听到戴丽这带着羡慕和不解的疑问，堂雨晴脸上那轻松惬意、如同面具般的优雅笑意，如同退潮的海水般，缓缓地、但确实无疑地褪去了。她放下了一直随意搭在石桌上的手，坐直了身体。皎洁的月光洒在她精致得如同瓷娃娃般的侧脸上，勾勒出柔和却带着一丝坚毅的轮廓，但她的神情却变得异常认真，甚至透出一种与她年龄不符的、超越青春的庄重。那双总是含着笑意、如同春水般明媚动人的眼眸，此刻沉淀下了所有轻快的波澜，闪烁着深邃而坚定的光芒，如同蕴藏着无尽星辰与秘密的夜空，让人望之心生肃穆。
“戴丽，”她的声音不高，却像带着某种奇特的魔力，清晰地传入每个人的耳中，带着一种沉甸甸的、无法忽视的分量，“正因为我们是皇族分支，血脉里流淌着那份来自遥远过去的、无法割舍的传承，”她微微抬起手，轻轻按在自己左胸心脏的位置，“我们才更需要、也必须学习更多、掌握更多、理解更多——远超你们想象的多。”
她微微停顿了一下，目光如同实质般扫过兰德斯、拉格夫和戴丽三人年轻而尚带困惑的脸庞，仿佛要将接下来的每一个字，都镌刻进他们的意识深处。然后，她一字一句，清晰无比地说道：
“这些知识，这些能力，这些看似庞杂甚至‘无用’的学问，”她的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的笃定，“从来都不只是身份带来的、可以凭个人喜好选择接受或拒绝的‘义务’。”她特别强调了“义务”这个词，仿佛在划清一条清晰的界限，与某种更沉重的东西区分开来，“这些对我们来说，是一种与生俱来、早已烙印在灵魂深处、无法推卸也绝不能逃避的——‘责任’。”
“责任”二字，从她口中说出，重若千钧，带着金属般的质感，敲击在寂静的夜空中，也敲打在另外三人的心弦上，引起一阵无声的震颤。
“守护一些东西——”她的声音低沉下去，却更加凝聚有力，“——一些比我们的个体生命、比家族的世代荣耀、甚至比我们所认知的这个世界表象更为重要的东西——这需要足够强大、足以撼动规则的力量，需要洞察世事本质、预见未来的智慧，更需要理解万物运行之理、包容时代变迁、与无数不同灵魂共鸣的广阔心胸。而这一切的基础，”她微微抬起下巴，眼神坚定而明亮，如同暗夜中指引方向的星辰，“就是永无止境的学习、积累和沉淀下来的知识，以及对这个世界本质永不熄灭的好奇与探索之心。我们所传承的家学，看似浩瀚，但也仅仅只是这条漫漫长路的……起点而已。”
亭子里陷入了长久的、几乎令人窒息的沉默。晚风似乎都在此刻识趣地停滞了，不敢打扰这份凝重。只有攀附在亭柱上的紫藤萝叶子，在清冷的月光下，随着微不可察的气流，极其轻微地摇曳着，发出细碎的簌簌声响。
堂雨晴的话语，如同投入平静湖面的巨石，不，更像是投入心湖的陨石，在兰德斯、拉格夫和戴丽三人心中激起了滔天巨浪和深远的地震。
她那远远超越了十六七岁少女应有的成熟与深邃、那份沉甸甸得让人喘不过气的使命感，以及话语背后隐约透露出的、关乎某种巨大秘密和沉重负担的冰山一角，都让他们感到了前所未有的震撼与茫然。他们不约而同地望着月光下美丽少女那庄重甚至带着一丝悲怆感的侧脸，第一次如此真切而深刻地感受到，这个总是笑语嫣然、仿佛不食人间烟火的女孩身上，竟然背负着如此庞大、如此遥远、如此超乎他们想象的重量。那重量，足以将任何一个普通人压垮。
夜色，在无声的震撼中，愈发深沉清冷。
四人沉默地起身，离开那座仿佛承载了一次重要宣告的白色小亭，沿着通往宿舍区的碎石小径继续前行。气氛与来时已截然不同，一种无形的、沉重的东西弥漫在空气里，压在每个人的心头。很快，他们走到了宿舍区的岔路口，一条通往男生宿舍楼群，另一条则蜿蜒向更幽静、环境更优渥的独立宿舍区。
“我就住在这边，已经很近了。”堂雨晴停下脚步，指了指那条更加幽静、两旁种植着罕见月光杉的小径，脸上已经恢复了惯常的、带着恰到好处距离感的优雅微笑，仿佛刚才那个吐露沉重责任的少女只是月光下的一个幻影，“谢谢你们陪我走回来，今晚聊得很愉快哦。晚安，兰德斯，戴丽，拉格夫。” 她微微颔首，姿态无可挑剔，如同一位真正的、受过严格礼仪训练的淑女。
“晚安，雨晴。”戴丽和兰德斯几乎是下意识地连忙回应，语气中还带着一丝未散尽的恍惚。
堂雨晴再次微微点头，随即转身，月白色的窈窕身影在月光和路灯交融的光线下，如同一株清雅绝尘、不染尘埃的玉兰，步履轻盈而稳定，很快便融入了小径更深处的阴影之中，最终消失在远处一栋设计别致的独立宿舍楼的门厅灯光之后。
兰德斯久久地望着她消失的方向，心中五味杂陈，如同打翻了调料铺。额头上的包依旧在隐隐作痛，提醒着他今晚的狼狈，