接下来的几天时间，柳如云、赵敏、金山公主轮流陪伴在李贞身边，让他在温柔乡流连忘返。
然而，就在这温馨融洽的氛围达到顶点之际，一名风尘仆仆、背插三根红色翎羽的信使，被亲卫急匆匆地引了进来！
信使脸色苍白，扑通一声跪在李贞面前，双手高举一封火漆密信，声音嘶哑颤抖：
“王爷！长安八百里加急！陛下……陛下突发急症，昏迷不醒，太医束手！朝中……朝中大臣频繁密会，恐有异动！”
如同一盆冰水当头浇下，宴席上温馨的气氛瞬间冻结！所有人都愣住了，目光齐刷刷地聚焦在那封密信上。
小皇帝病重！朝廷异动！
这消息不啻于一道惊雷，炸响在并州宁静的夜空！皇帝年幼，是李贞以摄政王身份总揽大权的法理基础。
一旦皇帝有个三长两短，或是被别有用心之人控制，李贞的摄政地位将立刻受到严峻挑战，甚至可能引发新一轮惨烈的权力洗牌！洛阳，才是帝国真正的权力中心！
李贞脸上的笑容瞬间消失，接过密信，迅速拆开，目光飞快地扫过上面的字迹，脸色变得越来越凝重。
信是留守洛阳的裴炎亲笔所书，详细描述了小皇帝突然昏厥、病情危重的经过，以及中书令、侍中等一批官员近日频繁串联、出入小皇帝宫殿的异常举动。字里行间，透露出山雨欲来风满楼的紧张气息。
“王爷！”柳如云首先反应过来，脸上血色褪尽，声音带着急切，“京师有变，此乃生死存亡之秋！需即刻启程回京，稳定大局！”
赵敏也站起身，柳眉倒竖：“不错！王爷，京中若有闪失，并州便是无根之木！当速归，以雷霆手段，镇压宵小！”
阿史那云虽对中原朝局细节不甚了然，但也明白皇帝病重对摄政王意味着什么，她看着李贞紧锁的眉头，没有贸然开口，但眼中充满了关切与支持。
厅内气氛紧张到了极点。
所有人的目光都集中在李贞身上，等待他的决断。是立刻放下并州一切，星夜兼程赶回洛阳，争夺那至高无上的权力？
还是暂缓回京，继续经营并州这来之不易的根基？
李贞缓缓放下密信，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空和远处并州城的点点灯火，沉默不语。他脑海中飞速权衡着利弊。
返京，可抢占先机，控制中枢，但并州初定，根基未稳，若此时离开，孙虎余孽、乃至北方突厥是否会有反复？武媚娘在洛阳能否稳住局面？
若不返京，一旦洛阳有变，新帝另立，他这摄政王便名不正言不顺，甚至可能被扣上“拥兵自重”、“图谋不轨”的罪名，届时内外交困，局面将更加凶险。
这是一场巨大的政治赌博。一步踏错，满盘皆输。
就在这令人窒息的寂静中，又一名信使被引了进来，呈上一封来自洛阳的、加盖着特殊凤印的密信——是武媚娘的信！
李贞深吸一口气，拆开妻子的来信。信的内容不长，字迹娟秀却力透纸背，带着武媚娘一贯的冷静与决断：
“贞郎如晤：京中事，已知悉。陛下虽恙，然天命在唐，非小人可窃。彼辈跳梁，不过趁隙耳。吾已布控，暂无大碍。然，京师水深，牵一发而动全身。
尔初定并州，根基未固，龙潜于渊，正宜积势。若贸然回銮，如无根之萍，易为风波所撼。并州乃北门锁钥，龙兴之地，万不可失。
当此非常之时，宜静制动，加速整合并、代、云、朔，练强兵，实仓廪，通商路，固根本。待根基深厚，羽翼丰满，则京师纵有波澜，亦不足为虑。切切。”
信的最后，只有简单四字：“媚娘手书。”
读完信，李贞紧锁的眉头渐渐舒展开来，眼中闪过一丝了然与决断。武媚娘的分析，与他内心的权衡不谋而合，甚至更为深远。
她看透了洛阳局势的暂时性与危险性，更指出了并州作为战略根基的极端重要性。
在权力核心的诱惑面前，她选择了更为稳妥、也更需魄力的“高筑墙、广积粮、缓称王”之策。
“王爷？”柳如云和赵敏见他神色变化，急切地望来。
李贞转过身，目光扫过众人，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的力量：“京师之事，王妃已有安排。我等……暂不返京。”
“不返京？”柳如云和赵敏皆是一惊。
“不错。”李贞走到地图前，手指重重点在并州的位置，“媚娘所言极是。并州乃我等心血所系，北疆门户，龙兴之基。
此刻返京，看似争夺主动，实则将根基置于险地。若并州有失，或北方生变，我等便是无源之水，无本之木。
唯有将并、代、云、朔连成一片，练就一支强兵，积攒足够钱粮，打通塞外商路，使我进可攻、退可守，方能立于不败之地！”
他看向柳如云和赵敏：“如云，加大‘飞钱’推行力度，加速吸纳北地资金，筹建‘北疆钱号’，统筹