自有小院儿的规矩，每日三餐，聂娘先吃。她吃剩的撤下去，才是月影儿和莲花的。至于粗使婆子和那小丫头蝶儿，则是在厨房里的灶台边吃饭。以往，月影儿并不觉着有什么。因为聂娘吃的不多，而且月影儿有心眼儿，她自己想吃的东西，往往会多做一点儿，在厨房里留出来，或者把盘子放的远些，这样能保证她不吃聂娘剩的。可今日，月影儿是自己下厨做的菜，聂娘面前的分量并没多多少。现在聂娘不吃了，月影儿跟往日一样，吩咐莲花进来撤盘子，她又服侍着聂娘喝了一盏茶，等聂娘开始在灯下做活儿了，她才从正房里出来，直接走进厨房。莲花就在厨房里坐着，聂娘剩的菜都原封没动的放在那儿。“蝶儿她们呢？”月影儿先偏头往正房那边儿看了一眼，然后才开口问道。“吃完回去了。”莲花起身去烧火，她没说自己为什么没吃，也没说为什么蝶儿和婆子没动聂娘剩的菜。月影儿笑了笑，自己动手把剩菜倒入泔水桶，然后洗洗手，一把推开灶前的莲花。“你做饭太粗，我可吃不下。”“那我打下手。”莲花退开半步，转身摸了几个鸡蛋。“若不是今日你带走了那簸箕，我还当你是个傻子。”月影儿低头炒菜，用手背摸了摸脸上的汗水，半点儿不见平日那秀气的模样。莲花没出声，只用脚踢了踢泔水桶。“药怎么办？”月影儿炒好鸡蛋盛在盘子里，转手递给莲花。“放心吃。”莲花把盘子端到桌上，又去拿蒸屉里的馒头。月影儿手上顿了顿，随后笑了起来。“成，我也不问你，你说放心吃，我就吃了。”她又炒了个肉菜，然后才转身回来，跟莲花对坐吃饭。“以后跟今日一样，我但凡给她们娘俩做的，你都别碰。”“我知道。”“我核算着，得攒些银子。”“嗯。”“我已经攒了些，你呢？”“没有。”“你……，怎么不活活笨死你！”“不会。”“听我的，以后我告诉你怎么弄！”莲花憋笑低头吃饭，月影儿越想越生气，兜头给了她一巴掌。莲花反手打回去，气的月影儿弯腰要脱鞋。两个人自来这小院儿一直不和，直到今日，方才算是和心和气。只是莲花不打算把李疏吩咐自己的事儿告诉月影儿，一来这事儿机密，她应了李疏，跟谁都不说。二来万一东窗事发被聂娘或者李作尘发现，她自己顶就罢了，不必牵连月影儿。月影儿此时，也跟莲花有差不多的心思。她自觉身子已经破了，不值钱。所以索性勾搭了个药铺的小伙计，这才弄来了五石散。起初她是想祸害兰麝和兰姐儿，但随后她就想明白了，自己该恨的人，是聂娘和李作尘。她也一样不打算把这事儿告诉莲花，只让莲花今后注意饮食也就是了。免得日后被那娘俩发现，再牵连无辜。“你听他说了没有，姐儿聪明的紧，我做的肚兜不穿。”“嗯？”“不穿正好，省的日后，我良心不安。”“哦。”“你那是什么表情？你是不是觉着我就没有良心？”月影儿作势要去抓莲花，莲花敏捷起身，先跑出了厨房。人没打着，桌上还留着吃光的盘碗。月影儿边骂便挽着袖子收拾，她算看出来了，这莲花也就是装老实。以前在家，想必也是个活泼淘气的。想到这儿，月影儿眨眨眼睛，落了几滴泪水。在家时，谁不是天真烂漫？没想到自己落入这泥坑里，又做了那么多恶事。现如今，身子残破，能求的，也只是日后安稳度日。