他缓缓坐回座位，仿佛被抽干了力气，疲惫地闭上眼睛，用手揉着眉心。许久，他才重新睁开眼，声音沙哑而疲惫。
“子乔（张松的字）。”
张松心中一凛，上前一步：“属下在。”
刘璋看着他，眼神复杂，有无奈，有挣扎，也有一丝终于下定决心的释然：“你……准备一下，去一趟襄阳吧！”
此言一出，满堂皆惊！
王累急道：“主公！三思啊！”赵韪闻听此言更是脸色阴沉。
刘璋抬手制止了他，继续对张松道：“去见陈太尉。陈说……陈说我刘季玉，并无争雄天下之心，只愿保境安民，问问他愿不愿意就此罢兵？”
张松心中暗喜，面上却一片肃然，深深躬身：“松，必竭尽全力，为主公分忧，为益州百姓，谋一条生路！”
刘璋点点头，又看向郑度与王商等人，叹了口气：“至于请西凉兵之事……罢了！我与马腾、韩遂素无交情，他们……又岂会为了些许财货，真的去得罪势如中天的陈太尉？即便来了，如王治中所言，怕是祸非福！此事，休要再提！”
他挥了挥手，意兴阑珊：“都……散了吧！子乔，你留下，我还有话交代！”
众臣神色各异，或黯然，或愤懑，或忧虑，或如释重负，但见刘璋已做出决断，只得行礼退出。
沉重的脚步声渐次远去，偌大的议事厅，只剩下刘璋、张松，以及摇曳不定的烛火。
……
建安三年十一月，邺城，邺城狱丞李威家宅。
邺城虽是大将军袁绍治所，北地繁华之首，但并非所有角落都浸润在那“四世三公”的赫赫威光之下。
城西一座不起眼的宅院，门户紧闭。正堂之后，一间从外面看是存放杂物的厢房，实则内藏密室。
密室无窗，仅靠一盏青铜雁鱼灯照明，光线昏黄，将两个对坐的人影投在墙壁上，扭曲晃动。空气有些滞闷，混杂着陈年木料、灰尘，以及一丝若有若无的、属于地牢的阴冷潮气。
坐在上首的是个四十出头的汉子，面皮白净，留着短须，穿着锦缎常服，手指上戴着个不小的玉扳指，一副殷实户主的模样。
只是他此刻脸色发白，额头不断渗出细密的汗珠，眼神躲闪，手指无意识地绞在一起。
他便是邺城大狱的狱丞，李威。这位置看似不高，却是油水丰厚、消息灵通的要害之地，他经营多年，上下打点，家资颇丰。
坐在他对面的，是个三十余岁的男子，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。
他穿着普通的深色布衣，神态平静，此人叫张鹏，是烛龙司潜伏在邺城及其周边地区的总负责人。
两人中间的榆木小几上，除了那盏灯，还摆着一个敞开的小木箱。箱子里并非珠宝玉器，而是码放得整整齐齐、黄澄澄的金铤，在灯光下流淌着诱人而沉重的光泽。
李威的目光像被磁石吸住一样，死死粘在那些金铤上，喉结不断滚动，咽下贪婪的口水，但眼中的恐惧却更甚。
他终于承受不住这沉默的压力，声音干涩地开口，带着哀求：“张……张先生，不是威不识抬举，不肯帮忙。实在是……实在是您要捞的这个人，他……他不是寻常囚犯啊！”
他几乎要哭出来：“那是田丰！田元皓啊！主公麾下的头号谋士！虽然因为直言劝谏触怒了主公，被下了大狱，可谁知道主公哪天会不会回心转意？”
“这等人物，少了一根汗毛，上头追查下来，我……我这小小的狱丞，有十个脑袋也不够砍啊！我一家老小，十几口人……”他说不下去了，只是用袖子不断擦着额头的冷汗。
张鹏对李威的惊恐视若无睹，他抬眼看向李威，目光平淡无波，说出的话却让李威如坠冰窟。
“李狱丞，你好像搞错了一件事。”张鹏的声音不高，甚至没什么起伏，“我不是在跟你商量，也不是在求你。我是在告诉你，需要你怎么做。”
他身体微微前倾，昏黄的灯光在他脸上投下阴影，让他那张普通的脸显得有些莫测：“你说怕袁绍追查，怕你全家死？那好啊，我问你，袁绍要是知道，过去三年，你收了‘荆州客商’张鹏总计超过五百金，帮他捞出了七个‘重犯’，调换了三次处决名单，还提供了至少五次大狱关押要犯的详细情报。”
“你觉得，袁绍是会先砍了田丰，还是先把你全家，不，把你九族，一个一个，慢慢地，剐了？”
李威浑身猛地一颤，脸色瞬间由白转青，又由青转灰，嘴唇哆嗦着，却发不出声音，只是惊恐万分地看着张鹏。
“你看，”张鹏语气甚至带上了一丝惋惜，“不想帮我们捞田丰，你会死全家。帮了我们，事情万一败露，你可能也会死全家。横竖都是个死，对吧？”