“是……李靖大将军下的令。”程咬金支支吾吾，眼神闪躲。
“李靖？”李渊更懵了：“李靖疯了？那是咱们自己的百姓啊！他烧村干什么？”
薛万彻抬起头，看着那滚滚黑烟，眼中闪过一丝痛苦：“因为……那些村子，已经没有活人了。”
轰！李渊脑子里像是炸了一个雷：“你说的没有活人？是什么意思？”
薛万彻叹了口气：“突厥行军打仗都是以战养战，南下的时候，恐怕也是什么辎重都没带，一路烧杀抢掠过来的。”
“从北边草原，一直到渭水北岸的那些村庄，首当其冲。”
“男的被杀，女的被掳，老幼被踩死。”薛万彻的声音有些哽咽：“突厥人退了，留下了满地的尸体，这几天天气热，尸体……烂得快。”
“如果不处理，会滋生瘟疫，一旦瘟疫传开，传到城里……”
程咬金叹了口气，开口补充道：“所以，只能烧，连同那些尸体，连同那些房子，连同……”
“连同那些还没完全死透、但已经救不活的人，一把火全烧了。”
李渊愣住了，看着那成片成片的浓烟，感觉喉咙里像是被人塞了一把沙子，堵得慌。
他穿越过来，经历了玄武门之变，经历了渭水之战。
但他一直觉得，这就像是一场游戏，一场他在玩的游戏，他可以用系统，用炸弹，用忽悠。
身份还是个太上皇，做事肆无忌惮就行，谁要是敢管他，他就直接骂李二不孝就行。
虽然年纪大了，不过一来就能退休，还有一群人陪他玩过家家的游戏，多好啊。
但是现在，这滚滚的黑烟，狠狠地给了他一巴掌，把他彻底从游戏里抽醒了。
这是真实的历史，血淋淋的乱世，那一缕缕黑烟，是一个个曾经鲜活的生命，无数个破碎的家庭，是这个时代，最底层的悲哀。
“瘟疫……”李渊喃喃自语：“哦，原来是为了……防瘟疫啊。”
理智上，李靖是对的，在这个没有抗生素，没有消毒液的时代，一把火烧了是最有效的防疫手段，甚至是唯一的手段。
如果不烧，一场瘟疫下来，长安城可能会变成死城，连带着渭水河畔的所有城池，可能都会变成死城。
可情感上，他接受不了，那种深深的无力感让他这个现代人的灵魂在颤抖。
“陛下……”裴寂小心翼翼地凑过来：“别看了，晦气，咱们安营扎寨吧，明天一大早，让程蛮子带着咱们砍树。”
“这世道，就这样。”萧瑀也走了上来，轻轻摇了摇头：“人命如草芥，习惯了就好。”
“习惯？”李渊猛地转过头，死死盯着众人：“你们跟朕说习惯？你们都觉得这是理所应当的？”
裴寂吓得一哆嗦：“臣……臣不敢……”
“草芥？”李渊指着那片黑烟：“那是人！是大唐的子民！是给你们种粮食、交赋税的爹娘！”
“你们吃着他们种的米，穿着他们织的布，现在他们死了，你们就一句草芥？你们的心是石头做的吗？”
李渊咆哮着，声音在山谷里回荡，惊起了一群飞鸟。
三个老头跪在地上，大气都不敢出，薛万彻和程咬金低着头，握着刀的手背上青筋暴起。
玄甲军们也都低下了头，肃穆，沉重。
李渊骂累了，喘着粗气重新坐回石头上，看着那片黑烟，久久没有说话。
太阳落山了，最后一抹余晖消失在天际，那远处的火光，在夜色中更显得格外刺眼。
像是一只只流血的眼睛，在控诉着这个世道的残忍。
“不砍了。”李渊突然站起来，声音疲惫：“不砍树了，朕没心情做床了。”
“那……陛下？咱们回宫？”萧瑀试探着问：“这会儿天黑了，路不好走，要不明天一早回宫？”
“不回宫。”李渊摇摇头，指着山下的方向，指着渭水北岸的方向：“去那。”
“啊？”所有人大惊失色：“陛下！去不得啊！那里刚烧过死人！万一染上瘟疫……”
“陛下万金之躯，怎可涉险？”
“放屁！”李渊瞪着眼睛：“怕个鸟的瘟疫！朕要去看看，去看看能不能做点什么，哪怕是去给那些冤魂……磕个头，去看看还有没有活下来的，能救一个是一个。”
“朕是大唐的太上皇，这江山是朕打下来的，这百姓是朕的子民，他们在受苦，朕怎么能……怎么能在这看风景？”
说完，李渊不顾众人的阻拦翻身上马。
“驾！”
老马嘶鸣一声，顺着山路，向着那片充满死亡和绝望的土地冲了下去。
薛万彻二话不说。
翻身上马。
跟了上去。
“保护太上皇！”程咬金大喝一声，玄甲军们也纷纷上