凛冽的山风被隔绝在了裂缝之外，溶洞里安静得可怕，只剩下众人沉重的呼吸声，还有脚下碎石摩擦的轻响。越往深处走，空气中的源晶辐射浓度就越高，浓郁得几乎要凝成实质，岩壁上布满了源晶凝结而成的紫色晶体，如同漫天繁星镶嵌在黑色的岩壁之上，在黑暗中闪烁着诡异而瑰丽的光芒。
凌凡走在队伍的最前方，手中紧握着那枚从雪狮王溶洞里找到的源晶，鸽子蛋大小的晶体此刻正剧烈地发烫，与溶洞深处的源晶核心产生着强烈的共鸣，暗紫色的光芒在晶体中不断翻涌，与岩壁上的源晶交相辉映。他体内的低温主宰能力，也在源晶能量的牵引下不断翻涌，淡蓝色的寒气与暗紫色的源晶能量，在他的周身不自觉地交织缠绕，形成了一道半透明的能量屏障，将浓郁的源晶辐射隔绝在外。
跟在他身后的，是赵磊、苏晴，还有37名幸存的特战队员。每个人的脸上都带着血污与疲惫，手中的武器全部上膛，眼神警惕地扫视着溶洞的每一个角落。从拉萨出发时的120名精锐，一路杀到昆仑山脉的核心之地，如今只剩下这不到四十人，每一步前行，都踩着牺牲兄弟的鲜血与尸骨。他们没有退路，也没有丝毫畏惧，哪怕前方是龙潭虎穴，是末世浩劫的源头，他们也只会握紧手中的刀枪，一步步走下去。
溶洞的通道比众人预想的要深得多，向下延伸了近千米，坡度也越来越陡，脚下的路面从坚硬的岩石，渐渐变成了布满源晶结晶的光滑地面，稍有不慎就会摔入深不见底的黑暗之中。苏晴举着强光手电，另一只手不断在平板上记录着溶洞的地形与源晶能量数据，她的嘴唇依旧干裂，脸色苍白，可握着触控笔的手却稳如泰山，没有丝毫颤抖。
“根据源晶能量的波动频率测算，我们距离核心溶洞还有不到五百米。”苏晴停下脚步，指尖在平板上划过，调出了最新的能量监测数据，声音压得很低，“越往深处走，能量波动就越不稳定，就像一个随时会爆炸的火药桶。而且，我监测到前方有多个高能量反应点，强度不低于终极变异体，应该是源晶核心的守卫。”
赵磊握紧了手中的重机枪，往枪膛里压入了最后几枚源晶穿甲弹，咧嘴一笑，露出一口白牙，哪怕脸上满是血污，也依旧是那副天不怕地不怕的样子：“守卫？正好，老子一路杀到这里，还缺几个给兄弟们祭刀的畜生。管它是什么东西，敢拦路，老子就一炮给它轰成渣。”
队伍里的特战队员们也纷纷握紧了手中的武器，没有人说话，可每个人的眼神里，都写满了决绝。他们从全国各个安全区而来，跟着凌凡一路穿越了大半个华夏，牺牲了无数兄弟，走到了这里，唯一的目标，就是终结这场持续了五年的末世浩劫。
凌凡微微点头，目光望向溶洞深处那片愈发浓郁的紫色光芒，声音平静却带着不容置疑的力量：“所有人保持战斗阵型，两两一组，交替掩护前进。记住，我们的目标是源晶核心，非必要不缠斗，节省弹药与体力。遇到突发情况，一切听我指挥。”
“明白！”众人齐声应和，声音不大，却带着千钧之力，在空旷的溶洞里久久回荡。
队伍再次出发，沿着向下的溶洞通道，一步步朝着核心区域靠近。越往前走，岩壁上的源晶结晶就越密集，到最后，整个溶洞的岩壁、地面、头顶，都被暗紫色的源晶晶体覆盖，仿佛进入了一个由源晶构筑的世界。浓郁的源晶辐射让众人的皮肤都传来了阵阵刺痛，哪怕有凌凡的能量屏障隔绝，也依旧能感受到那股庞大到令人窒息的能量波动。
就在队伍距离核心溶洞只剩不到两百米的时候，走在队伍最前方的尖兵小队，突然发出了一声警报：“前方发现目标！三点钟方向，高速接近！”
警报声未落，溶洞两侧的源晶岩壁突然炸裂开来！数道通体由源晶凝结而成的身影，从岩壁中猛地窜出，朝着队伍狠狠扑来。这些身影有着近似人类的轮廓，身高超过三米，全身覆盖着暗紫色的源晶铠甲，手中握着由源晶凝结而成的长刀，一双眼睛里没有丝毫神采，只有纯粹的毁灭欲望，身上散发的能量波动，每一个都不弱于次级首领级变异体。
“是源晶守卫！开火！”周建明的怒吼声瞬间响起，他是这支队伍的地面作战总指挥，也是仅剩的几名军官之一。随着他的一声令下，队伍两侧的轻重机枪同时开火，密集的子弹如同雨点般，朝着那些源晶守卫狠狠射去。
可让人震惊的一幕出现了，子弹打在源晶守卫的铠甲上，竟然只溅起了点点火星，根本无法穿透源晶铠甲的防御。只有少数几枚大口径狙击弹，才能勉强打裂守卫身上的铠甲，却依旧无法造成致命伤害。
“妈的，这些东西的皮太厚了！普通子弹没用！”赵磊骂了一声，猛地调转破晓号的高平两用机炮，朝着冲在最前面的源晶守卫狠狠轰去。一枚高爆燃烧弹精准命中了守卫的胸口，轰然炸开的瞬间，上千度的高温瞬间包裹了那只源晶守卫，坚硬的源晶铠甲在持续高温下，终于开始融化、开裂。