次我还敬你是条汉子。”

    汤大花在旁边急了，上前就要拉她：

    “你这孩子，说什么胡话？你不回娘家，住在这儿算怎么回事？人家跟你非亲非故的，你也好意思？”

    郑桃花躲开她的手，声音更冷：

    “我住哪儿，跟谁住，是我自己的事。用不着你们操心。”

    汤大花脸一沉，正要发火，旁边一个颤巍巍的声音响起来：

    “这闺女现在入的是我家的户口，再怎么样，也没有这闺女不同意就把人强抢回去的道理。”

    是蔡婆婆。

    她拄着拐杖，站在自家门口，虽然人老，背有些驼，但那声音稳稳的，一字一句清清楚楚：

    “连我这样的老婆子都知道，现在是新社会了，可没有旧社会那买卖人口的一套了。

    只要桃花不愿意，谁都不能把她从我这儿拉走。”

    这些话可不能乱说，可是要挨pi斗的，汤大花脸色变了变，正要说话，又一个声音响起。

    “蔡婆婆说得对。”

    人群里走出来一个婶子，正是周桂芬。她走到郑桃花身边，看着郑家人，目光不善：

    “你这个臭娘们，你插什么手？”郑大牛瞪眼。

    周桂芬冷笑一声：

    “我孙子国民前些天在河边玩水，不小心掉进河里，是桃花刚好在河边洗衣服，把他救上来的。我们老王家还欠着桃花的情呢。”

    她往前站了一步，挡在郑桃花前面：

    “今天我把话放这儿——谁想欺负桃花，先问问我们老王家答不答应。”

    周围的人群骚动起来。

    有人开始议论：

    “就是，哪有这样强抢人的？”

    “人家闺女不愿意，硬拉回去算怎么回事？”

    “这郑家也太不要脸了，闺女都嫁出去了还来抢人……”

    “没听见说嘛，抢回去了还能再卖一次，再赚一份彩礼钱呢。当他家的姑娘可真倒霉。”

    “呸，现在都新社会了，谁还敢，被人把事情捅出去，一家子都没有好果子吃。”

    “我看啊，桃花那孩子的主意正得很，哪里就那么容易被忽悠了去，而且她户口可落在了蔡婆子那呢。”

    ……

    汤大花越听脸上挂不住了，指着郑桃花：

    “你——你是铁了心不回去？”

    郑桃花看着这个自小就苛待她的继母，目光平静得像一潭死水：

    “是。”

    “好，好，好！”一旁的郑老根听到这里，连说三个好字，咬牙切齿，“你有种！你别后悔！以后有事别再上门来，我当没你这个闺女！”

    郑桃花没说话。

    她只是握着扫帚，站在那儿，像一棵扎根在地上的树。

    风吹过，扬起她的衣角。

    她没有动。

    ………

    热闹散场，萧知念掺着江曼卿回去，生怕江曼卿被人给挤着了，这宋朝辉临走前可是特意交代让好生照看他的眼珠子的，萧知念这哪里敢大意。

    把江曼卿先送回去，再回到自家小院，发现祁曜已经回来了。

    “去哪儿了？”他问。

    萧知念笑笑：“嘻嘻，我跟你说啊，是郑桃花娘家来人了，想要她回娘家去……”

    祁曜听着她的诉说，宠溺摸摸她的脑袋，牵着她的手，两人一起进了屋。