李世民何尝不向往？那是每一个有为之君心底最深处的渴望，是比“天可汗”更崇高、更神圣的荣耀。
他自十八岁起兵晋阳，二十四岁平定天下，二十九岁登基为帝，三十四岁便已扫平突厥，威震四海。他夜以继日，夙兴夜寐，所为者何？不就是这万里江山永固，不就是这赫赫功业传之后世吗？每当夜深人静，他独自立于凌烟阁中，看着那些功臣画像，看着那些记载着征战与治国的卷轴，心中何尝不曾闪过那个念头——有朝一日，朕也要登泰山，告成功于天！
然，他更深知，越是渴望的东西，越要表现得矜持。若轻易应允，岂不显得急功近利、贪慕虚名？岂不让那些暗中盯着他的人，看穿了他的心思？
帝王之心，当如深潭，不可见底。
他微微抬起手，示意群臣平身，声音淡然，带着几分谦逊，几分推辞：
“朕以薄德，承继大统，夙夜忧惧，唯恐不克负荷。今四海虽定，然疮痍未复，百姓尚未尽富，府库尚不充盈，何敢言封禅？”
他顿了顿，目光扫过殿中跪伏的群臣，语气愈发深沉：“秦皇汉武，固一世之雄，武功赫赫，然封禅之后，亦不免骄奢淫逸，晚节不保。始皇求仙，终致沙丘之祸；武帝穷兵，晚年轮台悔诏。朕常以此为戒，岂可重蹈覆辙？封禅之礼，非朕所敢当也。”
这话说得滴水不漏——既显得谦逊务实，不慕虚名，又暗含了对秦皇汉武的微词，抬高了自己“戒骄戒躁”的格局。看似推辞，实则将自己与秦皇汉武并列而论，那潜台词分明是：朕之功业，已足与秦皇汉武比肩。
萧瑀却不为所动，老臣就是老臣，跟了李世民这么多年，岂能看不出这位皇帝陛下心里那点弯弯绕绕？他再次叩首，言辞愈发恳切，甚至带上了一丝激昂：
“陛下谦德，感天动地，老臣钦佩之至！然，臣斗胆进言：功成者告天，礼之常也。昔者成王定鼎，周公制礼，未尝以‘谦逊’而废天地之祭。今海内晏然，年谷丰稔，四夷宾服，万姓归心，此非陛下圣德所致乎？若不封禅，何以慰天下之望？何以答神祇之眷？”
他抬起头，苍老的眼中闪着激动的光芒，那光芒灼灼，仿佛能穿透人心：“陛下！贞观六年，关中麦穗两歧，黄河澄清三百里！此乃祥瑞，天意昭昭！陛下若不登封泰山，告成功于天，臣恐上苍失望，百姓离心！”
“臣等附议！”那一百三十七人再次叩首，声音比方才更加响亮，更加整齐，如同山呼海啸。
殿中气氛愈发炽烈。越来越多的官员加入附议的行列，甚至一些原本观望的中立派，也被这气氛感染，纷纷出列，跪请封禅。紫袍、红袍、绿袍，一片一片地跪倒，如同浪潮席卷过太极殿的金砖地面。到后来，竟只剩下寥寥数十人还站着。
御座之上，李世民面上的淡然渐渐有了松动的迹象。他微微侧首，目光扫过殿中几个关键人物——
房玄龄站在文臣班列之首，双手持笏，神色平静，眉宇间却隐含欣慰。作为跟随李世民最久的谋臣，他深知主君心中所想——封禅，不仅是荣耀，更是凝聚人心、震慑四夷的绝佳契机。如今府库充盈，边患已平，此时不封，更待何时？见皇帝目光投来，他微微颔首，眼中似有赞许之意。
杜如晦站在房玄龄身侧，面容清瘦，却眼神炯炯。他近来身体不佳，今日能坚持上朝已是勉强，但此刻眼中却亮着光。他也微微点头，显然也认为此时封禅，正当其时。
长孙无忌站在武臣班列前段，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。他与李世民自幼相交，又是国舅，最懂这位妹夫的脾性。此刻那笑意中，分明带着几分“陛下不必再装了”的促狭，却又恰到好处地收敛着，不失臣子之礼。
马周，这位由李毅举荐、以布衣之身骤登朝堂的新贵，也出列附议。他素来务实，此番赞同封禅，显然是经过深思熟虑——贞观盛世，确需一场盛典来宣示天下，凝聚人心，震慑宵小。他跪得端正，目光坚定。
李世民的目光，缓缓移动。
然后，他看到了一个人。
那个人，站在文臣班列的侧后方，位置并不显眼，却仿佛自带一种沉凝的气场，任周围浪潮汹涌，他自岿然不动。他手持象牙笏板，面容清癯，目光沉静，从头到尾，一言不发。
魏征。
他就那样静静地站着，不跪，不请，不语。周围的附议声此起彼伏，满朝文武跪了大半，他却如同磐石般岿然不动，甚至连表情都没有丝毫变化。晨光从殿侧的窗棂透入，照在他清癯的侧脸上，将那深深的皱纹勾勒得分外分明。
然而，那双眼睛里，分明有东西在闪烁——不是反对，不是不屑，而是一种更深沉的、让人难以琢磨的……审视。仿佛一个经验丰富的渔夫，正静静地看着潮水涨落，等待着大鱼浮出水面。
那目光，没有看向任何人，却又仿佛穿透了所有人。
一种不祥的预感，悄然爬上李世民心头。那刚刚因群臣附议而微微发热的心，如同被浇了一盆凉水