车窗外的世界，是与之前走过的所有地域都截然不同的苍茫雪域。世界屋脊的风裹挟着冰碴与雪沫，刮在车身上发出噼里啪啦的脆响，远处是连绵不绝的雪山，峰顶终年不化的积雪在阳光下泛着刺眼的白光，脚下的公路如同一条缠绕在悬崖上的丝带，一侧是垂直落差数百米的峭壁，另一侧便是奔腾咆哮的怒江。末世五年，曾经的川藏生命线早已残破不堪，路面被山洪冲得支离破碎，随处可见坍塌的路基、翻倒的货运卡车，还有被风雪掩埋的废弃村落。
全域探测雷达的屏幕上，红色光点时不时在两侧的雪山峭壁上闪过，高原变异兽的密度虽然不如秦岭密林，却个个都是极度凶悍的掠食者。末世五年，在青藏高原的极端环境下存活下来的变异体，早已进化出了远超内陆变异体的耐寒能力、抗缺氧能力与攻击性，哪怕是体长不足两米的高原雪狼，也敢成群结队地朝着装甲车队发起冲锋。更麻烦的是，高海拔缺氧环境让车载电子设备的运行效率下降了近四成，雷达探测范围被压缩到了不足五百米，稀薄的空气也让弹药的弹道发生了偏移，就连队员们的行动能力，也受到了高原反应的严重影响。
“这鬼地方，真不是人待的。”赵磊蹲在操控台前，手指死死盯着仪表盘上的各项数据，嘴里喘着粗气，哪怕车内有制氧系统，海拔四千米的高原也依旧让他有些不适，“引擎的功率因为缺氧掉了近两成，制氧系统全功率运转也只能勉强维持，刚才扫到两侧的峭壁上，有三个次级首领信号跟着我们，已经跟了快两个小时了，摆明了是想等我们过怒江大桥的时候打伏击。”
从广元出发前，三人针对青藏高原的极端环境，给破晓号做了前所未有的专项升级。用秦岭裂山罴王的硬化皮层，再次强化了全车的抗冲击与防寒装甲，哪怕是零下三十度的极寒与落石撞击，也无法损伤车身分毫；加装了双核心高原专用引擎与车载高压制氧系统，哪怕是海拔五千米以上的无人区，也能保证引擎满功率运转，车内始终维持正常的氧气含量；高平两用机炮更换了适配高原弹道的特制穿甲爆破弹，哪怕是稀薄空气也能保证精准度；甚至连车身的轮胎都做了防滑防刺改装，哪怕是布满碎石与冰面的悬崖公路，也能保证百分百的抓地力。
可即便做了万全准备，世界屋脊的凶险，依旧远超他们的预想。这里平均海拔超过四千米，空气稀薄，气候多变，前一秒还是阳光明媚，下一秒就可能刮起能把人吹下悬崖的暴风雪；冻土区的路面看着平整，底下却是空洞的暗河与融洞，稍有不慎就会连人带车坠入深渊；更麻烦的是，川藏线的绝大多数路段，都是一侧悬崖一侧怒江，根本没有迂回的空间，一旦遭遇伏击，就是退无可退的死局。
跟随着破晓号的，是经过十天高原行军筛选后，依旧保持着满编战斗力的108名特战队员，还有8辆重装高原装甲车。出发时的120名队员里，有12人因为严重的高原反应，被留在了广元的西南援军据点，剩下的队员都是经过层层筛选的精英，不仅有着丰富的末世生存经验，还提前接受了高原适应性训练，哪怕在海拔四千米的环境里，也能保持七成以上的作战能力。十天的行程里，他们配合破晓号，清理了八波拦路的高原变异兽群，翻越了四座海拔超过四千米的雪山，哪怕面对再凶险的路况，也没有丝毫退缩。
苏晴坐在副驾驶位，指尖在中控屏上飞快滑动，屏幕上是她整合了卫星遥感、地面侦察、藏族向导小队传回的所有信息，绘制出的川藏线西段三维地形图。她的嘴唇因为高原缺氧微微泛白，眼神却依旧锐利精准，声音带着一丝不易察觉的凝重：“我们的行程，比原定计划慢了整整一天。前面的怒江大桥，是穿越怒江天险的唯一通道，也是我们西进路上的必经之路。根据向导小队传回的情报，这座大桥虽然桥面完好，却已经被一只终极变异体霸占了整整四年，所有试图过桥的幸存者小队，没有一个能活着过去。”
她顿了顿，调出了侦察无人机刚刚传回的实时画面。画面里的怒江大桥横跨在数百米宽的怒江之上，两侧是陡峭的悬崖，桥面的钢板上布满了撞击凹痕与抓痕，桥塔上盘踞着无数只变异雪雕，而大桥的正中央，卧着一只体型如同小山般的巨型变异生物。她的声音愈发低沉，一字一句地汇报道：“这只终极变异体，是雪域牦牛角王，体长超过三十五米，肩高近二十米，是整个藏东高原的绝对霸主。它是野牦牛的终极变异体，全身覆盖着厚达半米的长毛与冻土岩甲，两只螺旋状的牛角长达十五米，能轻松撞塌