郑大反对：“可大人吩咐我们要跟您一同回程。”

    “你们先送画回去，再来接我也一样。” 林呈又问，“这画画得好吧？”

    郑大点头：“好！”

    林呈趁机诱惑：“上面那位看到画，肯定高兴。他高兴的时候，连价值连城的东珠都随手赏人，这次看到这画，赏你一颗珠子也不是没可能。”

    郑大、郑二对视一眼，都有些动心 。

    他们亲眼看到林呈之前病重，现在这病歪歪的模样，确实不宜赶路。

    郑大咬牙道：“好！就依大人说的，我们兄弟先去送画，老三、老四留在这儿保护大人。”

    林呈点头：“可以。”

    郑大兄弟俩带着画回清河了。

    天气越来越热，地里的裂缝越来越大。

    起初村里人还全家出动去挑水浇地，后来渐渐放弃了 。

    因为根本没用，庄稼正灌浆的时候，连着一个多月没下雨，谁都看得出来，今年的庄稼彻底完了。

    镇上、城里的粮价也一天一个样，涨得越来越快。

    林呈心里的不祥预感越来越强烈。

    一天清晨，他带着几个侄儿去城里，想多买些东西囤着。

    到了城门口，看到官兵正驱赶流民：“都滚开！再不走，就抓你们去修墙！”

    城门右侧有个小摊，摊位前排着长队，招牌上写着一个大大的 “募” 字。

    一侧有个小旗官大声念着征兵条件：“身高不得低于五尺五寸，行动便捷。凡有胆力过人、弓马熟娴者，不问出身，皆可投报…… 安家费两罐铜钱！”

    这是军户兵丁不够，来招农民去打仗了，没想到报名的人还不少。

    通过检查的男人拿了安家费交给家人，跟着小旗官离开，家人们握着钱，默默擦着眼泪。

    林呈带着侄儿们交了入城费，用自己的身份加上好处费，托人买了一百来斤盐、几十斤糖，又去岳父家的布庄买了十几匹布，还特意提醒岳父多存点粮食。

    这些东西的价格比去年翻了一倍，粮铺更是开始限量供应，一人一次只能买三五十斤。

    林呈和四个侄儿一共买了二百多斤细粮。

    之后，他去看了夫子，给夫子送了些粮食，又去了张鸣家。

    两人上次见面还是在林呈母亲的葬礼上，当时人多没来得及深聊，这次总算有了机会。

    临别时，张鸣对着林呈深深鞠了一躬，有些难以启齿地说：“为兄有事拜托你。我想让惠兰去你家住几天，让秀儿与她说说话。”

    原来上次张鸣把女儿从林呈家带回城后，女婿当天就来接人了。

    他本以为经过自己敲打，女婿会收敛，好好待惠兰，可昨日惠兰又跑回了家，脸上带着明显的伤 ，惠兰哭着求他要和离。

    张鸣虽然气女婿不把自己放在眼里，可没真想过让女儿和离。

    女儿喜欢秀姑姑，他就想让族妹秀儿开导一下女儿。

    这点小事，林呈自然不会拒绝。

    张惠兰收拾了些衣物，跟着林呈回村。