而且贺知府的人也说了，练得好的，以后赤武营要是扩军，预备役的人优先选进去！”
“赤武营？！”庞可大吓了一跳。
他虽然只是个农夫，也听说过这新整编下午赤武营似乎福利待遇出奇的好，吃得好，穿得好，装备精良，待遇优厚。
长江下游运上来的鸡鸭鱼蛋，好多都直接搬进了那军营，里头的兵听说顿顿有油水，隔三差五还能见荤腥。
可吃的再好，那也意味着真要上阵搏命啊！
他眼前仿佛闪过刀光剑影、血肉横飞的场景，本能地吓得缩了缩脖子。
郑义却两眼放光。
郑义如今是甲长，管着十户，也算个小头目，上次听说赤武营的待遇后，他心里就像长了草，痒得厉害。
要不是庞小妹得知后又哭又闹不许他去参军，他早就跑去应征了。
郑义此刻见庞可大畏缩，他一把搂住大舅哥的肩膀，用力晃了晃：
“大哥！咱们都去试试！小妹怀了孩子，家里多了人，不多囤点粮怎么行？再说了，你那十二亩地，这段日子也算是忙活完了，也不用天天耗在地里。去练七日，日后每月白得一斗粮，这等好事哪里去找？”
庞可大嘴唇嗫嚅着，心里天人交战。
一斗粮的诱惑实实在在，对打仗的恐惧也实实在在。
他忍不住再次扭头，望向夕阳下那座如同巨兽般匍匐的军营。
在那里，赤红色的旗帜在晚风中猎猎作响。
金色余晖下，他似乎能想象到里面士兵们操练时震天的呐喊、闪亮的刀枪……
……
同一片夕阳下，照在照磨山下赤武营的校场上。
汗水顺着李铁山的眉骨流下，刺得眼睛生疼，但他却不敢去擦，甚至僵着身子，不敢丝毫乱动。
此刻他全身精神都集中在耳朵上，捕捉着那鼓点的变化。
“咚！咚咚！！”
变阵鼓响！
几乎在鼓声入耳的刹那，李铁山身体已经本能地动了起来。
他紧握着手中那杆鸟铳，弓着腰，快速从前排如林的长枪阵过道中穿过，身旁是同伍的铳手，所有人都是低着头，步伐急促却尽量不乱。
身上这布面甲甲叶摩擦，脚步踏地，耳旁喘息声混杂在一起。
他们从阵中迅速前出，突出到长枪手与刀盾手组成的阵列前，在阵型最前方，组成第一道火力线。
队伍在变换中微微有些混乱。
李铁山眼角余光瞥见旗队长在人群中疾冲而过，随即便见其飞起一脚，狠狠踹在一个踉跄的铳手屁股上。
旗队长低声喝骂：“眼睛长哪儿了？！你他娘的看路！”
另一侧，也有个铳手太过紧张，鸟铳脱手掉在地上，立刻引来旗队长更凶狠的斥责打骂，李铁山耳边尽是周围同伴压抑的抽气呼吸声。
李铁山心脏狂跳，脚下更稳了几分，死死握住自己的铳。
不能出错，绝不能出错！
他又想起了陆公子，一时间被拍过的那个肩膀似乎也变得滚烫起来。
入营之后，他成为了一个火铳手，赤武营的训练特别艰苦繁重，这里旗队长、百总也是极度严厉。
但好处是赏罚分明，伙食也好，他不想因为犯错被踢出去，甚至挨军棍。
终于阵型调整完毕，李铁山目光死死盯住前方百步外那些草靶。
“呜——”
低沉悠长的号角声撕裂空气，这是敌人进入百步的信号。
没过多久，下一秒，尖锐的哨音响起！
“哔！”
举铳！
李铁山和所有一线铳手同时将鸟铳稳稳托起，铳口微抬，对准目标。
汗水流进眼睛，他用力眨了眨，视线有些模糊，但草人轮廓依然清晰。
“哔！”
击发！
“砰！砰砰砰！”
震耳欲聋的轰鸣瞬间炸响！一团团浓白的硝烟从铳口喷涌而出，迅速弥漫开来，刺鼻的硫磺味直冲鼻腔。
李铁山只觉得肩膀被后坐力重重推了一下，耳边嗡嗡作响。
他顾不上去看战果，发射之后立刻按照千百次训练形成的肌肉记忆，低下头，开始快速而机械地装填：倒药、装弹、捣实、塞纸、将火绳压在龙头夹上……
在他装填的间隙，第二声哨音已经响起，第二排铳手迅捷地越过李铁山，来到了更前的位置。
视野余光之中，两侧和前面全是身边战友们赤红色的布面甲，在硝烟中若隐若现，如同一堵移动的血色洪流。
“哔！”
又是一轮齐射，硝烟更加浓重，几乎遮蔽了视线，只有铳口闪烁的火光和震天的雷鸣不绝于耳。
李铁山装填完毕，再次举起铳，等待着