大汉与花旗国双方军队数量基本相当，但是大汉参战的主力是最精锐的禁军，大汉军队的轻重火力还都有着绝对优势。战斗本身在中午之前就结束了，大汉军队攻占了城内外的所有军营，接管了所有政府机构、造币厂、...张乐行站在王宫正殿的石阶上，望着天边沉落的夕阳，余晖将整座安塔那那利佛染成一片暗金与铁灰交织的颜色。风里裹着焦糊味——那是城东军械坊被误燃的火药库残留的气息，还有尚未散尽的硝烟与血腥混杂的钝重味道。他抬手抹了抹额角汗渍，指腹沾着一点干涸的褐红，不知是自己蹭上的，还是方才审讯时溅到的。身后殿内，通事正用弗朗斯语反复盘问一名年迈的宫廷司礼官。那人跪在青砖地上，双手被麻绳反缚，膝盖早已磨破，却仍不敢挪动分毫。他供出的事，比白日里所言更骇人：女王雷尼哈罗并非仅靠弑亲夺位，而是早在前王病重期间，便已令心腹宦官以“驱邪”为名，在王室饮水中掺入微量马钱子碱，使前王日夜谵妄、肌肉震颤，终至喉肌麻痹窒息而亡。而所谓“服丧期招婿”，实则自前王咽气第三日起，她便召雷尼哈罗入寝宫共寝；第七日即命铸铜印、颁敕令，称其为“摄政首相兼大将军”，并准其佩双剑、坐御座右首——此等僭越，竟无一贵族当场死谏，只因前夜已有三十七名宗室及老臣暴毙于府中，尸身口鼻溢黑血，仵作验后噤若寒蝉。张乐行缓缓吐出一口气，指尖无意识摩挲腰间佩刀刀镡。那是一柄天子亲赐的汉制环首刀，乌木鞘嵌银云纹，刃脊上刻着极细的“永昌三年造”五字。他忽然想起离京前，皇帝在乾清宫西暖阁召见他时，并未谈兵略，只推过一册蓝布面手抄本，封皮题《马达加斯加风土志》——竟是太医院去年遣医官随商队赴南洋采药时，借居安塔那那利佛近郊修道院所录，内有数十页详述当地毒草习性、中毒症候、解法禁忌。末页朱批两行：“毒可杀人，亦可治人。毒盛之地，必有良方伏于野。尔往，勿唯力取，宜察其溃处。”当时他不解其意，只当是天子考校见识。此刻立于这废都残阳之下，才觉那册子沉得压手——原来皇帝早知此地非但民风悍烈，更藏一柄淬毒之刃，悬于整个王国咽喉之上十年不坠。殿内忽传来瓷器碎裂之声。张乐行转身入内，只见那司礼官瘫软在地，嘴角沁出白沫，瞳孔已呈针尖状收缩。通事惊惶回头：“大人！他……他咬破舌下藏的毒囊了！”张乐行快步上前，俯身掐住其下颌，硬掰开口腔。果然，舌根处一枚蜡丸已被咬开，内中墨绿粉末尚有余香。他立刻命人取来随军携带的甘草膏与藿香正气散浓汁，撬开牙关灌下，又令医官速备艾灸百会、涌泉二穴。忙乱间，他瞥见司礼官右手小指缺了一截，断面平整如削，似是幼年所伤。他心头一动，唤来守在廊下的亲兵：“去把今日缴获的王宫户籍黄册取来，翻到‘内侍监’名录，查所有缺指、断趾、黥面者姓名籍贯。”亲兵领命而去。张乐行直起身，目光扫过殿角阴影里瑟瑟发抖的几名小宫女。她们腕上皆戴着细银链，链坠却是同一种样式：半枚残月，月缺处嵌着一粒暗红玛瑙，色泽如凝血。他缓步走近，蹲下身，伸手轻托起最前一名十三四岁少女的下巴。女孩浑身僵冷，眼睫狂颤，却不敢闭眼。张乐行盯着那玛瑙坠子，声音低而平：“这坠子，谁给你的？”女孩喉咙里发出咯咯声，终于挤出两个音节：“……王……太后……”张乐行眸光骤然一凛。太后？前王之母尚在世？此前所有供词、欧洲顾问所录谱系、甚至女王登基诏书，均称太后已于前王登基次年病薨，葬于阿纳拉曼加大陵。可若太后未死，又怎会纵容儿媳弑子、篡位、屠宗？他霍然起身，厉喝：“传令！命第一旅即刻封锁王宫西侧‘静思苑’，不许走脱一人！另调两个排火枪手，持盾牌围住苑门，听我号令再入！”话音未落，外头忽传来一阵急促脚步声。旅长掀帘而入，甲胄未卸，脸上犹带尘灰，手中攥着一卷刚拆封的羊皮地图，额角沁汗：“张营长！刚从工坊地窖搜出这个——是女王亲笔密令，盖着凤印，日期是三日前！命令所有工坊督工，三日内焚毁全部账册、奴籍、匠籍，并将八千名‘黑脸奴’尽数沉入伊瓦图湖底！”张乐行劈手夺过羊皮纸。火漆印完好，凤纹纤毫毕现，纸背还残留着一丝甜腻香气——正是女王惯用的龙脑香。他指尖划过“黑脸奴”三字，眉峰拧紧：“哪些人？”“全是沿海掳来的班图人，脸上刺有七道斜疤，故称黑脸。据幸存管事交代，这些人专司冶炼、铸炮、配火药，连火药颗粒粗细都有秘法。女王每月亲临工坊三次，只为查验他们熬炼硫磺的火候。”张乐行猛地攥紧图纸，指节泛白。硫磺？马达加斯加内陆并无天然硫磺矿，所有硫磺皆由阿拉伯商船自爪哇运来，再经女王特许，由黑脸奴秘法提纯。而提纯后的硫磺，除铸炮用药，另一大用途便是——他豁然抬头，直视旅长双眼：“快！带人去伊瓦图湖！不是搜湖，是搜湖边所有山洞、石窟、废弃神庙！女王若真要灭口，绝不会让八千人同时沉湖——那动静太大。她必先将人分批囚禁于隐秘处，待最后一艘船驶离港口，再行杀戮！”旅长神色剧变，转身便冲出去。张乐行却未动，只低头凝视掌中羊皮纸。火光摇曳下，他忽然发现纸角有一处极淡墨痕，似是先前书写又被 h
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