缠得人骨缝里都渗出水汽。
青鬃马垂着头，蹄子踏在结界内的软泥上，连响鼻喷出的白气都透着疲惫。
向前。
向前到何处？
他不知道。
第四日清晨，浓雾忽然散了。
不是渐散，是骤然撕裂，仿佛有只巨手从九天之上猛地一扯。
他从未见过的山。拔地千仞，峰峦如出鞘的剑，直直插进天的心脏。
那云不是凡间的云，是活的，翻涌着，吞吐着银紫色的光。
树更是奇。
合抱？
何止合抱，那树干粗得像沉睡的龙，鳞片似的树皮上凝着岁月与另一种东西。
一股清润的的气流，顺着鼻腔，顺着喉咙滑下，直坠丹田。
丹田里那丝刚凝不久、微弱如风中残烛的灵气，竟似被这气流引着，引得轻轻一跳。
是灵气。
原来凡界之外，真有这样的世界。
牵着马，走上一条被灵气浸润得温润如玉的土路。
走了约莫三四天——或许更久，便听见了声音。
不是一种声音，是许多声音混在一起，叫卖声，讨价还价声，器物碰撞的轻响，还有……灵气流动时细微的嗡鸣。
是集市。
青石板铺就的街面，光可鉴人。
两侧摊位琳琅满目，挎竹篮的凡人妇人叫卖着米，那米粒颗颗饱满，隐有光华。
粗豪汉子摆着大块的肉，纹理间竟有细微的电弧闪过。
更多的是人，那些身着素色道袍、腰间佩剑或悬葫芦的人，他们蹲在摊前，手指捻起一株草，草叶便无风自动。
他们掂量着一块矿石，眼中闪过算计的精光。
夜雨生牵着马茫然站在街口，像一块礁石，人流从他两侧分开。
他看到修士交易的货币：莹白的石子，指甲盖大小，灵气如水般在内部流转。
灵石。
目光扫过，最终落在一个卖灵果的摊子后。
摊主是个老修士，脸上皱纹如刀刻，正闭目养神，对周遭喧嚣充耳不闻。
夜雨生走过去，马蹄声在青石板上踏出清晰的节奏。
“老丈。”
老修士眼皮未抬。
“可知这附近，”
夜雨生顿了顿，每个字都吐得很清晰，“有姓夜的修仙家族？”
老修士终于睁开眼。那是一双浑浊却锐利的眼睛，在他身上停留片刻。
“夜家？”
老修士的声音沙哑，像砂纸磨过石头，
“往西。”
“西边何处？”
“万里之外，青冥山脉脚下，倒是有个修仙夜家。”
老修士慢悠悠道，重新阖上眼，仿佛多说一个字都费力气，“再往西，便是玄剑宗的地界了。”
万里。
夜雨生心头那根绷了许久的弦，猛地一颤。
万里烟云，关山难越。
可他脸上什么也没露出来，只是抱了抱拳：
“多谢老丈”
转身，牵马向西。
青鬃马似懂他心，蹄声哒哒，混着集市最后的喧嚣，渐渐被抛在身后，也抛开了那短暂的人间烟火气。
向西，山更深，林更密，灵气也更浓。
白日赶路，夜里便寻山洞或巨木根部休息，运转那丝可怜的灵气。
炼气一层，在这里比蝼蚁强不了多少。
母亲是被两名御剑飞行的修士掳走，其他一概不知。
母亲姓夜，说不定和夜家有什么牵连。
这日午后，来到一片墨绿色的密林边缘。
林间光线昏暗，古木参天，藤蔓垂落如怪蟒。
正要寻路穿过，忽地，风送来一丝异样。
不是兽吼，不是鸟啼。
是金属刮擦的尖啸，短促的闷哼，还有……一种粘稠的、带着腥甜铁锈味的恶意。
夜雨生猛地勒住马，迅速将马牵到一株足够粗的古木后，自己则像一抹影子，无声滑向声音来处。
林间一小片空地上，光斑破碎。
五个人，围着一男一女。
五个黑衣，面罩遮了半张脸，只露眼睛，那眼里没有情绪，只有捕猎时的专注与冰冷。
被围的两人，身着青衫，腰间玄铁剑牌，刻着一个笔锋凌厉的“玄”字。
“玄剑宗的小崽子。”
为首的黑衣人开口，声音像钝刀割肉。
“灵石，灵草，身上值钱的玩意，留下。人可以走。”
手中短刀漆黑，刀刃上却流转着一层不祥的、仿佛能吸收光线的暗晕。
修为炼气四层。
身旁四人，或持剑，或握勾索，修为稍弱，炼气二三层，但动作间配合默契，封死了所有退路。