林野站在废墟外的空地上，看着苏婉在训练。她的眼睛是蓝色的，瞳孔在集中精神时会变成裂缝一样的形状。她伸出手，一道淡淡的蓝光从她的掌心射出，击中了远处的一块混凝土板块。
板块无声无息地碎裂，变成了一堆蓝色的粉尘。
“进步很快。”林野说。
苏婉收回手，转过身来。她的脸上带着汗，但眼睛是亮的：“还不够。我感觉到它还有更多的用法，但我摸不到门槛。”
“那就继续摸。”
苏婉笑了：“你这个人，从来都不会说好听的话。”
“没必要。”林野说，“你不需要鼓励。你需要的是压力。”
苏婉没有再说话。她知道林野说得对。在这个世界上，弱者没有生存的空间。而她不想成为弱者。
她重新闭上眼睛，开始尝试感知裂缝中的那个存在。上一次她尝试的时候，它建立了屏障。但如果她足够小心，也许能绕过那道屏障。
她的意识向外延伸，越过废墟，越过蓝星的表面，触碰到了那道正在愈合的裂缝。
它还在那里。一直都在。
苏婉的嘴角微微上扬。她的意识开始渗透那道裂缝，试图绕过那个存在建立的屏障。
这不是她第一次尝试。但这一次，她更小心。
她的意识像一滴水一样渗透进裂缝的缝隙中，小心翼翼地避开那些可能有监视的区域。她的目标是裂缝的最深处——那里有她的母亲留下的信息。
她要找的答案。
她的意识越走越深。周围是一片蓝色的虚空，没有上下左右的概念，只有无尽的、深邃的蓝。她知道这里不是真实的空间。这里是裂缝的内部。是维度与维度之间的夹缝。
突然，她感觉到了什么。
一个声音。不是语言，是某种纯粹的意识波动。模糊的、遥远的，但确实存在。
“你不应该来这里。”
那是裂缝中的那个存在。它在说话。
苏婉没有退缩。她的意识继续向前推进：“我只是想找我的母亲。”
沉默。
然后那个声音再次响起：“你的母亲在一个很远的地方。远到你无法想象。”
“我会去那里。”
又是沉默。
然后那个声音说了一句话，让苏婉的意识猛然停顿。
“你确定你想见她吗？”
苏婉没有回答。她的意识在虚空中悬停着，不知道该前进还是后退。
“我不确定。”她终于说，“但我想试试。”
沉默持续了很久。
然后那个声音再次响起：“你和她不一样。她选择了逃避。而你选择了面对。这很好。”
苏婉感觉到了什么。一股温暖的气息，从那个巨大的存在中散发出来，像是某种形式的认可。
“但你要记住，”那个声音继续说，“你看到的真相，不一定是你想要的真相。而你走的路，也不一定是你期待的路。”
“你的意思是？”
“意思是你要做好准备。”那个声音说，“见到她之后，你可能会后悔。”
苏婉沉默了。
然后她说了一句话：“我不怕后悔。我只怕从来没有机会后悔。”
那个声音没有再说话。
但苏婉感觉到了什么。一股力量，在她的意识前方打开了一条通道。很窄，很危险，但足够通过。
那是通往她母亲的路。
苏婉的意识毫不犹豫地冲了进去。
与此同时，在废墟的另一边，林野正站在一块倒塌的水泥板上，抬头看着天空。他的感知也在延伸，追踪着苏婉的意识。
他感觉到了那道裂缝。也感觉到了苏婉正在穿过它。
他没有阻止她。
他知道苏婉需要这么做。这是她的路，不是他的。
他只是站在那里，等待着她回来。
而在她回来之前，他还有事情要做。
林野转身离开，朝指挥所的方向走去。他需要安排蓝星基地的重建工作。他需要安排人员的转移。他需要处理内奸的问题。
还有很多事要做。
而三天后，他们会出发去寻找苏婉的母亲。
不管那里有什么在等着他们。
（本章完）
与此同时，蓝星基地的重建工作正在缓慢进行。
工兵部队日夜不停地清理着废墟，试图恢复基本的生存设施。通讯设备正在重新架设，数据中心正在重建，医疗帐篷正在升级为永久性的医疗建筑。
但林野知道，这些都是表象。
真正重要的，是内部的稳定。
他在指挥所里找到了周勇。周勇的脸上带着明显的疑惫，面前的桌子上摆着一堆破损的数据板和文件。
“情况怎么样？”林野问。