求娘娘明察！求娘娘看在臣妾……看在臣妾腹中王爷骨肉的份上，饶过臣妾父亲吧！娘娘！”
刘月玲哭得梨花带雨，高高隆起的腹部随着她的抽泣微微颤抖，看上去凄楚可怜至极。
她深知，谋刺朝廷女官，尤其是武媚娘的心腹，这是抄家灭族的大罪！她必须抓住这最后的救命稻草。
武媚娘冷眼看着跪在地上哭泣的刘月玲，眼神中没有丝毫波动，只有冰冷的审视。
她并没有立刻发作，而是缓缓将目光转向了坐在一旁的李贞。
此刻，所有的压力都汇聚到了李贞身上。
一边是证据确凿、触犯逆鳞的重罪，以及武媚娘那毫不掩饰的杀意；另一边，是怀着自己孩子、哭求哀告的侧妃。
法理与亲情，权威与子嗣，在他心中激烈交锋。
殿内一片死寂，只有刘月玲压抑的哭泣声。李贞的眉头紧紧锁在一起，手指无意识地敲击着座椅扶手。
他看着刘月玲那因怀孕而浮肿的脸庞和绝望的眼神，又想起柳如云苍白的脸色和手臂上狰狞的伤口，心中充满了烦躁与矛盾。
严惩刘文博，于法有据，也能彻底震慑宵小，巩固权威，但刘月玲腹中的孩子……那毕竟是他的骨血。
若将其外祖一家赶尽杀绝，于心何忍？且难免让外界认为他刻薄寡恩。
良久，李贞长长地叹了口气，声音带着一丝疲惫和无奈。
他看向武媚娘，语气缓和却带着决断：“媚娘，刘文博罪大恶极，按律当严惩不贷。
然……月玲身怀六甲，即将临盆，此时若将其父处以极刑，恐惊动胎气，于子嗣不利。
况且，刘家盘踞江南多年，于漕运颇有影响，若处置过激，恐生变故。不若……略施惩戒，以观后效？”
武媚娘静静地看着李贞，仿佛要看到他内心最深处。她看到了他眼中的不忍与权衡。
片刻之后，她嘴角微微勾起一丝难以察觉的弧度，那并非笑意，而是一种洞悉一切的冷峭。
她重新坐下，语气平淡无波，却带着最终的裁决力量：
“王爷仁厚，顾念子嗣，其情可悯。既然如此……便依王爷之意。”
她转向燕青，更改了命令：“传旨。刘文博买凶杀人，罪证确凿，本应重处。然，念其女刘氏侍奉王爷有功，身怀皇嗣，特法外开恩。
革去刘文博一切官职爵位，抄没其半数家产充公，刘文博本人羁押刑部大牢，囚禁三年！
刘氏其余族人，不予牵连。江南船行事务，暂由漕运使衙门接管。此事，就此了结！”
这处罚，看似沉重——夺爵、抄家、罚款、囚禁，但相比于最初的谋逆大罪、抄家灭门，已是天壤之别，至少保住了刘氏家族的根基和刘月玲的未来。
刘月玲闻言，如同听到天籁之音，虽知父亲受难，但家族得以保全，自己和孩子也未受牵连，已是万幸。她重重磕头，涕泪交加：“臣妾……谢王爷恩典！谢娘娘恩典！”
“带下去，好生安胎。”武媚娘挥了挥手，语气淡漠。
刘月玲被宫女搀扶起来，踉跄着退了出去。殿内恢复了寂静。
武媚娘看向李贞，目光平静：“王爷，如此处置，可还妥当？”
李贞点了点头，心中五味杂陈，既有对从轻发落的些许不安，也有对武媚娘最终让步的复杂感激，更有一丝难以言喻的愧疚，觉得亏欠了柳如云。
他想了想，道：“媚娘处置得宜。只是……如云此次受惊不小，又立下大功，却……受此委屈，本王心中实在过意不去。”
武媚娘眼中闪过一丝了然，淡淡道：“王爷既然觉得亏欠，何不加以补偿？柳如云多年来为王爷效力，忠心耿耿，能力出众，如今又受此无妄之灾。
王爷不如……赐她一个名分，也好让她日后办事，更为便宜，心中也更为安稳。”
李贞一怔，瞬间明白了武媚娘的意思。纳柳如云为侧妃？
这……他看向武媚娘，试图从她眼中看出真正的意图，是试探？还是真心？
但武媚娘的目光平静无波，仿佛只是在陈述一个最合理不过的建议。
思忖片刻，李贞点了点头。这确实是一个不错的补偿方式，既能安抚柳如云，也能将她及其掌控的巨大商业帝国更紧密地绑定在自己身边。
而且，由武媚娘主动提出，也避免了日后许多麻烦。“媚娘思虑周全。就……依你之意吧。”
数日后，一道册封诏书下达：册封柳如云为摄政王侧妃，赐居绮云殿，以表彰其忠勤王事之功。
旨意传到承香殿偏殿，柳如云听完内侍的宣诵，整个人都愣住了。她没想到，一场大难之后，竟换来如此殊荣。
从一个掌管商业的女官，一跃成为王爷侧妃，这是她从前想都不敢想的事情。她跪在地上，谢恩的声音带着一丝颤抖。
当她抬起