凛冽的寒风从秦岭深处呼啸而出，顺着白龙江河谷扑打在陡峭的关墙上，发出鬼哭般的呜咽。这座扼守金牛道咽喉的雄关，此刻仿佛一头蛰伏在灰白山岩间的巨兽，沉默地注视着关前。
关前数里，襄阳军的大营依地势铺开，旌旗在寒风中猎猎作响。营垒坚固，壕沟鹿角齐备，显出严整的军容。中军大帐内，炭火驱散着蜀地冬日的湿寒。
主将徐晃坐在上首，面色沉稳。他并未着甲，只穿一身常服，手指在舆图上缓缓移动。先锋陈到、大将高岳、田豫、王恪，以及新近投效的大将张辽，还有军师鲁肃，皆在帐中。
“杨怀从葭萌关带来的五千援军，昨日已入白水关。”负责哨探的田豫禀报道，“如今关上守军，算上原本费通的部众，应有一万五。”
高岳眉头一拧，瓮声道：“公明将军，关险兵增，迟则生变。我军士气正盛，器械充足，末将愿为先锋，率扬武营先登！必为主公叩开此关！”
徐晃抬眼看了看他，摇摇头：“镇山勇锐可嘉！然白水关险，一夫当关，万夫莫开。强攻之下，纵能拿下，我精锐亦必损伤惨重，得不偿失！”
他手指点在舆图上白水关的位置：“关内主将费通，非刘璋死忠。其人贪财好利，性情犹疑。我军压境月余，围而不攻，其心必乱。”
“杨怀援军到来，表面增强守备，实则……可能更添其内部猜忌。费通会想，杨怀是刘璋心腹，此来是助他守关，还是……监视他，甚至关键时刻夺他兵权？”
鲁肃颔首，接口道：“公明将军所言甚是！我军急，则彼同心；我军缓，则彼自疑。杨怀急于求战以显其能，费通却未必愿折损自家实力血战。时间拖得越久，急的是费通，是杨怀，而非我军。我军粮道通畅，后援不绝，等得起！”
张辽沉吟片刻，道：“可需遣人潜入关中，或联络可能之辈？辽观费通守备，外紧内松，或有隙可乘。”
徐晃笑道：“文远有所不知，此事主公早有布置！那费通可是收了主公不少的好处。此刻强攻或急切联络，反可能逼得费通与杨怀暂时齐心。继续围困，保持压力，静待其变。”
他看向众人：“传令各营，加固营垒，多设疑兵，巡哨加倍。做出长期围困、随时可能大举攻城的态势。”
“诺！”众将应命。
与此同时，白水关内。
气氛比关外更加压抑复杂，寒风被高墙阻挡，却在关城内打着旋，卷起尘土和枯草。守军士卒缩在垛口后或营房里，眼神惶惑，低声交谈着关外仿佛无边无际的敌军营寨和那沉默的压力。
关上一座府邸内，炭盆烧得很旺，却驱不散主将费通心头的寒意。他年约四旬，面皮白净，此刻却眉头紧锁，在厅中来回踱步，双手拢在袖中，指尖冰凉。
他的心腹主簿张成，一个精瘦的中年文士，垂手站在一旁，看着费通踱了十几个来回，终于低声开口：“将军，还在犹豫？”
费通停下脚步，重重叹了口气，走到窗前，望着外面阴沉的天空和隐约可见的敌军旌旗：“致远啊，你让我如何不犹豫？开城献关……这是背主啊！况且……况且杨怀那厮带着五千人就在关中！他可是刘益州的嫡系！”
张成上前两步，声音压得更低，却字字敲在费通心上：“将军，正是因为有杨怀在，我们才更需早做决断！您想想，南边荆州军已克牂牁郡，东边襄阳水军也打到江州城下，北边襄阳大军又兵临我白水关下，三路并进，益州还能撑多久？刘季玉暗弱，能挡得住兵精粮足的陈太尉吗？”
他顿了顿，观察着费通的脸色，继续道：“待到城破之日，玉石俱焚。杨怀或许会死战，甚至殉节求名，可将军您呢？您麾下这些跟随您多年的弟兄们呢？都要为那守不住的成都陪葬吗？”
费通脸色变幻，嘴唇翕动，想说“守得住”，可看着窗外连绵的敌营，那话却怎么也说不出口。
张成见其动摇，眼中闪过一丝精光，凑得更近，声音几近耳语：“将军，还有一事……咱们这几年收的襄阳方面给的那些金银，还有那些珍玩……可都还在府库中！”
“此事若是被杨怀知晓，或是日后被成都查知……将军，这可是抄家灭门的大罪！到那时，可就真的没有退路了！”
“嘶——”费通倒吸一口凉气，身体猛地一颤，脸色瞬间变得惨白。这几年来，襄阳那边每半年就会给他送一笔巨额贿赂，这是他最大的秘密，也是悬在头顶的利剑。
当时使者言辞恳切，只说结个善缘，放襄阳的商队通行，他一时起贪念收下，如今却成了最要命的把柄。
张成看着他眼中最后的犹豫被恐惧取代，知道火候到了，低声道：“将军，左右是个死局。顽抗，战败是死，受贿事发也是死。不如……搏一把！献关投诚！陈太尉素来厚待降将，关外徐将军围而不攻，未必没有招降之意。”
“献此雄关，乃是大功！不仅能保全身家性命，更能得享富贵前程！总好过在这里，