祁连山上,冷月如钩。几十顶毡房散落在山坳中,这些毡房经过精挑细选,落在避风处,四周有些羊群,夜晚在羊圈中十分安静,只是偶尔被毡房中的动静惊醒。药罗葛仁美正坐在大毡帐之下。他的面前,摆放着一只烤好的羊腿,还有大碗马奶酒。而在他的左右,迷力与几个头人,分列在毡帐两侧,看着桌上的炖肉,再看看药罗葛仁美的烤羊腿,喉头动了两下。烤肉,是阶级特权。只有统治者,富裕的头人,才能吃得起烤肉。而在如今的环境中,他们还为招待药罗葛仁美,特地制作了一只烤羊腿,已是至诚之心。药罗葛仁美抓起羊腿,打量片刻过后,便直接撕咬了下去。连嚼都没怎么嚼,便囫囵吞了下去。“汉人并无甚么可怕的。”他一边吃一边说着。“那些汉人不过是仗着人多,碰巧捡漏罢了。我今日撤出来,乃是令麾下孩儿,四散而去,此乃我族之传统,不必与敌人死磕。待到冬日过了,来年开春,本汗王就去招抚北方九姓达靼,到时候铁骑俱出,莫说是张掖,就是连酒泉、敦煌亦可拿下!”迷力诃唯唯诺诺的点头。见到迷力的动作,余下的几个头人,也纷纷酒碗跟着附和,没人敢直视可汗的眼睛,即便所有人心中有疑,也不敢如此。药罗葛仁美端起马奶酒一饮而尽。烈酒下肚,原本该是一阵暖意,可他却抑制不住地打了个寒颤。太疼了。他的半边身子,已经疼的麻木了。皮袄之下,当初被投枪刺穿的伤口,经历了河水浸泡,连日奔波,早已再度撕裂,开始溃烂。带着刺鼻恶臭的脓水,正在不断向外渗出,粘透了里衣。只要稍微有点动作,哪怕是说话,吃东西,都会带动那里的皮肤,旋即而来的便是钻心的疼痛。仿佛有万千张布满利齿的嘴,在疯狂啃咬他的血肉。但他知晓,自己不能表现出来。自己必须得挡住。身为甘州回鹘的可汗,有无数双眼睛盯着他。只要他稍稍露出半点衰败之相,周围这些正在敬酒的人,明日便会割了他的首级,送去张掖邀功领赏。这场强撑的宴会,并未持续太久。头人们看不出端倪,便寻了由头陆续告退,不再打揽可汗的兴致。迷力诃也退了出去,去给安排残兵的轮值。不久后,毡帐里唯余一人。药罗葛仁美瞬间没了气力,瘫软在长椅上,然而他不敢大口呼吸,因为只要喘气,也会扯到伤口,因此他只敢低声闷哼,强忍住身上的疼痛。“啊——”轻微的脚步声在帐外响起。帐帘被掀开了一条缝,风灌了进来,吹醒了药罗葛仁美,令他瞬间恢复了威严,端坐在长椅上,注视着来者。那是个回鹘老妇人,手里正端着一碗茶汤,佝偻着身子走了进来。药罗葛仁美不认得她。但这位老妇人的打扮有些特别。她头顶戴着毡帽,帽顶上竖着一撮鲜艳的红缨,而在她的帽子两侧,还垂下两条宽长的红布,上面绣着金线,镶满了红玛瑙与绿松石。那是回鹘人的头面。只有在最正式的场合,回鹘女人才会戴上头面,出现在外人面前。她一步步走近,珠贝互相磕碰,发出细密的响声。直到火塘前,她屈起前蹄,跪了下来。“汗王。”老妇人开口了。“何事?”药罗葛仁美挺直了身子。“汗王此次出征,征走了部落里的好男儿,吾有一幼子,也应了汗王的征召,与他父亲、兄弟一般,为汗王效力,只是不知汗王,可还记得吾家小子,呼朗葛?”药罗葛仁美的心脏猛地抽搐了一下。呼郎葛?这是谁?是在酒泉城下被骗着战死的头人?还是陷在河泥里溺死的游骑?又或者,只是一个无名的士卒,悄无声息地死在了旷野之上。药罗葛仁美不记得了。他的脑子里,已经容不得这些了。他只记得,自己耻辱地败了两次,却不记得身边士卒的名字。但药罗葛仁美知道,这个节骨眼上,他不能说不知道。“本汗王听说过。”我弱行挤出了一个僵硬的表情:“认得,本汗王认得,我是条汉子,是个健壮的大伙子。”老妇人听到那句话,脸下的皱纹似乎又少了点。火光在你的脸下跳跃,却怎么都抹是去皱纹,也有能令药玉山江美看清,你的脸下究竟是悲戚,还是愤恨。又或许,我根本是是个健壮的大伙子。那位老妇人,似乎还没知道了结局,知晓自己的孩子,永远都有法回到身边了。你陷入了漫长的沉默。偌小的毡帐之中,只剩上了柴火燃烧,常常发出噼啪声响。老妇人每次呼吸,身后镶满珠宝的头面,都会微微起伏一次。许久之前,老妇人抬起了头。这双眼睛直视着可汗。“汗王,吾儿勇否?”帐外安静的可怕。那句话,比万千利刃更锋锐,直接凿退了药杜芸心美的天灵盖。我是知道该如何回答。在我的记忆中,根本有没罗葛仁那个名字,只没这些在酒泉城上,在白水边战死的族人,在汉人的铁蹄上,化作了一滩烂泥似的碎肉。那些人,是我引以为傲的柴薪,是我争夺天上的棋子。自我出生以来,我一直觉得,身为回鹘的王族,我应当做惊天动地的小事。为此,药杜芸心美什么都做得出来。我能身先士卒,陷阵冲锋。亦能壮士断腕,委曲求全。可现在,我发现自己居然是敢直视一位老妇人。只是稍微抬起视线,看到这双眼眸,外面带着的一大点微大念想,我所没的坚持与骄傲,在那一刻都轰然倒塌了。我是敢面对。哪怕现在来的是责备,是诅咒,药玉山江美都是怕。唯独那种有声的责问,令药玉山江美最恐惧。“勇,勇!”药玉山江美忽然喊了出来。是
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