宝珍坐在镜前，指尖无意识地敲着桌面。一个年轻时能独当一面、年老后甘愿退居幕后的老太君，她最看重的会是什么？

    是顾家的体面？是儿孙的安稳？还是……

    宝珍心里有了主意，有些礼不必急于一时，最讲究循序渐进、慢慢铺垫。眼下的当务之急，是先备一份面子上过得去、不至于失礼的见面礼。

    宝珍第二天一早就把桃花叫到跟前：“你去给我买些软缎回来，要最细滑的那种，再带些安神的香料，记得挑气味淡些的。”

    桃花似懂非懂地点头：“好的小姐，我这就去。”

    她手脚麻利，不多时就把东西备齐了。软缎触手温凉，香料带着清浅的草木气，正是宝珍想要的。

    接下来的两天，宝珍几乎把自己关在房里，对着针线琢磨。这四年她学过经史诗集，练过账目核算，偏生没碰过刺绣这种精细活。

    银针在指尖不听使唤，扎得指腹添了好几个小血点，她却毫不在意，从前在杂耍班摔打惯了，这点疼算不得什么。

    她就着烛火一针一线地缝，软缎上渐渐显露出简单的云纹，针脚算不上细密，却看得出来格外用心。

    最后，她把研磨好的香料细细铺进夹层，用丝线密密锁边。

    宝珍对着烛火端详片刻，针脚虽有些歪歪扭扭，好在样式干净素雅。

    她把成品放进锦盒，轻轻合上盖子：“罢了，总得试试才知道。”

    第二日一早，顾老爷、顾夫人带着顾一澈和宝珍，齐齐立在府门口等候。

    没过多久，远处便传来马车轱辘声，几辆马车缓缓驶来。顾老爷与顾夫人连忙迎上前去，宝珍也快步跟上。

    最前头的马车帘被掀开，先跳下来一位年轻女子，宝珍曾见过雪姑娘，深知其绝色。

    可眼前这女子却另有一番风姿，眉梢自带三分翠色，无需描画已是天然明媚；一双眼波流转间，顾盼生辉；唇边噙着浅浅笑意，温婉中又透着几分灵动，真真应了那句“巧笑倩兮，美目盼兮”。

    女子站稳后，转身朝车内伸出手，小心翼翼地扶下一位白发苍苍的老夫人，老夫人虽头发全白，脊背却挺得笔直。

    宝珍心里暗自思忖：这位白发老夫人想必就是顾家老太君了，可身旁这位年轻女子又是谁？

    顾老爷率先上前一步，躬身行礼：“母亲，您一路劳顿了。”

    顾夫人紧随其后，福了福身，声音温和：“母亲，可算把您盼来了，快进府歇歇。”

    顾一澈也规规矩矩地对着老夫人作揖，脆生生地喊：“孙儿一澈，见过祖母。”

    宝珍连忙敛衽行礼，恭声道：“孙女儿宝珍，见过祖母。”

    老夫人目光跳过宝珍，扫过其他三人，脸上露出几分浅淡的笑意，抬手虚扶了一把：“都起来吧，不必多礼。”

    那女子微微屈膝行了个礼，声音清润如玉石相击：“舅父，舅母，许久不见。”

    顾夫人笑着上前拉住她的手：“是明嫣啊，真是女大十八变，越变越好看啊。”