睛，辅助这位曾受芬恩教导箭术的本杰明·布莱克伍德男爵，在这片以混乱和艰苦闻名的边境站稳脚跟。

    这一路上，他见识了许多。富饶丰腴、商业发达的领地，贵族们的生活奢华安逸；也经过了那些贵族纷争不断、匪患丛生的区域，村庄破败，民生凋敝。他清晰地感受到，越是靠近西境和北部边疆，秩序就越发薄弱，普通民众的生活也越发艰难。颠沛流离的难民，警戒森严的庄园，还有那些在荒野中窥伺的眼睛……这一切都让他对边境的残酷有了更深的认识。

    在途经银溪领暂作休整时，他听到了不少关于寒霜镇及其年轻领主的传闻。酒馆里的商人和旅人绘声绘色地描述着那位领主如何仅率数骑，夜袭佣兵团，火中救出盟友，并与富庶的银溪领结下牢固同盟的事迹。这些故事在边境地区颇受追捧，为本杰明蒙上了一层传奇色彩。

    而更让迪奥那印象深刻的，是脚下这条道路。从进入寒霜镇实际控制范围开始，商道就变得异常平坦、坚实。虽然不如王国主干道宽阔，但其良好的维护状态和明显的修缮痕迹，与沿途许多坑洼不平、甚至被废弃的道路形成了鲜明对比。这似乎从侧面印证了那些传闻——这位寒霜镇男爵，并非那种只知盘剥、不顾民生的寻常贵族，他懂得建设，并且有能力将规划付诸实施。

    “能够将人力物力投入到并非直接产生税收的道路修缮上……要么是极其短视，要么就是有更长远的打算。”

    迪奥那轻轻一夹马腹，骏马再次迈开步伐，向着前方那座在边疆荒野中倔强生长的小镇行去。马蹄踏在平整的路面上，发出清脆的声响。迪奥那的心中，对即将见面的这位“第二效忠对象”，除了完成主人嘱托的责任感外，也不由自主地生出了几分真实的期待与好奇。