据说是陛下在某次经筵后，无意间听讲官说起边镇近年粮秣损耗异常，当下便动了真怒。消息传到户部时，赵尔忱正在值房里核对陈年旧账，哦了一声，继续埋首批阅。
她早就知道了，边军的事和她没有太大干系，她只等着皇帝给她下令去查京营。
“听说人选定得差不多了。”宋言英进来，一屁股坐在她对面，“一个是许师兄，一个是邹御史。还差一个，忱儿，与你有关吗？”
赵尔忱抬眼看他，似笑非笑道：“和我有半文钱关系？”
宋言英上下打量她一番，看见他小叔的同款笑容就感到一阵恶寒，没好气地说：“和你关系大了去了，这么大的事，你这么平静才不正常。”
宋言英真了解她，赵尔忱绷不住了，笑道：“查边军确实与我无关。”
“那别的事和你有关了？”宋言英来了精神。
赵尔忱摇摇头：“过几天你就知道了，反正边关我是不去，你想去就去吧。”
说罢，赵尔忱继续低头看她的账册。
“查账什么的，我工部的人去干什么？”
宋言英继续扯闲话，赵尔忱偶尔应答两句，直到工部的书吏来寻宋言英，他才起身告辞。
接下来两日，朝堂上下都在议论此事。有人说是天子近臣才有的机会，也有人说去了未必能活着回来。
赵尔忱一概不理，每日准时上下衙，等待着自己的差事降临。直到第三日，她发现了异常。她手下的主事邱林，这几日明显不对劲。
邱林从前是她的书吏，做事极为干练，只是诗书策论都很平庸，无缘科举正统，索性弃了科举，从最底层的书吏做起。不过他精通钱粮，前两年又考了小科举，从书吏升为主事，如今还在赵尔忱手里做事。
这几日，邱林明显心神不宁。
这日午后，赵尔忱批完文书，抬眼看见邱林站在窗边看她。
“邱主事？”赵尔忱唤他。
邱林一激灵：“大人有何吩咐？”
“我没什么吩咐，倒是你这几日魂不守舍的，有事？”赵尔忱放下笔，靠在椅背上看着他。
邱林张了张嘴，又闭上，脸色有些尴尬。
赵尔忱也不急，就这么等着。
过了一会儿，邱林上前两步，躬身道：“大人，卑职有一事想求大人。”
“说。”
“卑职听闻朝廷要派人去边关查军粮军饷，还缺一个钦差。”他说得有些艰难，“卑职想请大人举荐。”
赵尔忱挑了挑眉，没有立刻答话。
邱林低着头，不见赵尔忱开口，心中越发忐忑，还是硬着头皮继续道：“卑职出身不高，但卑职确实出身勋贵，当今的崇安伯正是家父的堂兄。”
赵尔忱看着他，她知道邱林的背景。
邱林出身落魄伯府，虽是旁支，却实打实是勋贵出身，只是没有资源和人脉，从书吏起步。没有进士出身，没有过硬的人脉背景，主事便是他仕途的终点。
他才二十几岁，就要困在这个位置上一辈子，实在是令人惋惜。
但按照时下的选官标准，户部主事对于一个没有背景和功名、靠实干熬上来的小吏来说就是尽头，再往上是望不见顶的高墙。
边关这一趟大概是他此生唯一可能翻身的契机。
“你为什么想去？”赵尔忱终于开口。
邱林抬起头，随即又垂下目光，低声道：“卑职想有所成就。”
这话说得有点直白，但邱林知道赵大人只想听他说真心话。
他继续道：“卑职也曾做过登科入仕的梦，可卑职不是那块料，始终开不了窍。想通了之后，从书吏做起，可再怎么踏实肯干都没法熬出头。”
他抬起头：“大人，卑职才二十九，不甘心再无升迁。卑职什么都能干，只缺一个机会。”
他说着跪了下去，重重磕下头去，额头贴着地面。
赵尔忱看着他，这确实是个干吏，但被出身和功名困住了。
“起来吧。”赵尔忱道。
邱林抬起头，眼中带着惶恐和期盼。
赵尔忱看着他，笑了笑：“跪着像什么话？起来说话。”
邱林连忙爬起身，仍垂着头，没有直视赵尔忱。
“边关苦寒，一去至少半年。军粮军饷之事牵涉甚广，边镇那些人，个个都是人精，你去戳他们的肺管子，得罪人不说，还有性命之忧。”赵尔忱顿了顿，决定把话说明白一点，“你想清楚了？”
邱林又跪下了：“大人，卑职想清楚了。若能得此机遇，纵是死在外头也值了。”
赵尔忱看着这个跪在地上却目光灼灼的男人。她叹了口气，如果自己没有胎穿的契机，没有从小就努力读书、用心经营，她的儿女未必比邱林强到哪去。
“好，我举荐你。”赵尔忱说。
邱林猛