申沪，黄浦江畔。
十一月的江风裹着咸腥的气味，从外滩吹过来，打在车窗上，发出呜呜的响声。
福斯特坐在轿车后座，看着窗外那些灰蒙蒙的西式建筑，一根接一根地抽烟。烟灰掉在西装裤上，他没有拍。
查尔顿坐在他旁边，拄着文明棍，下巴抬得老高，眼睛盯着车顶，像在数上面的纹路。杜瓦尔坐在对面，手里夹着一根雪茄，已经灭了，他没注意到。
三辆轿车先后驶进鹰酱国领事馆的院子。车门打开，三个人走下来，脸色一个比一个难看。
福斯特走在最前面，皮鞋踩在石板路上，发出沉闷的响声。
查尔顿拄着文明棍，一步一顿，像在参加葬礼。杜瓦尔把灭了的雪茄叼在嘴里，双手插在裤兜里，晃晃悠悠地跟在后面。
领事馆的密室里，窗帘拉得严严实实。长桌上摆着咖啡和茶点，但谁都没有动。
福斯特第一个开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁皮。
“诸位，都看到了。张学卿软硬不吃。我们的威胁对他没用。查封的资产拿不回来，侨民还在监狱里关着。这件事，已经不是我们能够做主的了。”
查尔顿把文明棍靠在桌边，双手交叉放在桌上，手指在关节处轻轻敲着。
“通知国内吧。让上面的人决定。远东的局势，已经超出了我们的权限。”
杜瓦尔把灭了的雪茄扔进烟灰缸，弹了弹手指。
“同意。这件事，我们管不了了。让那些大人物去头疼吧。”
三份电报，同一天从申沪发出，分别飞向雾都、鹰酱国首都和铁塔城。
电报的措辞虽然不同，意思却是一样——张学卿拒绝让步，远东局势恶化，请求国内指示。
雾都，唐宁街10号。
十一月的雾都阴冷潮湿，泰晤士河上的雾气弥漫到街道上，路灯在雾中发出昏黄的光。首相张伯伦坐在办公桌后面，面前摊着福斯特发来的电报。
他的手指在桌上轻轻敲着，节奏很乱。
“召集内阁会议。”他对秘书说，声音不大，但每个字都很重。
半小时后，内阁会议室里坐满了人。外交大臣、殖民大臣、海军大臣、陆军大臣——一个个脸色凝重。
张伯伦把电报推到桌子中间，声音低沉。
“诸位，都看看吧。张学卿拒绝了我们的最后通牒。我们的银行被查封，侨民被关押，资产被没收。他在挑战日不落帝国帝国的尊严。”
海军大臣第一个开口，一巴掌拍在桌上。
“该死的！这群低贱的黄皮猴子，竟然敢不给我们日不落帝国面子！必须报复！让远东舰队开过去，把他们的港口炸平！”
陆军大臣摇了摇头，声音很冷静。
“冷静一下。报复？用什么报复？我们在远东有几艘战列舰？几艘巡洋舰？开到渤海，就是他们的靶子。
张学卿的飞机，能从奉天飞到旅顺，能从旅顺飞到琅琊岛。我们的军舰，扛不住他的俯冲轰炸。”
海军大臣的脸涨红了。“那你说怎么办？难道就这么算了？日不落帝国帝国的尊严不要了？”
“尊严当然要。”陆军大臣站起来，走到墙上的地图前，指着远东的位置。
“但是，武力不是唯一的手段。张学卿是龙国人，龙国现在还四分五裂。
南方有校长，北方有老阎，西北有老冯。这些人，都是他的对手。我们可以扶持代理人，打代理人战争。”
会议室里安静了。外交大臣摘下眼镜擦了擦，重新戴上。
“你是说——扶持校长？”
“对。”陆军大臣转过身，看着在座的每一个人。
“校长和张学卿，两个人都有统一龙国的野心。他们迟早会翻脸。
现在，校长处于弱势。他需要外界的援助，需要现代化的武器、飞机、坦克。这些东西，我们有。他能给我们什么？”
外交大臣想了想，慢悠悠地说。
“校长财政困难，根本还不起贷款。
但是，他可以给我们别的东西——更多的通商口岸、免税权、开矿权、铁路经营权，甚至驻军权。凡是能抵押的，他都会抵押。他没得选。”
殖民大臣点了点头。
“还有一点。这一次，张学卿打败毛熊国，他的坦克和飞机起了决定性作用。
我们需要一个武器试验场。
龙国，就是最好的试验场。用龙国人的钱、龙国人的命，来测试我们的新武器。两全其美。”
海军大臣的眼睛亮了。
“远东平衡。张学卿的势力太大了，单单靠东瀛人已经不够了。我们需要给他再找一个对手。校长，是最好的选择。”
张伯伦一直没有说话。他听完所有人的意见，沉默了很久。然后他站起来，走到窗前。窗外的雾都，灯火在雾气中闪烁，像一只只昏黄的眼