他能感觉到每一步踩下去的震动从脚踝传上来，但疼不疼已经分辨不出了。
跑不快。
准确地说，他现在这个速度，连走都算不上，更像是一个快要散架的人在往前倒，倒一步撑一步，撑一步再倒一步。
帐篷越来越近。
五十步。
四十步。
拒马后面，一个弓箭手率先发现了他。
“什么人！”
蒙古语。孙冉听不懂，但他听懂了弓弦拉满的声音。
他没停。
三十步。
第二个弓箭手站起来了，弯刀出鞘的金属声响在峡谷口嗡嗡地震。
“站住！”
这句是汉话。
孙冉的嘴角往上扯了一下。
他挺直了腰——这个动作几乎耗尽了他所有的力气——然后放开嗓子，朝着帐篷吼了出去。
“脱火赤在哪？叫他出来见我！”
嗓子劈了，声音又哑又破，但在空旷的峡谷口回荡开来，比任何号角都刺耳。
帐篷帘子掀开，四个拿弯刀的元兵冲了出来。
弓箭手的箭尖对准了孙冉的胸口。
但没有射。
因为他们看清了——
面前这个人，右袖空荡荡的，断口处裹着一团黑紫色的脏布条。左脚光着，肿成了馒头。满脸沙土，嘴唇裂得跟树皮一样。
这种人推一下就倒。
但他站在那里，腰板挺得比旗杆还直。
领头的元兵打量了他两眼，忽然皱起眉：“你就是……”
“大明扬州知府。”
孙冉往前迈了一步。
“你们悬赏的那个人。”
元兵围上来的速度比孙冉预想的要快。
他还没来得及再往前走第二步，三把弯刀已经架在了脖子和腰上。
刀刃冰凉，贴着皮肤，稍微一使劲就能切进去。
孙冉没动。
他甚至没有低头去看那些刀。
领头的那个元兵绕到他面前，上上下下打量了三遍，最后盯着他那条空荡荡的右袖管看了好几秒。
“你一个人被抓的？”
汉话说得磕磕绊绊，但意思够清楚。
“一个人。”孙冉嗓子冒烟，说一个字吞一口沙。
“你的人呢？那个拿绣春刀的呢？”
“死了。”
孙冉的语气平得跟背菜谱一样。
“全死了。就剩我一个。沙漠里走了四天，水喝光了，腿也废了。”
他说着，把左手摊开，掌心朝上。
五根手指翻着指甲，指甲盖底下全是干掉的血壳，中指和无名指的指甲只剩半片，露着红通通的嫩肉。
“我走不动了。你们要杀就杀，要是想拿活的去领赏，给口水喝。”
领头的元兵盯着孙冉的手掌看了两秒。
他回头跟身后的人叽里咕噜说了一串蒙古话。孙冉听不懂，但他听出了两个词——一个大概是“悬赏”，另一个语气上扬，带着疑问。
商量了大约十几个呼吸，领头的转回来。
“绑起来。”
孙冉的心落了下来。
活的。
他赌对了。
两个元兵从后面拧住他的左臂，麻绳绕了三圈，在背后打了个死结。绳子勒进腋窝的时候，牵扯到右肩断口的伤处，一阵剧烈的酸胀从肩头窜到后脑勺。
孙冉咬了一下舌头，把呻吟咽回去。
他被推搡着往帐篷里走。
路过拒马的时候，他用余光扫了一眼。
六个弓箭手，四个刀手。加上帐篷里可能还有的人，总数不超过十五。
他们全都围过来了。
全都在看他。
没有人看外面。
好。
孙冉被推进中间那座最大的帐篷。帐篷里铺着毡毯，角落堆着几袋粮草，一个铁锅架在石头上，锅底还有没倒干净的残汤。
空气里有一股膻味，混着马粪和汗臭。
领头的元兵把孙冉按坐在地上，自己在对面盘腿坐下，拔出弯刀横在膝盖上。
“大人说过，抓到你，活的，赏三匹马。死的，赏一匹。”
“那你赚了。”孙冉舔了一下干裂的嘴唇，“三匹马，够你娶个好看的媳妇了。”
元兵没理他这茬，从腰间解下一个皮水囊，拔开塞子，凑到孙冉嘴边。
水碰到嘴唇的一瞬间，孙冉整个人差点软下去。
他拼命控制着吞咽的节奏——不能喝太快，空了几天的胃受不住。
三口。
他强迫自己停下来。
“你的人真的都死了？”领头的收回水囊，歪着头看他。
“你可以去沙漠里找找，看看能不能捡几具