“朕自然知道。” 耶律德光冷哼一声，“所以，使者是明路。暗地里……河东那边，准备的如何了？”
“回陛下，按照原定方略，粮草已大部集结于大同，各部兵马也已接到命令，正在向预定地点开拔。
最迟九月中，便可完成对河东的进攻部署。” 赵延寿作为枢密使，主管汉地军务，对此了然于胸。
耶律德光说道，“也罢。就先打河东！拿下河东，便是砍断了石素月一臂，也能震慑中原诸镇！
传朕旨意：令永康王耶律阮，率两千精骑，即日南下，前出至雁门关外，不必强行攻关，但需大肆鼓噪，纵兵掠扰，做出大军压境之势，试探关内守备，搅得河东边境不得安宁！待后续两万大军抵达，再视情况决定是否攻关，或转道他处！”
“是！臣即刻去传令！” 赵延寿应道。用耶律阮这支偏师先行骚扰，既能施加压力，侦查虚实，又不至于立刻引发全面大战，确是稳妥之举。
耶律德光站起身，走到巨大的羊皮地图前，目光从河东移向更南方的中原腹地，最后落在汴梁二字上。他背对着赵延寿，缓缓道：
“赵卿，朕有一事，要交予你去办。”
赵延寿心头一跳，连忙躬身：“陛下请吩咐，臣万死不辞！”
耶律德光转过身，目光幽深地看着他：
“朕，予你五万兵马。这五万人，不用于河东，而是秘密集结于幽、蓟、檀、顺诸州，厉兵秣马，囤积粮草。
若……石素月那丫头，在接到朕的国书后，仍不知悔改，首鼠两端，甚至公然毁弃婚约，露出不臣之心……”
他顿了顿，一字一句，如同重锤敲在赵延寿心上：“……朕便命你，以此五万大军为先锋，自幽州南下，经略中原！
攻镇、定，下邢、洺，直逼黄河！朕要看看，她石素月，拿什么来挡朕的铁骑！
若你能摧城拔寨，立下大功，甚至……兵临汴梁城下……”
耶律德光看着赵延寿骤然亮起、充满渴望与野心的眼睛，缓缓说出了他梦寐以求的承诺：“……朕，便立你为中原之主！世代镇守汉地！”
“陛下！！” 赵延寿如闻天籁，激动得浑身颤抖，猛地扑倒在地，连连叩首，额头触地砰砰作响，声音因极度的兴奋而变形：
“臣……臣赵延寿，谢陛下天恩！陛下对臣父子恩同再造！
臣必为陛下前驱，肝脑涂地，扫平中原，擒拿石素月那妖女，献于陛下阶前！
若得主中原，必世世代代，永为大契丹藩属，竭诚效忠，绝无二心！”
“好了，起来吧。” 耶律德光虚扶一下，眼中闪过一丝不易察觉的嘲弄与冷酷。画饼，他最擅长。
用中原之主的空头许诺，吊住赵延寿这条急于翻身的丧家之犬，让他去为自己冲锋陷阵，试探石素月的底线，消耗晋国的力量，无论成败，契丹都稳赚不赔。
若赵延寿真能打出局面，届时是扶植他还是换人，还不是自己一句话的事？
“此事需绝密。兵马调动，粮草筹备，皆需暗中进行，不可大张旗鼓，以免打草惊蛇。你回去后，即刻着手准备，但有进展，随时密报于朕。” 耶律德光吩咐道。
“臣遵旨！臣告退！” 赵延寿强压狂喜，再次行礼，直到走出宫门。
心中那团火焰，燃烧得从未有过的炽烈！中原之主！他自己蹉跎半生追寻的位置，似乎从未像此刻这般接近过！
石素月……你最好识相点，乖乖就范，否则，便是你赵某人的垫脚石！
耶律德光独自立于地图前，目光深沉。派使者质问，是给石素月台阶，也是最后的试探。
派耶律阮骚扰河东，是施加压力，也是为后续进攻做铺垫。给赵延寿五万兵马的承诺，则是埋下一记狠辣的暗手。
他原本计划，先集中力量解决河东刘知远，再视石素月态度决定下一步。但石素月突然自立皇太女的举动，打乱了他的节奏，也让他嗅到了更危险的气息。
这个女子，比他预想的更果断，也更难控制。他必须加快步伐，做好两手准备。
“石素月……你想掀桌子？” 耶律德光手指拂过地图上汴梁的位置，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，
“那也得看看，你有没有掀桌子的实力，和……承担掀桌子后果的胆量。朕，拭目以待。”
他唯一没料到的是，石素月的决绝远超他的想象。她并非只想掀桌子，她是想连桌子带这间屋子，都彻底换个主人。
而契丹大军的调动与集结，绝非一朝一夕之事，尤其是为了防范石素月翻脸而额外准备的五万大军及其粮草，更需要时间。
这时间差，或许便是石素月唯一的机会，也是耶律德光此刻最大的顾虑——万一石素月不按常理出牌，在他准备好之前就彻底翻脸，甚至主动出击呢？
这个念头让他眉头微蹙，但随即又舒展开。他不信石素月有那个胆量