吃着吃着，陆安忽然想起什么，他三两口吃完，随即道：“刘小姐稍候。”

    他转身回房，很快又出来，手中托着一块用棉布包裹的物事。

    “这些时日，蒙小姐多照拂，无以为谢。”陆安将绢包递上，“这是……我近日试做的小东西，这是第一块成品，望小姐不弃。”

    刘向婉迟疑地接过，素娟入手。

    她轻轻揭开，一块矩形物事呈现眼前，这东西约莫掌心大小，两指厚，米白色，质地细腻温润，宛如上好的脂玉。

    更奇的是，此物散发着一股清雅的甜香，似桂花，又似薄荷，隐隐还有一丝若有若无的药草气息。

    “这是……”她捧在手心，轻嗅之下，只觉香气沁人心脾。

    “我暂且叫它‘净膏’。”陆安笑道，“我还用了少许井盐提净，加了桂花干与薄荷，沐浴净手时，以水润湿，搓揉起泡，清洁去污之余，你身上也会留有淡香。”

    此言一出，刘向婉先是一怔，随即“啊”了一声，整张脸瞬间红透，连耳根、脖颈都染上了霞色。

    “沐、沐浴……”她呆滞一瞬随后声如蚊蚋，捧着那块净膏如同捧着烫手山芋，低着头再不敢看陆安，转身便匆匆逃开，裙裾拂过石阶，转眼间便消失在回廊拐角。

    陆安站在原地，这才反应过来自己说了什么，这时代，女子沐浴乃是极私密之事……

    他抬手揉了揉眉心，苦笑摇头，真是忙昏了头，口不择言。

    他无奈整了整衣衫，装作无事发生，随即再次大步朝涂山工坊而去。

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    注释1：

    据《天工开物?膏液》记载：因原料稀缺，胰子价格贵，明末 “胰子多供士绅之家，农工罕用”。

    《湖广通志》载明末清洁用品匮乏：“民多苦清洁无术，灰水伤手，胰子价昂”。