\"那可不行。\"魏彦吾的声音突然严厉，\"龙门还不能失去鼠王。\"
\"但可以失去林。\"鼠王的烟斗指向贫民窟纵横交错的小巷，\"我们都和过去大不相同。\"烟灰簌簌落下，\"没关系，至少，我会坚持到龙门足以失去鼠王的那一天。\"
他凝视着某扇亮起灯光的窗户：\"那是我的女儿真正长大的那一天。\"
魏彦吾顺着他的目光望去。似乎某扇窗后，一个扎着马尾辫的少女正对着镜子练习挥刀动作，刀光在窗帘上投下凌厉的剪影。
\"你真的这么想吗？\"魏彦吾轻声问。
\"我是他的父亲，也是贫民窟的鼠王。\"烟斗里的火光忽明忽暗，\"过去，曾是你的朋友，灰色的林。\"鼠王突然剧烈咳嗽起来，咳出的血丝渗进胡茬，\"也许我也没能下定决心。也许我已经做错了许多事情。\"
魏彦吾沉默良久：\"……你还在对以前的事情耿耿于怀，林。\"
\"你将龙门夺回我们手中的时候，我答应过你。\"鼠王用袖口擦去嘴角血渍，布料上顿时绽开暗红的花，\"我会待在魏彦吾的阴影之中，你不必再来触碰这些腌臜的暗巷小道。\"
烟草燃尽，灰烬飘散。
\"——是啊，已经那么长时间了。\"鼠王突然笑起来，笑声嘶哑如锈铁摩擦，\"正因为我答应了你，所以就有了鼠王。\"
魏彦吾的龙尾不自觉地缠上佩剑：\"你牺牲了很多。\"
\"别说这种假惺惺的话。\"鼠王突然严肃起来，\"我何时清白过？我们又何时清白过？\"
\"……你恪守承诺，老朋友。\"魏彦吾的声音罕见地柔软下来，\"但你也没有否认自己心怀不满……是因为你的女儿吗？\"
鼠王摸出新的烟丝，手指微微发抖：\"我之所以用这么麻烦的方式驱逐那些叙拉古人，为的是什么，你再清楚不过。\"
\"麻烦的对手有很多。\"魏彦吾突然上前一步，龙鳞披风扫过满地狼藉，\"但至少我信任你。\"
\"信任和利用其实都是一回事。\"鼠王点燃烟丝，火光映亮他脸上的伤疤，\"在其位谋其职罢了，我们该务实一些。\"
魏彦吾突然轻笑：\"……以前，你很讨厌这么说话的。\"
\"那可真巧。\"鼠王吐出一连串烟圈，看着它们在晨光中消散，\"今夜有那么多的久别重逢，似乎没有一个令人满意。\"
东方天际已泛起鱼肚白。魏彦吾解开披风扣，任由晨风吹动衣襟：\"别这么说。现在，只是两个老朋友，在安魂夜之后的寒暄而已。\"他罕见地露出疲惫神色，\"也许我们都应该放轻松一点。\"
\"你说的对。\"鼠王按灭烟斗，\"呼，天冷了，你似乎没有为那些老战友点上蜡烛的时间。\"
魏彦吾望向贫民窟外逐渐苏醒的城市：\"这不会占用太多时间的。\"他的声音轻得几乎听不见，\"就在你离开了那里之后，我在。\"
鼠王猛地抬头，瞳孔收缩：\"……我可想象不出魏彦吾独自一人在墓地前献花的模样。\"
\"我不会参加你的葬礼。\"魏彦吾转身，龙尾扫过鼠王颤抖的义肢，\"但也许会在你坟前献一束花，那时你会知道的。\"
鼠王突然抓住魏彦吾的手腕。二十年前战场上并肩作战时，这只手曾握着重剑所向披靡，如今却布满老人斑与输液留下的针孔。
\"……你可还记得，\"鼠王的声音嘶哑得可怕，\"有人为了救你，这辈子都没法直起身来走路？\"
魏彦吾没有抽回手。晨光终于刺破云层，