他减速。
残骸。
不是一颗，是一片。像是某种巨兽的尸骨，散落在方圆数公里的空间里，带着一种说不出的死亡气息。林野调出扫描数据，发现这些残骸的材质构造与人类已知的任何合金都不匹配。船体外部刻着某种几何纹路，线条流畅而精密，带着一种冷酷的美学。
不是人类的。
他盯着那些纹路看了很久。
三百年前的探险日志里提到过，仙女座深处偶尔会收到一些不属于任何已知文明的信号。林野以为那只是宇宙的杂音，现在他知道那是什么了。
他调整航线，朝着残骸最密集的区域靠近。
探索舰的灯光扫过一片巨大的断翼——那是飞船的主翼，断裂的边缘参差不齐，像是被某种巨大的力量生生撕裂。林野将镜头拉近，捕捉到断翼上的标识：一个类似螺旋星云的图案，中间是一只张开的眼睛。
星河探索者。
他在这个名字上停顿了一下。数据库里没有任何相关记录。
林野穿上宇航服，检查了一遍生命维持系统的状态，然后打开了气闸舱的门。真空的寂静包裹了他，脚下是飘浮的金属碎片，头顶是永恒的黑暗。他通过喷射推进器向残骸区移动，最终停在了一艘相对完整的飞船主体旁边。
这艘船比他的探索舰大了近三倍，整体呈流线型的纺锤状，船首有一个尖锐的撞角——显然是为撞击而生的设计。船体表面布满了坑洼和划痕，有些地方明显是长期辐射留下的灼伤痕迹。
他找到了船体的入口。
舱门已经严重变形，但还没有完全锁死。林野用切割工具在舱门边缘开了一个刚好容一人通过的缺口，然后侧身挤了进去。
飞船内部一片漆黑。
他打开了头盔上的照明灯。
光束扫过一排排休眠舱。
林野屏住了呼吸。
休眠舱整齐地排列在舱室两侧，每一排有二十个，总共有十排。总共两百个。但其中绝大多数都是空的——或者说，曾经有人躺过，但现在已经空了，只剩下紧紧收缩的约束带和暗淡的显示屏。
只有五个休眠舱亮着微弱的绿色指示灯。
林野走到最近的一个休眠舱前。透过玻璃罩，他看到了一张脸——或者说曾经是一张脸。苍白的皮肤紧紧贴在骨骼上，眼窝深陷，嘴唇干裂得像干旱的河床。舱内的生命监测仪还在微弱地跳动，显示着心率和呼吸。
活着的。
他检查了其他四个休眠舱，都是同样的情况。五个人，全都在休眠状态，靠着飞船仅剩的能量维持着最低的生命活动。
林野不知道他们已经在这里漂浮了多久。
他找到了休眠舱的控制面板。面板已经严重老化，屏幕上的文字模糊不清，但他还是设法调出了系统日志。日志记录的时间戳让他再次感到了那种熟悉的宇宙荒诞感：
三百一十七年。
他们在这片虚空中漂浮了三百一十七年。
林野沉默了很久。然后他开始一个一个地唤醒他们。
第一个醒来的是一个女人。她睁开眼睛的时候，瞳孔涣散，挣扎了很久才慢慢聚焦。当她看到林野的宇航服时，嘴唇动了动，发出了一种干涩的声音：
“你……是谁……”
“林野。”他说，“地球联邦探索队。”
女人的眼睛微微睁大了一点，像是想说什么，但身体太虚弱了，只是微微点了点头。
第二个和第三个几乎同时醒来，是两个男人，一个高瘦一个矮壮，醒来后的反应都差不多——先是警惕地打量四周，然后看到林野的宇航服，再看到舱室里亮着的休眠舱，然后他们的表情从警惕变成了某种复杂的情绪。
林野在他们苏醒的过程中向他们解释了自己的身份和来意。他们是迷失在这里的旅行者，他们需要帮助。
当第四个人醒来的时候，林野觉得有些意外。
那是一个年轻的女人，看起来不过二十出头，有着浅灰色的皮肤和一头银白色的长发。她的眼睛睁开时带着一种奇怪的清澈，像是从未见过黑暗一样。她看到林野的第一眼，没有问“你是谁”，而是问：
“你找到了吗？”
“找到什么？”
“维度原点。”
林野的心跳漏了一拍。“你知道维度原点？”
女人没有回答，而是转头看向舱室的另一端。“你应该和赛伦谈谈。”她说，“他是我们的领队。”
第五个休眠舱的唤醒过程比其他的都要慢。林野在控制面板前等了将近半个小时，才看到舱内的生命监测仪开始剧烈跳动。
然后一个中年男人缓缓坐了起来。