三十六双眼睛盯着他，目光中有担忧、有敬佩、有好奇，还有一种说不清的东西——像是面对一个刚刚从深渊归来的人时，那种本能的敬畏和距离感。
林野理解这种目光。
他变了。不只是掌心多了一个金色的圆环印记——他的整个气质都变了。维度之子的银色能量仍然在他周围流动，但银色之下多了一层更深的底色，像是大海的深处有了另一个大海。他的眼睛里有一种以前没有的东西——平静。不是冷漠的平静，而是见过了四十亿年虚无之后的、真正的平静。
我没事。他说。
然后他看见了程莹。
程莹坐在一块石头上，右臂上缠着临时绷带。绷带上有暗红色的痕迹——不是血，而是维度侵蚀的残留。防御层的反击虽然被八个人分散了，但即使是一级裂缝级别的能量冲击，也不是普通维度守护者能轻松承受的。
你的手臂——
皮外伤。程莹说，维度侵蚀只伤到了表皮层，莱娜已经处理过了。
林野看向其他人。
赛伦没事，他的维度护盾够厚。灰烬也没事，他的身体经过了维度炼金术的强化。陈浩——
陈浩躺在地上，脸色惨白。
他的胸口有一片暗红色的痕迹——那是维度侵蚀深入内脏的表现。在八个人中，他的维度能力最弱，维度护盾也最薄。防御层的反击对他造成了远超其他人的伤害。
他怎么样？林野走到陈浩身边，蹲下。
还活着。莱娜说，声音里有些沉重，但维度侵蚀已经伤到了他的肺部。如果不及时治疗，他会在七十二小时内失去全部维度能力，然后——
然后什么？
然后维度侵蚀会扩散到他的神经系统。到了那个阶段，就算林雪在也救不了他。
林野沉默了。
他看着陈浩苍白的脸，想起了出发前那个夜晚——陈浩站在天台上说"我更怕什么都不做"的样子。那是一个普通人的勇气，不需要强大的力量，不需要特殊的才能，只需要一颗不愿旁观的心。
有办法治吗？
有。莱娜说，但你不会喜欢的。
说。
维度侵蚀的根源是深渊能量对维度能量的侵蚀。要治愈它，需要用比深渊能量更强大的力量来'覆盖'侵蚀区域，把深渊能量从身体里排出去。
更强大的力量——你是说维度之子的力量。
是的。莱娜说，你可以用维度之子的力量来治愈他。但代价是——你会损失刚刚从第一个深渊本源吸收的全部能量。
营地里一片安静。
所有人都明白这意味着什么——林野刚刚冒着生命危险融合了第一个深渊本源，如果用来治愈陈浩，他就回到了融合前的状态。而前方还有六个深渊本源等着他，每一个都比前一个更强大。
值得吗？程莹问。
她问的不是林野——她在问自己。如果那个躺在地上的人是她的战友，她会做出什么选择？
林野没有犹豫。
他蹲下身，把右手放在陈浩的胸口上。
金色的光芒从他的掌心涌出。
那光芒带着深渊本源的记忆——四十亿年的孤独，虚无对存在的渴望，被理解后的释然。光芒渗入陈浩的身体，沿着维度侵蚀的路径蔓延，把暗红色的侵蚀痕迹一点一点地覆盖、替换、消融。
陈浩的身体开始颤抖。
他的呼吸从急促变得平稳，脸色从苍白恢复了血色，胸口的暗红色痕迹逐渐消退——
然后，他睁开了眼睛。
林……队长？他的声音虚弱。
躺着别动。林野说。
他站起身。
金色光芒从他掌心消失了。那个金色的圆环印记也变淡了——不是完全消失，而是从明亮变成了暗淡，像是一盏灯从全亮调到了最低。
林野感觉到了变化。
他的维度感知范围从三十公里缩回到了十公里。他的维度能量强度降回了融合前的水平。四十亿年的虚无记忆仍然在他的意识深处，但那些记忆变得模糊了——像是一本被水浸泡过的书，字迹还在，但已经不清晰了。
他失去了第一个深渊本源的力量。
全部。
用来救了一个新人。
赛伦走过来，欲言又止。
林野看了他一眼。
有话就说。
值得吗？赛伦问，你花了那么大的代价融合的——
我做了选择。林野打断他，如果我让一个维度守护者死在我面前，那我融合深渊本源有什么意义？我们来到仙女座，不是为了追求力量——是为了保护人。保护不了自己人，就别谈什么拯救宇宙。
赛伦沉默了。
然后他点了点头。
明白了。
程莹也走