骑手根本来不及反应。
短匕刺穿了他的喉咙，瞬间喷涌而出，染红了身前的溪水。
骑手喉咙里发出嗬嗬的声音，双手捂着脖子，身体软软地向后倒去。
重重摔在溪边的草地上，眼睛还圆睁着。
光亮却已经消散。
灰袍杀手站在岸边，居高临下地看着骑手的尸体，脸上没有丝毫波澜。
他抬脚将尸体踢了踢，又俯身捡起骑手掉落的文件袋，打开扫了一眼里面的公文，确认无误后，便将文件袋与尸体一起推进了湍急的溪流中。
溪水裹挟着尸体与文件袋，很快便冲进了下游的暗河，转瞬消失不见，连鲜血很快都被冲刷得干干净净。
做完这一切，灰袍杀手抬头看了一眼天色，又警惕地扫视了四周，见没有留下任何痕迹。
身形一晃，便如融入阴影般钻进了旁边的密林。
只留下拴在树上的马儿有些不安的刨着蹄子，发出阵阵低鸣，却再也等不到它的主人。
......
这天，苏飞照例去镇抚司当差。
苏飞刚在千户所的梨花木桌前坐下，还没开始看卷宗，门外便传来一阵脚步声。
一名身着青色公服的小吏快步走进来。
神色恭敬地说道。
“苏大人，雷镇抚使传您即刻去镇抚使值房议事，说是有紧急案子要交代。”
“知道了。”
苏飞放下手中的公文。
起身整理一下衣衫，跟着小吏穿过镇抚司的回廊，往雷冲霄的值房走去。
到了镇抚使值房外，小吏先上前通报，得到应允后才引着苏飞进去。
屋内，雷冲霄正站在窗边，眉头紧锁，手中捏着一份卷边的文书，见苏飞进来，才转过身，抬手示意他坐下。
“来了？先喝杯茶，这事得慢慢说。”
旁边的侍从立刻为苏飞斟上一杯热茶，茶香袅袅。
雷冲霄走到案前坐下，将手中的文书推到苏飞面前，沉声道。
“你先看看这个，应天府传来的急报，正五品知府方文寒，前几日暴毙在了他外宅里。”
苏飞拿起文书，快速浏览起来。
应天府知府方文寒，浙江湖州人，为人贪财好色，官声一般。
方文寒三日前未去府衙当差，下属寻到他的外宅时，发现他已倒在卧房内，身上无明显外伤。
死了，而且是死的不明不白。
看不出是自杀还是他杀。
“而他半年前从青楼赎出的外宅女子柳娘，早已不见踪影，没有任何线索留下。”
外宅就是外室。
“自杀还是他杀，验尸了吗。”
苏飞放下文书，抬头问道。
“还不确定。”
雷冲霄叹了口气，手指轻轻敲击着桌面。
“应天府的仵作验过尸，说方文寒的死因像是忽然躯体失去了生命力所导致的。”
“可他今年才四十多岁，这怎可能呢。”
“方文寒的外宅藏得极深，除了他身边几个心腹，没几个人知道位置，那柳娘突然失踪，到底是畏罪潜逃，还是被人灭口，现在都没个准数。”
苏飞若有所思。
这案子确实透着古怪。
没等他细想，雷冲霄继续说道。
“还有件事，应天府发现方文寒死后，感觉此事重大，立刻派十名侍卫，分别带着卷宗来皇城报信。”
“结果十名侍卫失踪了九位，只有一个侍卫重伤带着卷宗逃到了皇城，现在还在太医院昏迷着没醒过来。”
“什么，十个侍卫死了九个？”
苏飞眼神一凝。
能在路途截杀应天府的侍卫，这说明对方想要拖延知府已死的消息。
可如此拖延消息，他们又有什么目的。
对方能截杀这么多侍卫，可见对方的情报能力，再加上出动的杀人者。
怎么看这都是一股不简单的势力。
“没错。”
雷冲霄脸色愈发凝重。
“应天府是前朝首都所在，五年前还出过前朝余孽煽动叛乱的事，当时咱们大玄费了好大力气，出动不少人才镇压下去，可那些余孽的高层，一个都没抓到，全跑了。”
“江湖上一直有个传闻，大玄有两个地方有龙气，能出真龙天子。”
“一处是现在的皇城，另外一处就是应天府。”
“现在方文寒暴毙，传信侍卫被截杀，对方要么是想掩盖方文寒之死的真相，要么是在故意拖延时间，准备搞更大的动作，我怀疑，方文寒的死，说不定就和那些前朝余孽有关。”
雷冲霄看着苏飞，眼神里满是期许。
“苏飞，你刚破了税银案，办案的能力整个镇抚