“养孩子，费钱倒还是其次。”张妈笑着摇了摇头，“主要是费心血，当娘的，时时刻刻都要挂心自己的孩儿，冷了热了，饱了饥了，事事操心。”“那大了就好了吧。”兰桂说道，“像我这么大，我娘就在不操心我冷不冷饿不饿了。”“大了，有大了的操心事儿。”兰麝拍拍兰桂的胳膊，“比如，你的亲事。”“好好的，怎么说起这个来？”兰桂不明就以的看着她姐，不是在说孩子么？话题怎么绕到自己身上来了？“我不过白提一句，你急什么？”兰麝白了她一眼。前两日娘找自己，让自己旁敲侧击的问问桂儿，对自己的亲事可有什么想法。兰麝以为娘是给桂儿找好了人家，欢喜的问长问短，但兰夫人说兰桂不比兰麝性子那么好，自己并没有找人家，是想先探听一下兰桂的喜好，然后“按图索骥。”“我不想成亲。”兰桂摊摊手，“上次闹了个乌龙还不够？你和娘就别操心了，我就这么挺好的。”“那一辈子都不成亲了？也不要孩子？”兰麝眨眨眼睛，兰家女儿本就与寻常人家的女儿教养不同，所以兰桂这番话在兰麝听来也不算是什么大逆不道的言语，只不过她现在与李作尘日子过得甜蜜，也想让妹妹能过得这般好而已。“一辈子不成亲也没什么啊！孩子？姐你肚子里就有，到时候借我玩儿玩儿就成。”兰桂满口混不吝，她说完话看了看漏壶，见午时已到，起身告辞就往外走。“桂儿。”兰麝不敢立即起身，等她扶着张妈的手站起来的时候，兰桂已经出了外间屋的门。“你不吃午饭了？”“我出去吃。”李作尘在铺子里忙碌了一上午，此刻方才长舒口气，洗净双手，上楼吃饭。今日早起，那位常姓香贩从外地归来，带回来一批极好的生沉香，另有十几盒上了锁，又用铅汁子灌了锁芯的匣子，也不说是什么，自己亲手捧了上去，言明只能给兰夫人看。人家既然这般说，兰夫人也没有留下自己在二楼的意思，李作尘知情识趣，起身说去楼下照顾生意，便一直在一楼和后院忙乎，再没上楼。刚还是兰夫人让玉枝叫他，他才收拾好了上来。上楼后，李作尘发现那姓常的没走，还坐在那儿吃茶。他心里不快，脸上虽然没露出来，但礼数上差了不少，只冲人敷衍的拱拱手，没言语。“我也不虚留你吃饭。”兰夫人察觉到李作尘的态度，心里很不舒服。但她当着外人的面不想露出来，因此也没说什么。“给你闺女的嫁妆，我娘已经做得了，铺子里人多手杂，我怕他们每日搬东西弄错了，所以没放在这儿，明日你过来，我从家拿出来给你。”“得。”常姓香贩起身道谢，“我先替我闺女谢谢兰老夫人和您了，改日让她自己登门道谢。”“她一个小孩儿家，你难为她做什么？”兰夫人笑着摇了摇头。“小孩儿家，心思可多的很呢。”常姓香贩一语双关，兰夫人听出来了，李作尘却没听明白。“哦？”兰夫人挑挑眉毛，“怎么多了。”“日后有了时间再说吧。”常姓香贩起身往外走，“我还得哄我那相好的去，她前几日被我闺女气回娘家了。”