“做得很好。”

    窗外夜色愈沉，侯府内外灯火惶惶。

    两刻钟后，薛远持着加盖朱印的圣旨折返。

    虽无通州军营哗变的实据，仍以燕家抗旨动手的罪名，将燕牧与燕临押下。

    雪棠立在谢危身侧，见他敛衣而坐，指落琴弦。

    琴音起初沉缓，如秋风过枯枝，萧索中藏着未尽的凛冽，渐渐转急，似马蹄踏碎霜夜，一声声叩在人心上。

    满座无声，皆知燕家世代忠烈，而今最后两位儿郎，却在这琴声里被押入天牢。

    最后一缕琴音散入风中时，谢危指节微微发白，面上却静得不露分毫。

    雪棠轻轻碰了碰他的袖角，低声道：“药已送到了。兴武卫搜不出什么的。”

    早在薛远回宫加盖印信时，她已悄然展开神识，将侯府中几处要紧物事尽数收入本源珠内，唯独燕牧交给谢危的那枚燕家印信，她未曾动过。

    待府中重归寂静，宾客散尽，谢危仍坐在琴案前，指尖无意识地拂过冰凉的琴弦。

    姜家三位姑娘平安回府，孟氏拉着她们反复叮嘱。

    姜雪宁听得不耐，寻了个借口称身子不适便先告退了，雪棠虽安静听着，心思却早飘到了别处，唯有雪慧始终温声应着，还替母亲斟茶顺气。

    雪棠瞧着，忽而有些明白孟氏平日为何总偏着雪慧，三个女儿里，终究只有这个最是体贴入心。

    隔日，谢危进宫陪沈琅下棋。

    落子间，他似是不经意般提起，定国公此番对燕家发难，所图无非兵权。

    又缓声道，若国公真有意执掌军中，第一步便是要取狱中燕家父子的性命。

    皇帝执棋的手一顿，蓦地醒悟，薛远日前急急请旨，原是要借自己的手替他铲除障碍。

    思及此，沈琅面色微沉，当即命谢危前往狱中与燕牧交涉，务必尽快取得燕家印信。

    谢危从容领命，垂眸时应了一声“是”，眼底掠过一丝几不可见的凝光。

    步出殿外时，天光正亮。