霞接过来，翻开。诺维斯坐回椅子上，双手交叠放在桌上，目光平静地看着她。

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    “三个月前，朗玛北部的矿脉出现异常。龙血矿的产量突然下降了三成，之后又恢复。但恢复之后的矿石品质很差，杂质含量比正常值高出五倍。”

    他顿了顿。

    “调查队去了三批。第一批说设备故障，第二批说矿脉自然波动，第三批——”

    他没有说下去。

    霞抬起头:“第三批怎么了？”

    诺维斯沉默了一秒。

    “第三批没有回来。”

    书房里安静了。

    落落攥紧了拳头。欧若拉不自觉地往后退了半步。皮特的脸色变了变，手不自觉地摸向腰间的医疗包。艾洛丹推了推眼镜，但手指在微微发抖。布洛克握紧了拳套，发出轻微的金属摩擦声。莫甘娜依旧面无表情，但她周围的阴影比刚才更深了几分。

    只有伍德没有动。他的手依旧按在破幻的刀柄上，表情平静得像是在听天气预报。

    霞翻着那份简报，一页一页地看，看得很慢。诺维斯没有催促，只是坐在那里等着。窗外的阳光照在他身上，把他那件简单的深色长袍照得发亮。他看起来确实像个国王——不是那种坐在宝座上、头顶王冠的国王，而是那种坐在书桌前、批改文件的国王。

    “有几点我需要提醒你。”诺维斯开口，语气依旧平静。

    “矿脉的位置靠近古龙骨冢的核心区域，那里的环境很恶劣。普通人在那里待超过三天就会出现龙血病——头晕、呕吐、魔力紊乱。你们的装备里有防护用品，但最多也只能撑一周。”

    他看了一眼那几个学生。

    “另外，失踪的调查队里有两位四阶法师。如果他们都出了问题，说明那个地方的危险等级可能超出了预期。”

    落落的兽耳动了动，但没有说话。

    霞合上简报，随手扔在桌上。

    “知道了。”

    她站起身，看向那几个学生。

    “听到了？任务目标：调查矿脉异常，找到失踪的调查队。有问题吗？”

    没有人说话。

    “很好。”霞拍了拍手，“明天一早出发。今天先休息，熟悉一下环境。”

    她转身看向诺维斯。

    “住处安排好了？”

    “老地方。”诺维斯说。他站起身，走到窗边，推开窗户。一阵风吹进来，带着草原和泥土的气息。

    “对了。”诺维斯突然开口，目光落在远处的天际线上，“天烬最近动了一下。”

    霞的眉头微微皱起。

    “动了一下？”

    “翻身。”诺维斯说，“动静很大，震塌了北边半座山。”

    他顿了顿，补充道:“不过又睡着了。”

    霞沉默了片刻，没有说话。

    落落站在门口，看着霞的背影，又看了看窗外远处那片平原。那里，那条六翼巨龙依旧匍匐在大地上，像一座永远不会醒来的山脉。

    她突然觉得，这个任务可能没有她想象的那么简单。

    “走吧。”霞的声音传来，打断了她的思绪。

    “先吃饭。”

    落落愣了一下，然后笑了。

    “好！”

    她快步跟上去，披风在身后飘起来。

    其他人也陆续跟上。艾洛丹合上笔记本，皮特检查了一下医疗包的搭扣，塞拉菲娜把散落的头发重新扎好，布洛克拍了拍腰间的契约石，莫甘娜无声地融入队伍。

    伍德走在最后面。

    他回头看了一眼书房里的诺维斯。那个曾经的皇子，此刻正站在窗边，看着远处的平原和那条沉睡的古龙。阳光照在他身上，把他的影子拉得很长。

    然后他收回目光，跟上了队伍。

    走廊里，几个学生的脚步声渐渐远去。

    远处，天烬沉睡的大地上，隐约有一缕黑烟升起来。

    hai