“村长！”李梅花像是找到了主心骨，赶紧迎上去，“您来评评理！这新知青仗着自己来得晚，就想骑在我们老知青头上……”

    “村长，不是这样的！”宋朝辉也急了，“是李姐不讲理……”

    “闭嘴！”村长大手一挥，拐杖往地上一顿，“多大点事？值得你们吵得全村都听见？不就是做饭吗？啊？”

    他扫了一眼站在原地的知青们，目光在江曼卿哭红的眼睛和李梅花气鼓鼓的脸上打了个转，最后落在那口冒着青烟的灶台上。

    “我看你们是闲的！”村长的声音沉得像块石头，“既然合不到一块儿吃，那就分开煮！灶台就一个，要么你们轮流用，上午老的先用，下午新的先用，要么就自己想办法，再搭一个！”

    他又看向江曼卿几个新知青：“锅碗瓢盆是老知青的，你们要是用着不自在，明天就去镇上买齐了！别再因为这点鸡毛蒜皮的事吵！知青点是让你们来劳动锻炼的，不是让你们来吵架的！”

    最后那句话，他说得又重又急，像鞭子一样抽在每个人脸上。

    李梅花的脖子红了，江曼卿的头垂得更低，宋朝辉和刘小兵也没了刚才的火气，一个个都低着头，满脸通红。

    “都散了！”村长大声对围观的村民说，“有啥好看的？回家做饭去！”

    村民们讪讪地笑了笑，议论着“村长说得对”“这点事确实不值当”，慢慢散开了。

    有人边走边念叨：“可不是嘛，吵了半天，饭都还没做呢……”

    夕阳彻底落下去了，暮色像块大布，慢慢罩住了知青点。

    灶台上的火不知什么时候灭了，只剩下一缕青烟慢悠悠地往上飘，像是谁在无声地叹气。

    江曼卿擦了擦眼泪，没说话，转身往自己的屋子走。

    宋朝辉看了李梅花一眼，也跟着走了。

    刘小兵和赵爱国对视一眼，摇了摇头，各自散开了。

    李梅花站在灶台边，刚才的气焰消了大半，看着地上的柴火，又看了看王丽和张兰，嘴唇动了动，终究没说什么，蹲下身，默默地捡起草来。

    萧知念站在角落里，看着这一地狼藉，心里说不清是什么滋味。

    她知道，村长的话虽然解了围，可那道裂开的缝，却未必能补上了。

    夜风慢慢吹了起来，带着田埂上的青草味，也带着一丝说不清道不明的，属于知青点的，微妙的尴尬。

    她摸了摸肚子，才想起自己也还没吃饭呢。