“放屁！”巴莱莫一拳砸在身旁的控制台上，厚重的合金台面应声凹陷下去一块，火花四溅，几根断裂的电线冒着青烟。“我们耗费了那么多‘材料’、那么多时间才培育出的‘尸肉精’！它的扩散特性是几何级数的！一旦进入气溶胶阶段，就算是首府萨瑟兰城那个级别的防护结界，也至少要启动三个以上的应急方案才能勉强控制！兽园镇这种小地方……怎么可能有这种能力？悄无声息，连一点波澜都没掀起就……”他喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼神中满是不可置信和愤怒。
“那……我们接下来该怎么办？”研究员小心翼翼地问，生怕触怒这个暴虐的统领。
巴莱莫的死皮疤脸上渗出的油腻汗珠，混合着实验室的污浊空气，显得更加狰狞可怖。他面色阴沉得几乎能拧出水来，沉默了许久，才咬牙切齿地说道：“事到如今，不能再投入更多资源进行侵入性试探了，否则只是白白浪费昂贵的‘载体’……等！我们现在只能等！最后那只作为‘种子’的‘尸变兽’——‘尸肉精’既然成功激活了，就必然会产生至少一只‘尸变兽’——看看它能不能在彻底失控或被消灭之前，传回哪怕一丁点有用的情报！那只‘尸变兽’是我们最后的希望！”
“可是……统领，如果‘尸肉精’的扩增在最初期就被完全遏制，没机会进入气溶胶阶段……那么‘尸变兽’所能感染、同化并建立信息发布的范围，将会被压缩到极限，情报价值恐怕……微乎其微。”研究员硬着头皮说道。
巴莱莫烦躁地一挥手，那蒲扇般的大手带起一阵劲风，打断了他。他低吼道：“所以……他妈的！现在我们只能指望运气站在我们这边！你听不懂人话吗？！”
实验室里陷入一片死寂，只有培养罐中气泡咕嘟作响的声音，以及某些不知名仪器发出的微弱嗡鸣。那些培养罐里浸泡着各种奇形怪状的生物组织，在淡绿色的营养液中缓缓浮动，仿佛还带着某种诡异的生命力。
巴莱莫喘着粗气，布满血丝的双眼突然死死盯住刚才说话的研究员，那目光如同毒蛇盯上青蛙，声音沙哑而危险：“……你刚才，有在嘀咕什么吗？”
那研究员吓得浑身一哆嗦，双腿发软，差点瘫软在地。他连连摆手，声音都变了调：“没有！什么都没有！统领！我怎么敢……”
“没有就他妈给老子闭嘴！滚回去盯紧监控！有‘尸变兽’传来的任何形式的信号，立刻报告！滚！”
研究员如蒙大赦，连滚带爬地冲出房间，身后传来巴莱莫愤怒的咆哮和什么东西被砸碎的声音。
地点：兽园镇东部山区，某座被掏空的山体内部，一间充满未来科技感的隐蔽实验室内。
与那处阴暗恶臭的兽穴基地截然不同，这里环境整洁得一丝不苟，地板光可鉴人，墙壁洁白如雪，空气中弥漫着淡淡的消毒水气味。各种先进的仪器设备整齐排列，屏幕上跳动着复杂的数据流。灯光柔和而明亮，让人感觉仿佛置身于某个顶级科研机构，而非隐藏在深山之中的秘密据点。
一名穿着纤尘不染的白色研究服、戴着精巧单边金丝眼镜、气质儒雅的中年人，优雅地翻阅着手中平板上的电子报告。他头发梳得一丝不苟，面容清癯，举止从容，仿佛一位大学教授。他头也不抬地对身旁静立待命的助手说道：“‘兽园镇赛场’任务的阶段性评估报告，这会儿应该已经生成完毕了吧？情况如何？”
助手恭敬地微微欠身，熟练地在空中投射出全息影像。数据流如水般滑过，化作一个个清晰的图表和文字。助手的声音平稳而专业：“有两具‘躯壳’及其‘载体’被判定为彻底损毁，无法修复，亦无回收价值。两具成功出线，顺利进入下一轮赛事。另有一具败退，但‘躯壳’与‘载体’完整度较高，已按预案启动第三方独立行动流程，暂时脱离直接管控。”
中年人轻轻扶了扶眼眶上的单边眼镜，镜片闪过一丝冷光。他的嘴角微微上扬，露出一抹毫不掩饰的讥讽弧度：“让我猜猜……那两具彻底报废的，想必都是划拨给‘死兽派系’使用的？”
“您的判断准确无误，先生。”助手的回答简洁而肯定。
中年人冷哼一声，将那平板随手放在桌上，站起身来，踱步到巨大的落地窗前。窗外是一片漆黑的山体内壁，但在某种技术的处理下，隐约可以看到远处兽园镇的轮廓。他背对着助手，语气中满是轻蔑：“哼，这帮脑子里除了尸臭和狂躁就没有别的东西的蠢货。‘载体’如此早地退出舞台，我们连投入的最基础的情报成本都无法收回，真是……成事不足，败事有余。浪费了那么多珍贵的‘材料’，就换来这样一个结果。若非他们背后的势力还有些用处，我早就建议彻底切割了。”
“另外，先生，”助手继续汇报，调出了另一组数据，“外勤组已经成功接应到费腾·科尔森先生。不过……他本人再次明确重申，拒绝参与我们‘本部’目前的任何核心计划与课题。他的态度……十分坚决。”
中年人挑了挑眉，脸上露出一丝玩