就在这时，那背对着门口打铁的巨人，停下了手中的巨锤。
整个铁匠铺瞬间安静下来，只剩下炉火“噼啪”燃烧的声音。
巨人缓缓转过身。
一张脸暴露在炉火的光影下。
那是一张如同用岩石粗粝雕刻出来的脸，棱角分明，线条刚硬得近乎狰狞。浓密的、如同钢针般的络腮胡几乎覆盖了下半张脸，上面沾满了汗水和煤灰。一道深可见骨的巨大伤疤，从左额角斜劈而下，划过鼻梁，一直延伸到右边嘴角，让他整张脸看起来如同被强行缝合的破碎面具。伤疤扭曲，皮肉翻卷，呈现出暗红色，仿佛还在隐隐作痛。伤疤下的眼睛，一只浑浊发黄，布满血丝；另一只…竟然是一只冰冷的、闪烁着微弱红光的金属义眼！
他的目光，如同两柄刚从冷水中淬炼出来的刀子，带着实质般的压迫感，缓缓扫过门口狼狈不堪、如同难民般的众人。在看到萧凡身上那件深邃的惊蛰战衣时，那只金属义眼猛地闪烁了一下，红光更盛。他的视线最终落在被焰灵姬抱在怀里的婴儿身上，眉头几不可察地皱了一下，那只完好的黄浊眼珠里，闪过一丝极其复杂的、难以言喻的神色——混杂着厌恶、警惕，还有一丝…不易察觉的惊悸？
“滚。”一个沙哑、低沉、如同砂轮摩擦岩石的声音，从他那布满胡须的口中吐出，带着不容置疑的驱赶意味。浓烈的血腥味和煞气随着他的话语扑面而来。
气氛瞬间降至冰点。这铁匠铺的主人，显然比那三个守湖人更加危险，更加不好惹！
“前辈…”小敏上前一步，守护剑意虽黯淡却依旧挺直，姿态放得很低，“我等并非有意打扰。只是同伴重伤，急需清水和伤药。身无长物，但求前辈行个方便，日后必有厚报。”她指了指昏迷的忠叔和脸色苍白的萧凡。
“厚报？”老黑铁匠那只金属义眼红光闪烁，嘴角咧开一个嘲讽的弧度，露出焦黄的牙齿，“拿什么报？拿你们身上这堆破烂？还是…”他目光再次扫过惊蛰战衣和婴儿，“…拿那个不该出现在这里的小东西？”
他的话语带着一种洞悉一切的冰冷，让众人心头一凛。
“我们有…力气！”王焱梗着脖子，拍了拍自己还在渗血的胸膛，“可以帮你打铁！劈柴！干什么都行！换点水和吃的！”
“力气？”老黑嗤笑一声，指了指地上那柄磨盘大的铁锤，“拎得动它，再跟老子谈力气。”
王焱看着那柄巨锤，嘴角抽搐了一下，没敢接话。
“或者…”老黑的目光再次落到萧凡身上，那只金属义眼死死盯着他心口的归墟核心，红光吞吐不定，“把你身上那件铁壳子留下。老子可以给你们一坛酒，两块肉，还有…”他指了指角落那堆沾血的衣物碎片，“…那些破烂，随便挑。”
“不可能！”小敏斩钉截铁，守护剑意瞬间提升，将萧凡护在身后。
老黑浑浊的黄眼珠里闪过一丝凶光，那只金属义眼的红光也危险地亮了起来。沉重的巨锤被他单手拎起，随意地拄在地上，地面微微一震。一股如同洪荒猛兽般的凶戾气息，混合着铁匠铺里浓郁的血腥和煞气，如同无形的重锤，狠狠压在每个人的心头！
冲突，一触即发！
就在这剑拔弩张的窒息时刻。
“咳咳…咳咳咳…”
一直被焰灵姬抱在怀里的婴儿，突然剧烈地咳嗽起来，小脸憋得通红，小小的身体痛苦地蜷缩着，仿佛被什么呛到了。
“宝宝！”焰灵姬一惊，连忙轻拍婴儿的背。
婴儿咳得撕心裂肺，小嘴张开，似乎想哭，却只发出“嗬嗬”的气音。几缕极其细微的、淡粉色的、如同烟雾般的丝状物，竟随着他的咳嗽，从他口鼻中缓缓飘散出来！
那淡粉色烟雾般的东西，在炉火的光线下，带着一种极其诡异的光泽，仿佛有生命般，在空中微微扭动了一下，才缓缓消散。
老黑铁匠在看到那淡粉色烟雾的瞬间，如同被毒蛇咬了一口，庞大的身躯猛地一震！那只完好的黄浊眼珠瞬间收缩到极致，充满了难以言喻的惊骇和恐惧！就连那只冰冷的金属义眼，红光都剧烈地闪烁、明灭不定！
他死死地盯着婴儿，握着巨锤的手指关节因为用力而发出“咔吧”的脆响，脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那道巨大的伤疤扭曲得如同活过来的蜈蚣！
“它…它在…排‘蚀’？！”老黑沙哑的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛看到了世间最恐怖的东西！
“排什么？”焰灵姬护着婴儿，警惕地看着反应异常的老黑。
老黑没有回答，他的目光从惊恐的婴儿身上，猛地转向脸色苍白、同样惊疑不定的萧凡，最后死死锁定在那件惊蛰战衣和搏动的归墟核心上。那只金属义眼的红光，如同燃烧的炭火，剧烈地闪烁着，似乎在急速地分析、计算着什么。
铁匠铺内，炉火依旧噼啪作响，但气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。老黑脸上那道巨大的伤疤，在跳动的火光下，如同一条盘踞的毒蛇