雨、我见犹怜的容颜露了出来。
她年纪不过二八，肌肤胜雪，此刻却苍白如纸，一双秋水般的眸子哭得红肿，长长的睫毛上挂着泪珠，更添几分凄楚。
她似乎吓坏了，看到玄奘师徒，尤其是毛脸雷公嘴的孙悟空和猪头人身的八戒，更是惊恐地往后缩了缩，背抵着岩石，声音颤抖如同风中落叶：
“你、你们……是人是妖？莫、莫要害我……”
“女菩萨休怕，我等是东土大唐往西天拜佛求经的和尚，不是歹人。”玄奘忙温声解释，又指指地上尸首，“这位是？”
女子闻言，目光触及尸首，泪水再次汹涌而出，泣不成声道：“是……是家父。我、我父女二人，本是西边贫婆国的商贩，家道……家道原本也算殷实。
此番携带些丝绸货物，欲往东边大国贩售，谁料……谁料行至此荒山，竟遇上一伙强人！”
她抽噎着，断断续续讲述：“那伙强人青面獠牙，凶神恶煞，不由分说便抢了货物，家父上前理论，被他们……被他们一刀就……”她说不下去，伏地痛哭，
“家父惨死，货物被劫，那些天杀的还要掳我……我、我拼死挣扎，滚下山坡，侥幸逃入这荆棘丛中，才躲过一劫……可是家父……家父他……”
声声泣血，句句含悲。玄奘听得眼眶发红，连念佛号：“阿弥陀佛，罪过，罪过！女菩萨节哀，人死不能复生……”
猪八戒也收了嬉皮笑脸，搓着手道：“可怜，真可怜！这般如花似玉的小娘子，遭此大难……”
沙僧面露不忍，低头不语。
唯有孙悟空，抱着金箍棒，斜倚在一棵老树下，金睛微微眯起，上下打量着那女子。
破妄金眸之下，这女子周身气息似乎并无寻常妖邪的冲天妖气或血光，反而有种淡淡的、略带阴寒的柔弱之气，与这山林间的湿腐气息隐隐相合，不易察觉。
但他总觉哪里不对。那悲伤固然真切，那恐惧也似无作伪，可偏偏……太“恰好”了。恰好倒在他们必经之路，恰好有个死状合理的“父亲”，恰好一副孤苦无依、需要拯救的模样。
“贫婆国？”孙悟空