“你现在对造船一知半解，对航海一窍不通，对海上的风险连个概念都没有，你就这么出去，那不叫出海，那叫送死。”
“朕不会让你去送死。”
“造船的事，朕否了。”
李恪的肩膀塌了一截。
“至少现在，否了。”
李世民把图纸推到一边，抬起手，指了指李恪。
“你回去想想，长孙冲准备了多少东西才出发的，你也照着他那个标准来。”
“什么时候你把朕刚才问你的那些问题，一个一个都能答上来了，什么时候再来找朕。”
“还有一千人，暂且算上朕给你二百人，一千二百人，水都不会，就下海，一千二百人一起去送死？”
“你知道一千二百人能种多少土豆吗？这么些人种出来的土豆能养活多少人吗？”
“你给不出朕个答复，不如带着这群人去岭南种土豆。”
“你有想法，朕给你时间，不过，在那之前……”
李世民把手收回来，重新靠在椅背上。
“你就给朕老老实实地学，老老实实地准备。”
“造船，没有捷径，朕给你十年时间准备，十年时间，你二十岁，到时候你要是还是这般，你就带着人滚去种土豆吧。”
两仪殿里安静了。
李恪站在那，低着头，看着桌上的图纸。
退后一步。
弯腰。
跪下去。
一叩首。
额头贴在地砖上，凉的，硬的。
抬起来。
再跪下去。
二叩首。
再抬起来。
三叩首。
三跪九叩，一丝不苟，每一个头都磕得实实在在的。
磕完了，直起身，两手撑在膝盖上，站起来。
“儿臣一定跟长孙冲一样，准备周全后，再来找父皇商议。”
李世民看着站起来的儿子，摆了摆手，把图纸卷起来，朝着儿子扔了过去。
“去吧。”
“这几张图，拿回去看。”
“看不懂的，去工部问，去湖边问，去海边问，去找老船匠，去自己尝试。”
“问明白了再来见朕。”
“见朕之前，可以尝试造船，不准下水。”
李恪双手接过图纸，贴在胸口，退了两步，转身，往殿门口走。
走到门口，回头看了一眼。
“父皇放心，儿臣一定不会比长孙冲差，不会给父皇丢脸的。”
“还跟人比，自己先学扎实了再说。”李世民已经重新拿起了笔，低着头，在奏折上写着什么。
与此同时。
万里之外。
西域。
大雪下了三天三夜伴着大风，戈壁上的石子被刮得嗖嗖响，打在人的脸上，像是拿碎石子抽耳光。
长孙冲走在最前面。
说是走，不如说是拖，两条腿机械地往前挪，每一步都在跟地面较劲。
靴子里灌满了沙子，磨得脚后跟全是血泡，破了的，没破的，叠在一起，也分不清哪个是新的哪个是旧的了。
衣裳已经看不出原来的颜色了，灰扑扑的，袖子破了一截，领口豁了个口子，腰带松松垮垮地系着。
整个人瘦了一大圈，嘴唇干裂，一笑就出血，跟个乞丐一样。
不，比乞丐还惨。
长安城里的乞丐好歹还能蹲在城墙根底下晒太阳，他连城墙根都找不着。
身后跟着三个人。
出发的时候七个，现在就剩三个了。
长孙冲停下脚步。
抬起手，搭在额头上，眯着眼往前看。
前面有东西。
不是幻觉，前几天他看了三次海市蜃楼，看出经验来了，海市蜃楼是飘着的，虚的，边缘发光，仔细看会动。
前面那个不动。
是实的。
“少爷！前面有城！”郑老六喊了一声。
长孙冲没搭理他，加快了脚步，从拖变成了走，从走变成了小跑。
跑了没几步，脚下的沙地变成了土路，硬的，踩上去咯咯响，靴子底磨出了声音。
越走越近。
城墙不高，比长安的城墙矮了一大截，土黄色的，夯土的，上面长着一些不知名的草，稀稀拉拉的。
城门开着。
城门上面挂着一块匾。
长孙冲仰着头，眯着眼，使劲看。
匾上写了三个字。
看清了。
愣住了。
身后的老马头也跟上来了，停在他身后，顺着他的目光往上看。
看清了那三个字之后，所有人都愣住了。
长孙冲站在城门底下，脖子仰着，嘴巴张着，脑子里一片空白。