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    说来也怪，有石猴在前，那瀑布冲击之力似乎也弱了几分，竟让大部分猴子都安然通过。

    少数几个被水冲得晕头转向，也被石猴返身捞了进来。

    进入水帘洞，群猴更是看得目眩神迷，欢喜不尽。一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，正是猴性顽劣，再无片刻安宁。

    直折腾到力倦神疲，方才稍稍安定。

    这时，便有那机灵的老猴，领着众猴，在石猴面前，按照猴群的古礼，排班站定，朝上礼拜，口称：“大王！大王！” 声音此起彼伏，充满了真诚的拥戴。

    石猴也不推辞，欣然受之。

    自此，石猴高登王位，将石字隐了，自称美猴王。

    美猴王领着群猴，朝游花果山，暮宿水帘洞，合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，不胜欢乐。

    采仙桃，摘异果，刨山药，劚黄精，芝兰香蕙，瑶草奇花，般般件件，整整齐齐，摆开石凳石桌，排列仙酒仙肴，与众猴享乐。

    如此，美猴王在花果山水帘洞，称王三百余载，享乐天真，何期有三五百载。

    他虽不通修行之法，然日日呼吸这花果山福地之浓郁灵气，餐霞饮露，食果餐花，体魄日益强健，精力愈发旺盛，那眼中偶尔闪过的金光，也越发凝练内敛。

    他更与山中通灵的老猿、赤尻马猴等交好，从它们口中，听得些海外仙山、长生不老、腾云驾雾的传说故事，心中那颗向往广阔天地、追求长生久视的种子，已然在无忧无虑的享乐之下，悄然埋下，只待某个契机，破土而出。

    ……

    遥远西牛贺洲，灵台方寸山，斜月三星洞中，一位童颜鹤发、手持拂尘、自称须菩提祖师的老道，在石猴称王的那一日，缓缓睁开了微阖的双目，眼中智慧之光流转，仿佛穿透了无尽山河，落在了那正于水帘洞中欢宴的石猴身上。

    “时候……差不多了。”须菩提祖师低声自语，嘴角泛起一丝意味深长的笑意，“顽石需琢，方成美玉。野猴需教，乃可成材。这一场缘法，该开始了。”

    他轻轻一挥拂尘，洞府之外，云海翻腾，隐约有一条无形的缘线，自斜月三星洞发出，穿过千山万水，越过东西大洲，飘飘荡荡，若有若无地，向着东胜神洲，花果山的方向，延伸而去。