老教授的眼睛里燃烧着近乎疯狂的火焰，那是对知识边界的无尽渴求，是对毕生研究课题的终极执着：
“我老头子搞了一辈子机械生物工程和跨界能量结构研究，这条命、这身本事、这些脑子里记了半辈子的图纸和数据，早就和研究绑在一起了！死？死我也要死在挖掘真相的第一线！死也要死在那些老伙计——那些冰冷的机器和未完的方程——旁边！”
他激动地用机械手指的尖端敲打着合金臂的外壳，发出“铛铛铛”的清脆响声，在死寂中格外刺耳：
“还有，你们想想！好好想想！你们这群只会打打杀杀的年轻人下去之后——”
他一个个指过去：
“遇到合金闸门因权限锁死或机械故障打不开怎么办？遇到需要特定动态密码或生物密钥才能通过的隔离门怎么办？遇到被入侵者篡改、逻辑混乱的自动防御系统，需要物理破解或紧急覆写怎么办？遇到残留的试验场‘场稳定装置’因外部扰动而进入临界状态，需要紧急关闭以防诱发空间撕裂怎么办？遇到那些你们根本看不懂操作界面的老式控制台怎么办？！”
范德尔教授的声音越来越高，几乎是在咆哮：
“你们需要我的脑子！我的经验！我数据库里那些还没来得及上传到中央服务器、只存在我本地终端和这条机械臂存储核心里的老图纸、旧密码、备用协议！我这条胳膊——”他用力挥舞机械臂，“就是为了这种时刻准备的！它不仅是义肢，更是移动工作站、万能钥匙、和与旧系统对话的翻译机！不让我下去？！信不信我现在就用它砸开这扇破门！”
他的眼神里充满了“不让我去我就当场拼命”的决绝，那股偏执的学者气焰，竟让周围几位身经百战的战士都一时语塞。
一阵压抑的沉默。
莱因哈特教授低沉、略带沙哑的声音率先打破了僵局。他的身影依然笼罩在阴影中，声音却清晰地传入每个人耳中：
“格蕾雅副所长，范德尔教授对旧式研究所结构、设备协议与安全系统的了解，确有其不可替代的价值。内部若有复杂的工程陷阱或高权限锁，他的专业知识与‘历史权限’或许能为我们打开本已封闭的道路，节省宝贵时间，避免不必要的战力消耗。”
希尔雷格教授也难得地开口，声音平缓却带着不容置疑的分量：
“内部环境复杂，除战斗威胁外，必然存在大量非战斗性的技术障碍与环境谜题。有他在，可提前预警，或提供快速解决方案。让战斗人员分心应对技术难题，是严重的战力浪费与风险叠加。”
格蕾雅看着范德尔那几乎要燃烧起来的眼神，又缓缓扫过莱因哈特和希尔雷格——这两位强者的意见，她必须慎重权衡。再想到地下那错综复杂、布满技术陷阱与未知机关的可能环境……
她闭上眼睛，深吸一口气，仿佛在进行某种激烈的内心博弈。足足五秒钟后，她才猛地睁开眼，紧皱的眉头显示出这个决定的艰难与沉重。她重重地、几乎是无奈地叹了口气，那叹息里充满了对这位老学者倔强脾气的头疼，以及对可能风险的深深忧虑：
“……范德尔。”
老教授立刻挺直腰板，机械臂收拢，像个等待宣判的囚徒。
“你赢了。”格蕾雅吐出这三个字，语气复杂，“你可以跟下去。”
“太好了！我保证——”范德尔瞬间狂喜，但立刻被格蕾雅凌厉的眼神和更加严厉的语气打断。
“但是！”格蕾雅的声音陡然拔高，带着不容违抗的威严，“你必须时刻紧跟队伍核心——尤其是紧跟莱因哈特教授或希尔雷格教授！绝对服从指挥！尤其是我的直接指挥！遇到任何危险，优先自保！不准擅自行动！不准脱离保护范围！更不准为了看一眼什么破机器、读一行旧数据，就冒着生命危险去冒险！”
她踏前一步，几乎与范德尔面对面，冰蓝色的眼眸死死锁定老教授兴奋得发亮的眼睛，一字一顿：
“你的性命，比那些冷冰冰的数据、生锈的方程式、还有躺在里面十年的任何遗物，都重要一百倍！你是活着的知识库，是连接过去与现在的桥梁，而不是一次性的探索工具！明白吗？！”
范德尔怔住了。
他张了张嘴，看着格蕾雅眼中那深沉的、几乎溢出眼眶的忧虑与责任感——那不仅仅是对一个下属的关心，更像是对一位珍贵前辈、对一段即将随人逝去的历史记忆的保护。
老教授的喉结滚动了一下，眼中的狂热稍稍褪去，取而代之的是一种混合着感动、羞愧与更坚定决心的复杂神色。他用力、认真地点头，机械臂也不再挥舞，而是郑重地收在身侧：
“……明白！格蕾雅副所长！我保证！绝对服从！绝对不添乱！我就……我就跟在后面，关键时候帮忙！绝不逞强！”
格蕾雅盯着他看了两秒，才缓缓点头，转向堂正青和堂雨晴。
“堂都尉，雨