“坐吧。”大巫示意众人在火塘边的兽皮垫上坐下，有寨民奉上热腾腾的、带着奇异清香的药茶。“在这里，铜鼓镇魂，火塘焚秽，先祖的目光注视着，那些不干净的东西，进不来，也听不见。”大巫的声音带着一种令人信服的笃定。
温暖的火焰驱散了雨林的湿寒，也驱散了众人心头最后一丝阴霾。忠叔捧着热茶，枯瘦的双手不再颤抖，浑浊的眼睛望着跳跃的青金火焰，仿佛陷入了久远的回忆，脸上交织着巨大的悲痛与刻骨的恨意。
“忠叔，”萧凡放下茶杯，声音低沉而郑重，“现在，可以说了吗？二十年前，在这岭南，到底发生了什么？我母亲…她是怎么…” 他喉头哽咽，有些说不下去。
所有人的目光都聚焦在忠叔身上，石楼内只剩下火塘木柴燃烧的噼啪声和低沉悠远的铜鼓韵律。
忠叔深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，浑浊的老泪再次涌出，声音嘶哑而颤抖，揭开了那段尘封二十年的泣血秘辛：
“二十年前…我奉老阁主之命，护送小姐…也就是你的母亲，岭南圣女白芷，游历岭南，寻找一种关乎剑阁未来的古老药引…行至沉剑湖附近时，遭遇了…伏击！”
“伏击者，不是人！”忠叔眼中爆发出恐惧，“是…是傀儡！可怕的、打不烂的、会吞噬血肉的金属傀儡！和…和刚才那个疯子（指老黑）很像！但数量…更多！更诡异！它们像是从沉剑湖的影子里爬出来的！我们拼死抵抗，小姐更是施展通天手段，剑光所至，傀儡崩碎…但那些碎片…那些碎片竟然能重新聚合！”
“就在我们几乎力竭之时…”忠叔的声音充满了刻骨的恨意，“一个戴着玉面狐狸面具的女人出现了！她身后…跟着一个全身笼罩在黑袍里、气息如同深渊般恐怖的影子！就是他们！慕容嫣！还有那个…暗星阁主！”
“慕容嫣？！”萧凡和小敏同时惊呼！这个名字如同惊雷！
“是她！”忠叔咬牙切齿，“那贱人！她假意靠近小姐，说奉凌霄公子之命前来接应！小姐当时心系姑爷，又激战良久，心神稍有松懈…就被那贱人用一根淬了‘玄冥真水’的毒针刺中了后心！”
“玄冥真水？！”焰灵姬美眸一凝，“传说中能冻结神魂、污秽法宝的至阴至毒之物？”
“没错！”忠叔老泪纵横，“小姐中针的瞬间，全身血脉几乎冻结！圣女的守护之力被污秽压制！那暗星阁主…那个黑袍下的魔鬼！他趁机出手！用一种…无法形容的、仿佛能吞噬光线的黑暗力量，打伤了小姐！小姐拼尽最后力量，将姑爷托付给她的这个剑胚匣抛给我，让我带着它逃！逃得越远越好！永远不要相信任何人！”
“她…她引爆了随身携带的所有护身法器，炸开了傀儡的包围，也短暂逼退了那两个恶魔…她用最后的力气对我喊…”忠叔的声音哽咽到几乎无法出声，“‘忠叔！带匣子走！去金陵！找…找那个孩子！告诉他…父亲…父亲还…’”
“‘父亲还什么’？！”萧凡猛地站起，心脏狂跳，声音都在发颤，“忠叔！母亲最后说了什么？父亲他到底怎么了？！”
忠叔痛苦地闭上眼，泪水滚滚而下：“小姐的话…被爆炸淹没了…我只听到‘父亲还…’，后面…后面是什么…我…我真的没听清！当时爆炸的冲击波将我掀飞，我抱着匣子坠入了沉剑湖的一条暗流…等我醒来，已经在百里之外的下游…小姐她…她为了掩护我…恐怕…” 后面的话，忠叔已泣不成声。
石楼内一片死寂。
只有火塘青金色的火焰在忠叔悲痛的叙述中无声跳跃，映照着萧凡煞白的脸、小敏紧握的拳头、焰灵姬凝重的眼神、慕容雪冰冷的侧颜、王焱和阿木扎愤怒的表情，以及苏芊芊捂着嘴、满眼泪水的模样。
父亲还…活着？还是…还困在某个地方？还…有什么未尽之事？这未完的半句话，如同最残酷的钩子，死死钩住了萧凡的心！
就在这时！
“哇——哇——！！！”
焰灵姬怀中的婴儿，毫无征兆地爆发出撕心裂肺的啼哭！这一次，哭声充满了极度的恐惧和痛苦！他心口那枚月牙印记，骤然爆发出刺目的、近乎血色的粉红光芒！小小的身体剧烈地抽搐着！
“孩子！”焰灵姬脸色大变，试图用火焰安抚，但那粉红光芒带着一种奇异的排斥力！
与此同时！
嗡——！！！
萧凡背后的漆黑剑胚匣，猛地爆发出前所未有的剧烈震动！匣体表面，那三道由母亲留下的暗金符文光芒大盛，死死压制着下方疯狂闪烁、试图挣脱束缚的幽蓝符文！一股阴冷、凶戾、充满了怨恨与贪婪的恐怖煞气，如同被婴儿的啼哭和粉红印记所刺激，从匣子深处汹涌而出，冲击着暗金符文的封印！
匣子内部，隐隐传来令人牙酸的金属摩擦声，以及…一声若有若无、仿佛来自九幽地狱的…龙吟？！
“匣子！”萧凡骇然转身，只觉得背后的压力陡增，仿佛背负着一座即将喷发的火山！
“不好！”大