三皇子皱起眉：“不可能啊！这群能跟老大玩在一起的纨绔，就没有一个聪明人，他们还能怎么变？”
太子微微蹙眉，加重语气：“老三！”
三皇子立刻收敛表情，压低声音：“不是，太子哥哥，我这么说也是出于关心和担忧，嗯，怕他们被什么厉害的人给咒了。”
他甚至开始盘算，若真有这么厉害的能改变人思想的咒术，他非把这位大师找出来，然后给喜欢闹腾的老大下一个咒，让对方死心，不要老想着和太子哥哥争皇帝之位。
他会这么想，不是怕大皇子，也不是没有手段。而是在父皇和太子哥哥的注视下，他那些厉害手段都不能用在老大身上。
弄又弄不死老大，还要看对方在那儿故作厉害的蹦哒，他真的烦都烦死了。
太子沉默了一下：“应该没有。走吧，回宫述职。”
三皇子不死心，又看了两眼：“可是，不知道……”
太子若有所思：“能令人有如此大的变化，应该与小祥瑞有关。先回宫。”
三皇子一想也是，跟着转身离去。
……
宫门外。
太子和三皇子翻身下马，将缰绳交给宫卫，两人整了整还有些凌乱的衣裳和发髻。
太子抬脚往宫门走：“先去面圣。”
三皇子跟在后面，越走越紧张，他小声嘀咕：“太子哥哥，你说父皇见到咱们，嗯……会不会也夸我两句？”
太子头也不回：“当然要夸你。”
三皇子挺起胸膛。
太子似笑非笑地回头看他一眼：“夸你什么呢？夸你因为周家少爷一句话，就疑心他和南云国有勾结，连夜把人抓起来私下刑讯，结果查了三天什么也没查到，最后还得亲自上门赔罪？”
三皇子嘴角一抽。
太子继续道：“还是要夸你怀疑汪钦差贪污军饷，二话不说带着锦衣卫抄了他的府邸，结果翻了个底朝天，发现这位守边多年的汪钦差家徒四壁。
汪钦差的家人哭哭啼啼的，一纸状书告到父皇那儿，父皇不得不把人从边关召回来，升官安抚，就为了给你擦屁股？”
三皇子脸上的光彻底没了。
他干咳一声，小声犟嘴：“……但我的怀疑也确实揪出过细作。”
太子点点头，语气缓了缓：“这倒是。你以后手段要再柔和些，别只凭直觉行事，等有了确凿证据再动手。”
三皇子撇撇嘴：“……太子哥哥你这就没意思了。”
太子回头瞥了一眼。
三皇子连忙做了一个让自己闭嘴的拉拉链手势。
两人穿过午门，沿着甬道往乾清宫方向走去。
一路上遇到他们的太监宫女，心下震惊，纷纷躬身行礼。
两位皇子脚步不停，一路走到乾清宫外。
总管太监毕恭毕敬地在廊下站着，看见两人过来，连忙迎上前躬身行礼：“太子殿下，三殿下，恭迎二位回来。”
太子点点头，若有所思地打量了总管太监一眼。
三皇子的视线就更直白了：“你谁？许公公呢？”
三皇子嘴里的人，是前前任总管太监。
总管太监脸上的笑容微微一僵，但很快恢复如常。
他垂着眼，语气恭敬而谨慎：“回三殿下，许公公年迈体衰，前些日子已然……荣休了。”
三皇子一愣：“荣休？他五十都没吧？”
总管太监没接话，只是低头赔着笑。
太子轻轻拍了拍三皇子的胳膊，示意他别问了。
三皇子也反应过来，没再追问。
总管太监趁机侧身引路：“两位殿下，陛下这会儿正在里头与几位大人议事，恐还需些时候。不如二位先去偏殿歇息片刻，喝口茶？等陛下那边议完了，咱家立刻去请。”
太子沉吟片刻，点点头：“也好。”
总管太监连忙招手，一个小太监小跑过来，领着两人往偏殿走。
三皇子一边走一边嘀咕：“还得等，早知道先回府换身衣裳了。”
太子沉吟片刻：“也可。”
三皇子当即转身，冲那太监摆摆手，交代了几句，让他们如何与父皇先禀报一声。
小太监连忙应声：“是，三殿下。”
三皇子满意地往外走，太子紧随其后。
两人出了偏殿，沿着游廊往后走，又穿过一道月洞门，眼前出现一片精致雅静的园林。
太子正要说话，忽然听见前面传来一阵脚步声，夹杂着说话声。
两人下意识往声音来处看去。
不远处的青石小径上，两个人正相对而立。
一个是三公主，一身素净衣裙，发髻简单，脸上没什么表情。
另一个是大皇子，手里还拎着一个盒子，表情威严中带着一点微笑。