沈未央靠在椅背上，她从袖中取出一张纸，展开，铺在桌面上。
纸上写着一个名字：周鹤庭。
“这个人，”沈未央的指尖点在名字上，“翰林院学士。二十八岁，祖籍凉州。我要查他。”
“查他见过谁，跟谁走得近，替谁写过折子，帮谁出过主意。他在京城待了五年，不可能一点痕迹都没有。”
她抬起眼，看着四个人。
陈掌柜念着这个名字，惊讶出声：“周鹤庭这个人，我见过，他常去城南的旧书摊淘书，每个月至少去两三次。他跟书摊的老板老郑头很熟，每次去了都要聊上半个时辰。”
“聊什么？”沈未央问。
陈掌柜回想着，“他喜欢买书。老郑头说，他买书不问价钱，只看内容。有一回老郑头收了一本手抄的《西北风俗志》，他看了之后二话不说，掏了五两银子买走了。”
沈未央的眼神微微一凛，五两银子，对于一个翰林院学士来说，不是小数目。
“周娘子，”沈未央看向周娘子，“你这边呢？”
周娘子正在煮茶，闻言放下手中的壶，用帕子擦了擦手。
“周鹤庭没来过我的茶铺。但他一个同僚来过。”
“谁？”
“翰林院编修，姓方，方明远。他来我这里喝过几次茶。”
“有一次喝多了酒，跟旁边桌的人说，周鹤庭替人写过折子，写得极好，可他不署自己的名字，让人家拿去用。旁边的人问替谁写的，他不肯说了。”
沈未央的眼睛微微眯了一下。
替人写折子，不署名，这是做幕僚的做派。
周鹤庭一个翰林院学士，替谁写折子？是上司？是同僚？还是某个他想要投靠的人？
沈未央站起身来，“周娘子，每隔三日，你派人去郡主府送一次消息。白芷会接，你认得她。”
“好。”沈未央转过身，看着四个人，“今天就到这里。诸位辛苦了。”
四个人起身告辞，周娘子留在最后，收拾桌上的茶具也走了。
厢房里只剩下沈未央和青棠。
青棠站在门口，看着沈未央的背影，犹豫了一下，轻声道：“郡主，您觉得这个周鹤庭，有问题吗？”
沈未央站在窗前，看着天井里的翠竹，沉默了片刻。
“不知道。但一个在翰林院待了五年、从不结党、从不站队、独来独往的人，要么是真的清高，要么是在等一个更大的机会。”
她顿了顿，声音更轻了。
“如果是后者，那这个人，比我们想象的都要可怕。”
青棠的后背微微发凉，“那郡主还要查他？可能有危险。”
“查。”沈未央转过身，目光清亮，“越可怕，越要查。查清楚了，才知道他是敌是友。”
“青棠，回去之后，替我送一封信给大哥。”
青棠一怔：“给世子爷？”
“对。告诉他，京城这边的事，我来盯着。他在北地，只需要做一件事。”
“把镇北军守好。”
“其他的，交给我。”
……
沈未央每日在王府后花园“喂麻雀”的散步路线，都会经过苏落雪的院子。
第四十九遍的时候，她站在后花园的假山上，居高临下地俯瞰苏落雪院子东侧的竹林。
那片竹林是王府后花园的一部分，与苏落雪的院子只隔一道矮墙。竹子长得很密，竹竿粗如儿臂，竹叶层层叠叠，将那一角遮得严严实实。
从外面看，只会以为那是后花园的景观，不会想到竹林后面还有什么。
阳光从东南方向斜射过来，将竹叶的影子投在地上，形成一片斑驳的绿色。她看着那些影子，忽然发现，竹林的面积，和从外面看起来不一样。
这就是她早先觉得苏落雪院子怪异的地方。
竹林里面或许有密室。
可她脸上没有任何表情，转身继续走，脚步不紧不慢，像在散步。
那天是苏擎苍的生辰。他本不想大办，说在府里吃顿饭就好，不必惊动外人。可沈未央不同意。
“爹，这是女儿认回来之后，您的第一个生辰，您让女儿尽尽孝心。”她站在苏擎苍的书房里，看着他认真地说。
苏擎苍看着她，沉默了片刻，别过头去咳嗽了两声，“行，你安排吧。”
沈未央便安排了。
她没有大张旗鼓，苏擎苍久在北地，京中相熟的老家伙也难得请人出门，所以她就叫了几个小辈，陪苏擎苍喝喝酒。
裴清歌、白巍，还有威远侯顾晏之。
苏落雪听说沈未央主动请顾晏之前来，特意换了一身新衣裳。鹅黄色的衣裙，绣着缠枝莲纹，发髻梳得精致，簪了一支赤金衔珠步摇。
她在铜镜前照了又照，确认每一个细节都完美无缺，才满意地走出院子。